本站原创先在西部重镇重庆站稳脚跟,再扩张“势力范围”徐图中国全境,这是位居世界500强的保险巨头美国利宝的中国策略图.
重庆始发
这是一场勇敢者的游戏.
2004年1月15日,在美国利宝互助保险公司重庆分公司的开业典礼上,时任总经理的邓安可能还不知道,当他率领的一支六七十人的年轻团队高唱《挑战梦想》时,他们唱响的利宝重庆进行曲将演变成为中国之歌.
“实现梦想,不管时间多长！”其中一句歌词感染着来宾,更让邓安的眼睛湿润了.因为这一天,利宝等了七年.
1998年,中国市场的迟到者美国利宝,在重庆却赶了个早集――在重庆保险市场开放时就设立了办事处.那时的重庆,金融市场一片寥落,本土的“银、保、证”三大金融机构屈指可数,保险业里没有一家公司总部设在本地,多项指标大幅落后全国平均水平.
作为世界上最大的工伤保险公司,这家世界保险巨头,与众不同地把进军中国保险市场的第一个桥头堡设在这个中国西部的特大城市,而不是市场更为成熟和发达的北京、上海或者深圳.
这是外资保险公司在中国西部的第一个落脚点.在开放号角刚刚吹响之际,还鲜有人能够在这块阡陌纵横的土地上看到今天这幅宏伟蓝图.
2000年11月,利宝向中国保监会提出申请,要求在重庆成立分公司.而那时,中国尚未敲开WTO的大门,更遑论保险市场开放的时间表.
2002年初,利宝再次递交申请.当时,中国保监会公布的入世承诺已经明确,重庆被划为第二批开放城市,外资保险公司设立营业据点的期限,是在入世后两年之内.
尽管在北京和上海亦分别设有代表处,但相比之下,利宝对重庆倾注了太多的心血.
为了一心一意进军重庆保险业,利宝逐步在重庆织起了一张规模不小的“投资网”.利宝旗下的新世界利宝和利宝太平洋一直对重庆有所偏爱,它们投向西部的两个项目都在重庆：鱼嘴化工园区与重庆污水处理厂.不仅如此,利宝通过帮助重庆市政府实施压缩天然气项目取得了政府的大力支持.另外,利宝与国内高校联合设立的两所职业安全研究中心,有一家落户重庆大学.
“有时候,与众不同或许还意味着更大的市场机会.”邓安这样解释利宝的思路,“重庆和四川的人口总和已经超过日本,而保险的市场渗透率又远低于北京、上海、广州等已开放城市.”
他笃信,随着中国西部大开发的逐步深入,有着良好经济增长率和远未饱和市场的重庆,恐怕再过十年就成了又一个上海.
布局中国
昔日的冒险如今得到了回报.随着中国内陆开放的深入,重庆开始审视和国际化大都市之间的距离.从上海到香港,从伦敦到,每一个国际化大都市,无一例外都是全球或区域金融集散地.打造金融中心,成为重庆在全球化背景下追逐的一个梦想.
重庆保险监管机构的工作计划显示,重庆正在争取成为西部保险业创新发展实验区,并正着力把重庆打造成中西部地区保险总部聚集中心和保险资金运用中心两大平台.
利宝的举动如同一面旗帜,迅速得到其他外资保险公司的热烈响应.中美大都会人寿来了,中新大东方来了等它们抢滩布点,在这里建立以重庆为中心辐射西南的保险研发机制,设立产品研发中心等聚集的力量立刻爆发出来,重庆保险业很快在国内崭露头角,保险总部机构数量迅速位居全国第四.
当然,对于这家先知先觉的世界500强企业,抢占先机只是硬币的一面.它显然不愿只蛰居重庆甚至中国西部,在完成了对长江沿岸14个大城市的保险市场调研后,利宝确定了未来发展目标,锁定的城市除了重庆、北京外,还包括苏州、宁波和成都.
2005年,邓安的继任者邓伟祥来到重庆.
“我接手主要是进行布局,把生意基础扩大.”邓伟祥谋划着一个更长远的事情,即把利宝在重庆的分公司升格为子公司,让利宝这个品牌在中国由隐而显,凸现“面向全中国”的特质.
时针指向2007年7月19日.这一天,美国利宝在重庆设立的独资子公司――利宝保险有限公司,获得中国保监局的正式批准.这是世界500强企业在重庆设立的第一个中国总部,也是外资在中国西部设立的第一家保险业总部.利宝重庆分公司的牌子随即被邓伟祥摘了下来,而他的名片也更改成“利宝保险有限公司总经理”的字样.
“将分公司转变为独立核算的子公司,仅仅是利宝叩开中国市场大门的前奏,大戏才刚刚开始.”邓伟祥并不掩饰利宝的大胃口.他称,子公司与分公司的区别在于,子公司在重庆落地后,利宝就有了在中国发展的基地,而后可以在其他城市让分公司遍地开花,如果是分公司形态,在其他城市开分公司还要经过复杂的申请手续.
关于未来,邓伟祥给出了明确的时间表,计划用五年时间完成在重庆各区县的布局,并在中国其他城市开设六家分公司,包括北京、上海、广州、武汉、杭州和成都.
至此,利宝以重庆为据点,布局中国保险市场的轮廓初现.
任务清单
利宝在重庆乃至中国何时能赚钱?这是许多人的疑问.
虽然利宝从2006年开始,在重庆的保费收入以每年2000万元的速度递增,但作为老牌的美国保险公司,利宝在重庆尽管坐拥主场,业绩却不胜理想.
这与利宝在重庆的“白手起家”有关.之前利宝在香港、泰国、新加坡等亚洲的分支机构,采取收购进入的方式,而独立开设分支机构,重庆利宝是其在亚洲版图上的第一家.“白手起家”需要一个过程,但比起一些保险公司片面追求保费规模的做法,利宝没有利润绝不接单的经营方式,也显现了稳健的发展步伐.
“目前我们的主营业务不是安全保险,而是车险,我们和其他保险公司没有不同.”邓伟祥把身体前倾了一下,提高了声音.邓伟祥任期内最重要的举动就是进入车险市场,他希望通过这些“扩大生意基础”的手段,可以使经营压力得到一定的缓解后,再把眼光放在全国.
在外人看来,利宝互助来中国主要就是做安全保险.当年,利宝也正是利用这一身份进入中国.它与重庆大学、清华大学和复旦大学建立职业安全研究中心.同时,利宝互助从1999年开始与当时的国家安全生产监督管理局合作,先后在重庆、北京和上海共同举办了7届中国安全生产论坛年会.
但是,令人意外的是,在邓伟祥扩大生意基础的计划中,并没有安全保险这一块.他认为,根据利宝在20多个国家的实际运营经验,把美国的保险怎么写作复制到中国来是行不通的,必须“量身”.
单单为了开设一家分公司,利宝就付出了七年时间,有这样耐心的公司显然不会急着卖产品来改善财务报表.邓伟祥认为,安全研究和开展保险业务没有直接的逻辑关系,但是做相关的研究对业务的开展是有好处的.
另外,重庆是西部的经济增长极,是三峡库区的核心区,该地区保险市场的成长空间还很大.未来十年内,利宝在重庆的业务将以20%的增长率扩张.
邓伟祥的这种底气,来源于作为大本营的重庆的豪气：按照国务院2009年3号文件的要求,重庆将成为全国第四个保险创新试点城市,可以“设立保险业创新发展试验区,开展保险资金投资基础设施等试点”.这为利宝在中国的未来,提供了无限的想象空间.