本站原创年初一部《阿凡达》将3D推向热潮,也成为今年国际消费电子展(CES)的最大亮点.展会上作为新的一种产业趋势,3D概念受到各领域厂商的热烈追捧.据美国消费电子协会调查,25%的美国成年人近期或者一年来看过至少一部3D电影,更值得关注的是,有53%的美国人希望能在家中观看3D电视节目.
梦想正开始走进现实.
国际消费电子展上众多家电巨头竞相推出让人眼花缭乱的3D电视,无疑给有线电视运营商们注入了一剂强心针,随着3D元年的到来,欧美已有多家电视台将3D节目提上工作日程.
天空电视台播3D英超
英国最领先的收费电视运营商之一,也是欧洲最大的收费电视台天空电视台(British Sky Broadcasting)在今年4月份推出了英国第一个专用3D技术频道.届时天空电视台将为全国范围内的近百家酒吧装备专用的电视设备,用来接收特定的3D信号.
预计在今年下半年,大众化的3D接收设备将被普及.届时,英国球迷就能够呆在家里享受3D英超赛事直播.
英超焦点大战阿森纳VS曼联成为天空电视台3D直播的启航秀.英国和爱尔兰境内共有9家酒吧入选3D直播名单,每间酒吧都配备有最新可接收3D信号的“准3D电视(3D Ready)”.为了让观看3D直播的观众有更好的体验效果,天空电视台同时传输两路信号,一路提供给传统用户,另一路专供3D用户,分别由两套不同的解说团队、摄制团队和制作团队来完成.
ESPN按3D格式播
迪士尼旗下的体育节目电视网ESPN计划在今年6月推出3D频道,并承诺开播第一年按3D格式至少转播85场赛事,包括足球赛、NBA比赛、第16届极限运动会(X Games 16),以及大学篮球和足球联赛.6月11日,ESPN 3D频道将播出首场全3D节目:南非队对阵墨西哥队的揭幕战.
今年3月,ESPN在位于美国奥兰多的3D开发工作中心“ESPN创新实验室”再度为3D转播进行测试.要观看ESPN的 3D电视节目,用户不仅需要一台特殊的新型3D电视,带上特制的3D眼镜,可能还需要使用新机顶盒.ESPN表示,预计将在3D频道开播前与设备经销商达成协议.
目前制作3D节目的成本相当高昂.与制作标清和高清节目需要不同团队类似,制作3D节目需要单独的转播车和摄像机.ESPN公布的3D节目格式为“帧兼容3D”(frame-patible)格式,制作者需要同时在一个视频帧内分别传输左右信号,因此需要使用特别设计的、能将分别拍摄的左右眼画面合二为一的新型摄像机,在实际拍摄时还可能需要采用与常规节目不同的机位.
同样计划在六月试播3D卫星频道的美国DirecTV,曾在去年秋天与日本和韩国电视制造商接洽,以确保目前的MPEG-4 HD机顶盒能够在新的3D电视上使用.这样一来,DirecTV高清3D电视节目对于普通观众来说接收起来相对就简单了许多.虽然普通用户要想观看高清3D电视节目还需要购写新款电视机同时佩戴3D立体眼镜,但至少部分用户手上现有的DirecTV公司HDTV机顶盒是可以直接通过免费的固件更新升级来支持3D功能的,这部分用户将不必重新购置机顶盒.与此同时,DirecTV计划借助新发射卫星的支持推出全3D频道.
3D节目的技术困局
“帧兼容3D”是一种空间压缩的3D信号传输模式,其优点是通过压缩3D内容能做到不超过2D传输的带宽上限,缺点是画面会损失了分辨率且与传统2D显示不兼容.虽然是“有损压缩”,但这是目前制作3D节目最简单快速的方法.毕竟传送全分辨率全3D画面信号需要的带宽要求比目前的2D高清画面高出一倍.更重要的是,帧兼容3D格式能支持一些已有的高端卫星和数字机顶盒.
虽然芯片与系统工程师表示,他们能够利用一些增强技术来弥补这方面的缺陷,但电视公司还是希望能够拓展带宽并采用新的编译码格式突破困局,例如被视为是3D视频优化解决方案的MVC (MPEG-4 multiview codec)――但这些都需要花费大量时间与金钱.
位于加拿大蒙特利尔的Sensio公司早在2003年就发布了第一台高端家庭娱乐终端.他们的技术能很方便地在任何显示设备的2D频道上显示3D内容.Sensio公司与许多好莱坞工作室以及大型3D电影制作公司合作,建立了用于家庭娱乐市场的世界上最大的3D电影库.目前在售的产品包括基于独家专利解码技术的3D芯片和相关产品.Sensio公司在CES上与显示器厂商Vizio和优派(ViewSonic)以及家庭影院技术先驱THX签定了合同,并且将与ESPN合作进行早期3D节目测试.
英国天空广播公司产品设计总监认为,市面上大部分可支持24帧每秒1080p内容的有线电视机顶盒,多数可望在两年内完成升级,现有的卫星电视机顶盒带宽可能得拓展两倍,才能支持全3D内容的传输,但这恐怕在接下来的几年内很难看到,未来十年内仍将有很大一部分制造商将继续采用日渐成熟的帧兼容技术.