本站原创2011年4月,南京市的高中生万欣考上了美国深泉学院.
在美国,还有比哈佛更难考的学校吗?来自美国权威的《普林斯顿评论》的数据显示,有一所默默无闻的学院在招考新生时更加苛刻,它正是少有人知的美国深泉学院.
这所大学十分神秘,几乎与世隔绝,自创办至今已近百年,一直特立独行.
它坐落于美国加利福尼亚州东边的沙漠深处,被称为世界优秀学生的“乌托邦”.目前全校师生加起来不足40人,学制只有两年,每年的招收计划不超过15名学生,且是名副其实的男校,女生禁止入内.牛仔式的校园生活是它的最大特色.学院创办者是一个名叫卢西恩·卢修斯·纳恩的美国电力大亨,他于1917年初建立该学院时,就定下了影响至今的六字校训：“劳动、学术、自治.”
第一是劳动,整座学院位于山谷中,如同世外桃源,一切资源都要靠所有学生和老师的劳动获得.第二是学术,援引学院网站上的解释：“在这里,过量的工作是一种特权.”学术声誉也毫不逊色,平均每年都有学生获得美国国家级学术奖.第三是自治,即学生对学校的高度自治,包括老师聘用与招生都由学生负责.
对于南京的万欣而言,这将是生命中的奇妙之旅.
2011年1月,为参加现场面试,南京考生万欣由上海起程,十几个小时后飞抵美国,再向深山和大漠深处进发.他从洛杉矶向北驱车5小时,转乘3小时大巴抵达大山脚下,最后坐上学院专车,翻越海拔2 000多米的高山,到达茫茫沙漠深处的深泉学院.这里距离最近的小城镇也有几十千米.一路耗费36个小时,兴奋的万欣没有合过眼.
面试时,一张偌大的长方桌摆在一间大大的教室里,15名“面试官”围坐在桌子的三面,其中3名是老师,其余都是在校生——能否被学院录取,在校生更具有发言权.
面试并不太难,答辩如同儿戏般轻松愉快,加之万欣英文不错,让“考官们”都很满意.
学院极少招收国际生,一旦被录取,可拥有全额助学金,每年省下大约5万美金的学费和生活费,其代价是每个星期必须干完20个小时的苦力活.
万欣接到被录取的消息,自然欣喜若狂,他将在一个上千公顷的大学校园里,与世隔绝地耕种和放牧两年.
学院创始人纳恩曾说：“沙漠有着深邃的性格.它有一个声音,需要仔细倾听.先生们,为了什么,你们才来到这旷野?不是为了传统的学术训练,亦不是为了田园牧歌式的生活；不是为了在商业中成功,或是在职业的道路上追求个人的利益.你们来,是为了准备好用你们的生命去怎么写作,过人的能力和高贵的信念是学院对你们的期望.”
这所学院成为美国高等教育实验的成功典范.近80%的毕业生离开它以后,直接转学到哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学和牛津大学等名校读大三,超过半数的学生最终取得博士学位.在职业道路上,这里的学生很少选择为赚钱而赚钱,超过40%的学生成为律师、医生或是教授.
从荒漠深处走出的学生,牢记着校旨：真正的伟人,能在浮躁和喧嚣的物质世界,静心倾听“荒漠的声音”.