本站原创微生物,顾名思义是很小很小的,要在显微镜下才能看清它的面貌.某些微生物对人类有害,可以使食物霉变,使人染病；然而,某些种类的微生物却可以为人类造福.
发电 利用微生物可以产生氢气,有了氢作燃料,就可以制造出氢氧型的微生物电池来.微生物电池的燃料主要是氢、氨、甲烷等.比如,用一种芽孢杆菌处理尿,生产出氨气,以氨作为电池燃料,获得微生物电池,从而得到了电能.当然,还可以让微生物从废水里的有机物中获取营养物质和能源,生产出电池所需要的燃料.
除油污 石油运输船如果在海上发生事故,会使石油泄漏,造成大片海面污染.科学家发现两种能分解石油的微生物.科学家将这两种嗜油微生物,放到含有柴油和石腊的海水里,在近一个月的时间内,油物被吃掉80％因此利用微生物清除海上石油污染,前景喜人.
除杂草 前不久,日本科学家从微生物界筛选出一种能除杂草的菌类.原来,这种微生物生活在杂草上,它们繁殖很快,孢子可以使野草枯萎死亡.利用微生物除杂草不仅方便安全,而且又不污染环境.
净化污水 随着工业的发展,化工厂、染料厂、石油炼制厂的废水大量排入江河,使得清洁的河水变脏变臭.河水中生活着许多微生物,主要有原生动物、细菌、真菌和藻类.其中细菌的数量最多,其次是原生动物,如鞭毛虫、变形虫、纤毛虫等.纤维虫常见的有草履虫、枝虫和钟虫.这些微生物,能把水中的有机物变成简单的无机物,通过它们的生长繁殖活动使污水得以净化.
造能源 科学家通过微生物发酵的方法,用甘蔗、甜菜和木薯制造出酒精.酒精热效率高又无污染.利用酒精稀释,配制成乙醇汽油,不仅热效率可提高15％,而且成本又低.
提取金属
利用化学方法提炼金属成本很高,几吨金矿石也只能提炼出几克黄金.自然界中生活着一种嗜金细菌,可以将分散的黄金微粒或单独的金原子聚集起来,从而形成天然的黄金矿床.这种办法不仅简便易行,而且成本又低.
寻找石油 科学家通过调查研究发现,地面下数百米至上千米的石油中的碳氢化合物气体向地面上扩散,其中丙烷会引来一些能氧化自己的细菌在地面上活动.因此,只要取得土壤样品并加以培养,就能证实这种细菌是否存在,从而找到石油矿.
制造电池 科学家已研制成功一种细菌电池.它往细菌生长繁殖和新陈代谢活动所产生的负离子中加入一种特殊的物质,负离子就可以从菌体上分离出一部分,聚集到电池的阳极,接上导线,便在阳极和阴极之间产生了电流.科学家正在为宇宙飞船设计一个生态循环系统,其主要构成就是酶细菌电池.它利用太阳能的光和作用,让宇航员呼出的二氧化碳和排泄物流进细菌电池产生电力,以供飞船之需.
遗传工程明星 科学家把老鼠的胰岛素基因转入大肠杆菌中,使大肠杆菌产生了老鼠的胰岛素.这就是遗传工程.用细菌生产动物激素,既简便又经济.大肠杆菌生活在人和哺乳动物的肠道里,一般不致病,在一般的培养基上就能很好的存活,容易获得容易培养,因此遗传工程学家选中了它.利用大肠杆菌可以制造出入体生长的激素、胰岛素、干扰素以及流感病毒疫苗和乙型肝炎疫苗等多种药物.
噬菌体是专门在细菌中生活的一种病毒.噬菌体是大肠杆菌的温和“吞噬者”,它是遗传工程中极好的载体分子,担当把动物的基因搬运进大肠杆菌细胞的搬运工角色.如果没有它,遗传工程就无法进行.
自备“贮水器”的植物
尚 磊
说起具有抗旱本领的植物,人们往往首先会想到仙人掌、梭梭等沙漠植物.其实,大自然中具有抗旱本领的植物还有很多,它们个个“身手不凡”.有些植物为了抵御干旱,还特别准备了随身携带的“水壶”.
拉氏瓜子金是一种生长在东南亚、热带雨林中的一种藤本植物,它茎不粗,在节上相对而生着椭圆形的扁平肉质叶片和一些气生根,在原来长叶的地方,有时长出一种瓶状叶.这些挂在茎节上的“瓶子”长十几厘米,像一个长歪了的小香瓜,瓶口刚好位于茎节处,从节上长出的气生根正好伸到瓶子中.这些“瓶子”看上去与猪笼草的瓶状捕虫叶有些相似,但功能却不是食虫,而是为植株贮备饮用水.一场大雨过后,拉氏瓜子金身上挂着的瓶子往往积满了水.在雨过天晴以后,爬在大树上的植株由于没有根系深入到土壤中吸水,又不能像寄生植物那样从寄主身上吸取水分,很快就会感到干渴,这时候,挂在身上的一瓶瓶雨水就成了它抵抗干旱的有力武器.当旅行家在雨林中发现拉氏瓜子金时,无不赞叹大自然造物之神奇.于是,人们给它取了一个十分形象的名字――“带水壶的藤子”.
旅人蕉原产于非洲马达加斯加岛,旅人蕉科旅人蕉属常绿乔木状多年生草本植物,高大挺拔,娉婷而立,貌似树木,实际上却是一种草本植物.旅人蕉的叶片硕大,状如芭蕉,左右排列,对称均匀,犹如一把摊开的绿纸折扇.旅人蕉的每个叶柄底部都有一个大汤匙一样的“贮水器”,可以贮藏几千克水,只要在这个位置上划开一个小口子,就像打开了水笼头,清凉甘甜的泉水便立刻涌出.可供人们开怀畅饮,消暑解渴.而且,这个“水笼头”拧开后又会自动关闭.一天后又可为旅行者提供饮水.因此,人们又称旅人蕉为“旅行家树”、“沙漠甘泉”、“救命之树”等.
猴面包树生长在非洲干旱的热带草原上,有着特殊的贮水本领.这种树木质却非常疏松,非常利于储水.雨季时,它就利用自己粗大的身躯和松软的木质,如同海绵一样大量吸收并贮存水分,待到干旱季节慢慢享用.在沙漠旅行,如果口渴,不必动用“储备”,只需用小刀在随处可见的猴面包树的树干上挖一个小洞,水就会哗哗地流出来,让你饮个痛快.它曾为很多在热带草原上旅行的人们提供了救命之水.解救了因干渴而生命垂危的旅行者,因此,猴面包树被称为“生命之树”.