本科管理类课程案例教学模式的前期优化

摘 要： 案例教学是培养管理人才的有效模式.为提高本科管理类课程案例教学的质量水平,在案例教学的准备阶段,教师需要做到：首先,根据教学任务要求、学生知识基础和课程性质,合理地选择、优化案例教学目标及相应案例；其次,着力强化学生遵循科学思维方式进行案例分析的意识和能力；最后,根据差异、互补原则随机配置案例分析小组成员,并运用个体与团队相结合的成绩评定方式最大限度地激发学生相互促进、协同学习的内在动机.

关 键 词 ： 案例教学 本科教育 管理类课程 前期优化

一、文献回顾与问题提出

案例教学是管理类人才培养的有效方法,在强调提高学生解决实际问题技能的今天,其重要性和核心作用更为突出.然而,与MBA教育不同,本科管理类课程的案例教学,其对象无论在知识基础还是在管理实践的感性认知上都存在严重的不足,因而,完全引用西方经典的案例教学模式提高我国管理类本科生的实战技能并不现实.面对规模庞大的管理类本科生群体,如何借鉴西方案例教学这种有益的方法,结合本科生知识基础、学习目标和要求,创造一种效果较为显著的有针对性的案例教学方法,不仅是教育领域非常有意义的理论研究课题,而且是需要在实践中不断探索的、有重大现实价值的现实问题.具体地可以将这一问题分解为以下内容：本科生案例教学的目标包括哪几个层次?各自又是什么?对应于不同的教学目标,应该选择什么样合适的案例?本科生遵循何种思维逻辑才能做好案例分析?教师如何通过案例小组成员的配置、选择合适的激励模式提高学生案例分析的深度和广度?等等.笔者结合自己十多年管理类课程案例教学的实践探索,着重对案例教学前期准备阶段的选择优化做出分析、提出建议,以期有助于案例教学实践,在案例教学理论与实践上进行更为深入、全面的研究.

二、案例教学目标及相应案例的选择与优化

根据不同的教学任务,案例教学的目标及与此对应的案例可以分为三大类.一是通过相对简单、明确的案例及其释解,使学生理解、领悟某一管理思想、理论及方法的本质内涵,这种简单的案例教学实际上就是所谓的事例教学.二是问题式案例教学,案例中不仅有组织或企业运营的现状描述,而且有较为清晰的导向问题.这种案例教学将学生分析、讨论的内容限定于导向问题相对狭小的范围内,试图通过问题原因的分析、判定,以及理论与方法的应用,提高学生解决特定问题的能力.三是最为复杂的实景式案例,它与问题式案例教学的区别在于,案例本身没有问题的提炼和聚焦,其分析过程首先要求学生在信息识别的基础上,准确地判定、提出问题,显然,相对于问题式案例教学,实景式案例对学生能力的要求更高,而这种要求也更接近于现实中组织或企业对管理者的实际要求.

采用案例教学模式时,必须根据学生的知识基础、教学的任务要求、课程的性质或地位,有区别、有层次地对案例教学目标及相应案例做出合理的选择.通常来说,面对低年级基础知识薄弱的学生,或者在专业基础课程如管理学、组织行为学等的案例教学中,事例式案例教学、问题式案例教学应该是主体；实景式案例教学只有在学生积累、掌握了一定的理论知识和感性认识后采用,才会达到相应的效果.选用实景式案例,通常是在专业基础课的终结部分,或者面向在已经有了良好基础的高年级学生,或者在战略管理等综合性较强的专业课程中.

三、优化学生案例分析的过程

案例教学是以学生为主体、教师为主导的教学方式,学生分析案例的思路、方法、技巧,是案例教学获得预期效果的基础条件.针对较为复杂的实景式案例教学,在进行案例分析、讨论之前,学生所应遵循的基本思路与逻辑框架必须得到训练强化.

