本站原创有个孩子在国内上大一时被交换到美国的一所州立学校读半年书.他来了后喜欢得不得了,于是不想回国,决定申请在这所大学当正式学生.为了这件事情,他托熟人找到我.大家聊了一个小时.他的第一个问题是:“我选什么专业”我则问:“你想上哪个大学”他觉得我没有回答他的问题,我则觉得他的问题有点莫名其妙.
他是典型的中国教育体制里培养出来的人,来美国读了半年书,还不明白美国的教育制度是怎么回事.
在国内考大学时,从来是大学和专业一块报.在美国则完全不同.你申请哈佛就是哈佛,耶鲁就是耶鲁,密歇根就是密歇根,根本不用考虑什么专业.选专业可以在大二决定,或者大三决定,甚至决定了以后还能改.关键问题是你要挑个适合你的学校.而大学挑的,也是你的综合素质,不是你的专业.一个学文学的可以进医学院,学古典文献的可以进法学院,学历史的可以进商学院,等等.这在美国是正常的教育过程.
我本是想提醒这位同学:美国有许多大学可以选择,不过不是你想去哪里就一定会被录取.既然来了,眼界就不妨放宽一些,多申请几个,也算有备无患吧.可是,听他执意要讨论专业问题,我最终也就顺着他的话问他到底想学什么.他说是管理或金融.我马上说:“既然如此,你还是好好学数学,甚至可以进数学系,以后读研究院再申请管理或金融,比本科就开始读这些科目更有底气些.”他马上说:“不行不行,我数学最差,既讨厌又害怕.”我马上问:“既然数学太差,为什么要学管理或金融”他告诉我他自己也没有主意,是他爸爸(也就是我朋友的朋友)让他选的,说这个专业毕业后好找工作.我哭笑不得,告诉他:“你现在才上大一,是在申请本科.学校才不在乎你学什么专业呢.专业也不能决定你日后是否好找工作.关键在于你在学校是否表现突出.你在这里仅半年的时间,如果想让任何一所学校录取你,就应该选你最喜欢的课,拿出看家本事去学.人一般在自己喜欢并擅长的领域表现得要好很多.表现一好,老师就印象深刻,会给你写推荐信.有了好的推荐信,你就前途光明了.你现在可好,让从来没有留过学的父亲来指挥一切,上的全是你既不喜欢又不擅长的课.你的表现能好吗表现不好,教授会给你写推荐信吗没有这些推荐信,学校会录取你吗”他听了我的话,人都蒙了,不知如何是好,大概是后悔自己咨询得太晚了.后来听朋友说,他没有被录取,很悲伤地回了国.
这件事情,让我感慨万千.这位同学,是中国教育的典型受害者.中国的教育培养的不是人,而是专业工具.结果,这种专业万能的信念,创造了种种“热门专业”的神话,严重扭曲了大学的精神,甚至在学生的实际生活中也误事.
我总是对这些学生说:“人关心什么,就决定了他成为什么样的人.比如,一个只关心自己下个月工资的人,也许一辈子都会为是否能拿到下一张工资单而操心.如果你关心人类命运、社会公正,你就更可能成为领袖.你们自己想想:你们谁会选一个只关心自己的工资单的人当你们的领袖你们会选一个更关心、理解你们利益的人.这个领袖要是理解你的利益,自然会理解许多人的利益.他也许根本不认识你,但是,他研究社会,懂得从历史中汲取智慧.这样他才能超越自己狭隘的经验,和许许多多人建立强有力的纽带.”