本站原创【摘 要】 本文回顾了语言测试发展的不同阶段所采用的语言测试方法,我们会发现,人们在不同时期对语言能力的认识是不同的,因此语言测试逐渐形成了不同的体系.本文着重阐述了Bachman的交际测试的理论,结合前人的理论实践及笔者的研究,笔者认为交际测试法将成为未来语言测试的主流.
【关 键 词 】 语言测试 历史 现状 交际测试法
根据语言测试的四个主要方法,语言测试可被粗略分类为：①语法翻译测试法；②结构主义测试法；③综合式测试法；④交际测试法.虽然这四种方法是根据时间顺序列出的,但他们并不与语言测试的某一阶段完全对应,四种方法间也并不是彼此排斥的,一项好的测试通常要涵盖这几种方法的很多特征.的确如此,某一方法无论多么有说服力,如果一项测试仅包含了一种测试方法,那么它是存在一定内在缺陷的.
1.语法翻译法（The Grammar—Translation Approach）
前科学时期是指20世纪50年代之前的很长的一段时期.语法翻译法通常被认为用于前科学时期（pre—scientific period）,在这一时期,测试中不需要特殊技巧或专业知识,教师的主观评断被视为头等重要.本阶段的测试通常包括写作、翻译和语法分析,本时期的测试比较偏重字面和文学.运用语法翻译法的公共考试（如中学毕业考试）有时会在中高层和高级层面上采取听力、口语因素,这在过去被认为是大纲或考试之外的东西.
为了把语言知识具体化,教师授课时就是从课文里找出这些语言点,然后传授给学生,考试时就考平时所学的这些语言点.由此可以看出,这一时期的语言测试和教学完全是由教师或出题人的经验和主观评断来决定的,并无科学依据.
总之,传统测试法缺乏明确的指导思想和科学系统的分析方法,处于教师自发、分散、随意的组织状态,所以测试的信度和效度都不能得以保障.
2.结构主义测试法（The Structuralist Approach）
在20世纪初,现代语言学诞生了,著名语言学家Saussure的《普通语言学教程》成为现代语言学的奠基之作.另一位著名的结构主义语言学家L.Bloomfield与Z.S.Harris等人创立了美国结构主义语言学,受这一理论影响,分离式测试法（即结构主义测试法）产生了.本方法认为语言学习就是系统地获取一套语言习惯的过程,学习者需要研究结构语言学,尤其要明白对比研究的重要性,并需要确认和测量学习者对目标语的各个成分（语音、词汇、语法等）的掌握程度.学习者的掌握程度的测量是通过使用完全和语境脱离的词汇和句子试题来进行的,并且用相对短的时间在一张试卷里设计到能考察到所有语言能力的试题.语言技能（听、说、读、写）也要尽量做得分离测试,因为这一时期的语言测试方法的首要任务就是要一题只测一个考点,即每题只测量一种语言能力.
对于某种形式的测试或出于某种特定的目的,结构主义测试法的一些特征还是有作用的.比如,想要集中精力测量考生的写作能力,出题人把作文和阅读分离开来,也就是说,使作文与长时间阅读和复杂的指导或语言刺激完全分离,这一方法在某些方面是很好的.想要建立一次好的测试,结构主义测试法里的某些特征是值得考虑进去的.
着重于测量信度和客观性的心理测量法是结构主义测试不可或缺的一部分,心理测量学家有能力证明这样的传统测试,如文章写作,是非常主观并且不可信的.因此,测试中最重要的就是要用数据来证明测试的信度和效度,正因如此,多项选择题开始大受欢迎,因为它可以被非常好地用来进行数据分析.
3.综合式测试法（The Integrative Approach）
20世纪50年代末60年代初,结构主义测试法受到了Chomsky的转换生成语法的挑战,60年代后期,着重研究语言与社会关系的社会语言学受到了人们的关注,社会语言学强调语言的使用要受到社会地位和环境等因素的制约.综合式测试法强调语言在语境中的使用,所以它与语言的意义和话语的交际作用紧密相关.综合式测试认为语言能力是整体而不可分的.综合式测试法的特征在完形填空和听写题型中得以最好的体现,然而,很容易被很多人忽略的是,口试、翻译和写作题型中也会运用到综合式测试法.完形填空考察的就是阅读者通过上下文的线索找到最合适的替代词来填补空缺和不完整句子的能力.在文章中,每隔几个词就删掉一个词（通常是隔5至7个词）,学生们被要求用最适合的词填补空缺处.
完形填空有两种评分方法：一种是填入能说得通的词即可得到一分,另一种是填入唯一的答案才得分.两种方法都被证实是有效的,有人认为第一种方法比后一种方法好一点,但却不能说明什么样的词算是“说得通”的,但是对于学生来说,选择任何一个合理的类同替换词即可得分看起来更公平.除此之外,学生不能因为拼错单词而不予给分,除非这个词的拼写让人看不懂.对于想要考察受试语法能力的完形填空来讲,语法错误应不予给分.
作为综合式测试的另一种主要形式,听写曾被认为是测量学生听力理解技巧的一种手段.如果语言的发音和代表它的符号之间没有特别紧密的关系,那么在听的过程中如果不需要写下来会更易于理解所听内容.然而,在英语中,当语言的发音和拼写系统紧密相关时,理解单独的发音而不完全听懂内容意思有时会更容易些.的确,一些应用语言学家和教师认为听写太过于鼓励学生把自己的精力集中于单独的发音而不是整体的文本意思.测量听写题时,第一遍应该用接近于平时对话的速度陈述,然后教师要开始陈述足够长度的义群,用以考察学生的短时记忆范围.最后,整篇文章要再用一遍稍低于正常的速度陈述一遍.
4.交际式测试法（The Communicative Approach）
70年代初,随着社会语言学突飞猛进的发展,人们对语言功能,语言变体和社会文化原则逐渐达成共识,与此同时,功能语言学的系统功能理论及语用学的行为理论开始流行,从而引发了外语教育界的一场革命,一种新的测试法——交际式测试法诞生了.
交际式测试法有时与综合式测试法相关,然而,尽管两种测试方法都强调话语的意义而不是其形式和结构,但是两种方法间是有根本不同的.交际式测试主要关注的是语言如何在交际中使用,因此大多数的交际式测试旨在囊括与学生们在现实生活相关的交际任务.评判交际成功的标准是交际的有效性,而不是正式、僵化且准确的语言运用.语言的使用和语言的用法是完全不同的两个概念,语言的使用是关注人们为了不同目的在不同语境下如何真正地使用语言,而语言的用法是指语言的正式模式.然而在实际情况下,一些拥有交际特质的测试既要包含对目标语用法的能力的测量,也要包括对掌握目标语正式模式的能力的测量.诚然,交际法的支持者也认为如果学生不掌握语法,也不会产生交际语言能力.在交际测试中测量不同的语言能力是基于分离检测设的语言观,交际式测试旨在测量学习者的语言学习中的表现,比如,一个学习者也许在正式对话中口语能力欠佳,但是他也许在阅读理解上却能取得高分.
交际测试的理论和实践说明交际测试法是迄今为止最为科学完善的测试方法,他本身存在的问题在实践中正在得以逐步解决,特别是科学技术的飞速发展为交际式测试法的推广提供了条件.可以预见,交际式测试法在21世纪将成为语言测试界的主流.