1.信息识别,即准确地把握案例描述的、有关组织或企业运营的全部信息.案例中字面或数据本身呈现的显性信息识别相对简单,字里行间或语句背后的“弦外之音”等隐性信息的识别相对困难.然而,在许多情况下,隐性信息的识别却对案例的理解起决定性的作用,因而必须对隐性信息予以高度留意、关注.不仅如此,案例提供的信息还有真伪之分,作为干扰项的细枝末节信息、虚检测信息有可能掩盖主体信息、真信息蕴含的问题真相,增加问题判断的难度,降低提出问题的准确程度,对此类信息要有足够的防范意识和鉴别能力.信息识别阶段的重点是做好隐性信息的发掘、伪信息的剔除等工作.

2.问题判断,也就是在信息识别的基础上准确地判定组织或企业运营管理过程存在的问题.这是案例分析的核心环节,因为后续的案例分析环节都将围绕该问题的产生与解决进行.问题判断失误,后续进程徒劳无功；问题判断不准确,整个分析过程与最终结果的有效性都会被降低.判断问题首先要明白问题自身的定义,问题通常是指现实与理想或预期之间的差异,这种差异表现在或内含在相应的数据及语言信息中.其次,判定问题时,要意识到多数实景式案例描述的组织或企业通常存在一个以上的问题,判定问题不仅需要对每个问题清晰地界定,而且需要对多个问题之间的逻辑关系进行判定,如果是并列关系,则各问题之间轻重缓急如何?如果存在因果、递进关系,则哪个问题是因、哪个问题是果?多个问题之间逻辑关系的准确判定,决定了案例分析过程中分析问题、解决问题的先后顺序和逻辑思路.如果缺乏这种判断,或者判断有误,就会导致最终的解决方案在理论上缺乏层次性,在实践中缺乏可操作性,整体有效性大打折扣.

3.原因分析,该环节强调的是准确、全面地分析各种问题产生的原因.所谓准确是指原因与问题之间的因果关系必须确定无疑,有足够的信息佐证.所谓全面,是指在多数情况下,特定问题产生的原因都在一个以上,所有原因应尽可能地厘清、证实.此外,与问题判断阶段一样,多种原因之间的逻辑关系也要有清晰的认定,并列关系中的轻重缓急、因果关系中的因与果、递进关系中的前起与后承都必须准确明晰,只有如此才能确保最终解决方案的针对性和有效性.

4.方案选择,即在原因分析的基础上,综合运用所学的理论知识、所积累的方法技能,有选择、有层次、有时序地解决案例所反映的各种问题.在这一阶段,学生对理论知识理解与把握的程度,对各种管理方法、技能的适用条件、操作规范,以及各种方法使用过程中可能产生的不利影响及其防范的理解把握,都会产生基础性的作用.此外,解决问题的次序、模式的选择也对方案的有效性有决定性的影响.多问题并存的情况下,解决问题的基本模式有两大类型：第一大类包括先主后次、先急后缓、治标先治本、标本兼治等符合人们解决问题惯常逻辑的模式,第二大类则是与人们常识相逆的先次后主、先缓后急、治本先治标等模式.第一类模式不难理解,是根据问题之间的轻重缓急、因果次序做出最有效的模式选择.第二类虽然与人们解决问题的惯常思路不符,但在现实中却是时常使用、甚至有时是唯一可能的选择.究其原因,在于任何问题的解决都是有条件的,如果相应条件不具备,无论该问题如何重要、如何急迫、又如何在根本上引致其他问题的衍生,有关解决该问题的努力都是徒劳的.在现实中,组织或企业主要的、根本性的问题往往又都是由其最为根本的制度缺陷、最为关键的资源不足引发的,而这类制度缺陷、资源不足往往积重难返,短时间内不具备修正、补充的条件.在这种情况下,通过先解决次要问题、表象问题,创造条件或等待时机成熟条件具备时,再着手应对主要的、根本性的问题,既是明智的做法,又是唯一选择.管理实践中,面临众多资源约束的管理者,其能够左右的空间有限,很多情况下,采用先次后主、先缓后急、治本先治标等次优模式,恰恰是他们在两难选择困境中的不二抉择. 学生分析、讨论案例是案例教学的基础环节,其逻辑思路基本决定了他们对案例中问题的理解、把握及应对水平,也直接影响着整个案例教学的效果.对学生分析思路、逻辑框架的训练与强化,是教师在案例教学中必须努力做好的一项基础性工作.

四、优化案例小组的配置与激励

案例教学在培养学生分析、解决实际问题能力方面有良好的效果,最重要的原因在于案例小组成员之间相互激发、相互促进、共同学习的分析、讨论机制.案例小组团队成员之间兴趣爱好、思维方式、知识结构、文化背景的差异与互补,会使小组在分析问题的角度和思路上更多样、更开阔,使其对案例中问题的分析更全面、更深刻,最终提交的解决方案也会更周详、更严谨.如果把相同的兴趣爱好、思维方式作为分组标准,采用趋同式的分组,则虽然各个小组在团队氛围方面会有良好的表现,却失去了案例教学强调集思广益的内在基础.案例教学实践中由学生自由组合等自主式分组的结果,通常就是这种情形,老师对这一点必须予以重视.教师有必要通过向学生讲解以小组为单位进行案例分析的本质意义,说服学生采用随机分组方式.另外,为保证每个小组做好案例分析所需要的知识、能力、时间要求,考虑本科生的知识、能力结构的现实状况,每个案例小组保持在7-9人最佳,人员过少可能使讨论结果失之偏颇,人员过多则可能加大协调一致、达成共识的难度.

案例教学是提高学生实战技能的有效手段,该教学模式对教师的能力、学生的努力程度都有着极高的要求.尤其值得重视的是,学生参与案例分析过程的主动性和努力程度,直接影响到案例分析的深度和广度,以及案例教学最终的效果.对于理论知识基础相对薄弱、企业管理实践感性认识严重缺失的本科生而言,面对以前不曾认真面对的组织或企业运行现实,繁杂信息的有效识别、整理,盘根错节问题的判定、厘清,似是而非的因果分析,以及处在多重资源约束下解决方案的两难抉择.对他们而言,无论在能力还是在心理上,都是前所未有的挑战和难题.而要完成这些艰巨的任务,除了需要教师在知识、能力方面予以支持和帮助外,合理选择激励措施,通过提高激励强度,激发学生的内在动力,是确保学生克服心理、智力的消极影响顺利完成各项任务的必要条件.在面向学生的各种激励措施中,精神鼓励和客观准确的成绩评定都能有效地激发起学生努力实现挑战性目标的内在愿望,所以,在案例教学中,及时、准确地肯定学生的点滴进步,循循善诱地对学生的思维方式、能力技巧予以引导和支持,都能有效地鼓舞士气.客观准确的成绩评定通常是案例教学中最为基本,也最为有效的激励措施.为提高成绩评价的激励强度,可以选择个体绩效评价与团队绩效评价相结合的成绩评定模式.这种模式可以采取如下的具体做法：①在小组案例分析水平表现正常情况下,由案例组长按成绩正态分布评定小组成员的成绩（通常优秀2人、良好4人、中等2人）,组长分数有教师评定；②教师通过增加或减少小组优秀成员指标,对小组整体表现良好或偏差的情况予以评定；③教师对案例发言中表现突出的学生个体,予以小组评定之外的成绩附加.这样做的目的在于,通过团队绩效评估与个体绩效评估的结合,既能有效激发学生个体的努力程度,又能促使团队成员之间的有效合作,从而使以小组为单位进行案例教学的功效得以充分发挥展现.

五、结论

案例教学的有效性不仅仅取决于案例教学过程中一系列环节的优化,在其准备阶段,案例教学目标及相应案例的选择与优化,学生案例分析逻辑框架、思维方式的训练与强化,案例小组的优化配置,以及案例教学中面向学生的激励措施的优化,都是确保本科管理类课程案例教学取得预期效果的基础性条件.因此,在案例教学准备阶段,教师需要做好以下三方面工作：首先,根据教学的任务要求,学生的知识基础,以及课程的性质或地位,合理地选择案例教学的目标及相应的案例；其次,强化学生遵循信息识别—问题判断—原因分析—方案选择模式进行案例分析的意识与技能；最后,根据差异、互补原则随机配置案例分析小组成员,并综合运用个体成绩评定和团队成绩评定最大限度地激发学生相互激发、共同学习的内在动机,提高其完成案例教学各项任务的努力程度.

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