本站原创一、美国音乐教育研究生
学习的背景
在美国,大部分学校的音乐教育硕士学位是针对在职的教师来设计的.这个学位主要是为了让从事音乐教育工作的老师们对音乐教育有一个更加深刻的认识,在原有知识的基础上更加有效地提高自身的能力.另外也是个人财富的一个长远投资,这个财富不单单指的是学识修养方面,也包括个人的薪酬收入.说到这里不能不说一下教师的工资分配.在很多公立学校,教师的工资是根据一个教师的学历和工作经验而定的,虽然对于一个刚毕业的学生来讲,硕士学位和学士学位一般每年只会有两到三千美金左右的差异,但是对于工作经验在19年和20年之间的教师来讲,硕士学位和学士学位每年就会有一到两万美元的差异.20年教龄薪酬分配对老师们来讲是个跳跃,如果没有硕士学位就不会有这个跳跃.不仅如此,一旦你的教龄达到20年,这一档的薪水也就基本决定了你退休的薪水了.除了这个长远财富投资的原因,很多教师选择在工作之后再继续进修硕士学位还因为有很多学区会支付他们全部或者部分继续进修的学费.一般美国公立中小学对教师的学历要求是本科,所以是否进修高一层次的学位完全出于自己的意愿.
在美国并不是学历越高就越具有较强的竞争力.如果你有了音乐教师证,那也就说明你已经具有胜任音乐教师这份职业所需要的专业知识.一般来讲,学校在雇用一个人的时候不会过分看重高学历,工作经验才是他们更加重视的.美国的用人单位不管是学校、公司还是政府部门,普遍都是按照学历和工作年限来支付薪酬的.比如一个有学士学位但没有工作经验的应届毕业生和一个有硕士学位同样也没有工作经验的应届毕业生,同时竞争同一个音乐教师职位,那么那个有学士学位的毕业生很可能会最终拿到这份工作,因为同样没有工作经验的情况下,雇用单位更愿意少支付薪水去雇用那个只有学士学位的毕业生.所以很多学生本科毕业后选择先到中小学校去积累工作经验.像中国那样本科毕业后争相报考研究生的场面在美国的大学里还是很难看到的.
二、音乐教育研究生入学
程序和学位流程
和中国大学的“严进宽出”相比,美国的大学是相对的“宽进严出”.虽说“宽进”,其实也不那么容易,尽管没有“千军万马”统一考研的场面,但是努力复习,认真准备的过程还是必需的.美国的研究生入学考试其实就是我们常说的GRE,这个考试的难度我想大家都有一些了解,我就不在这里多费笔墨了.针对音乐学科来讲,也有类似中国的入学考试和试音（Audition）,其入学“门槛”其实并不比中国的“门槛”低,说它“宽进”可能更大程度上是因为没有像中国那样激烈的竞争场面吧.对我来说,从入学到毕业典礼,我从没有感觉过“宽进”或者“宽出”,整个过程的每一步如果不全力以赴、认真面对,那就会让你走不到终点、拿不到学位的.所以如果让我说我经历的美国研究生学习,我更觉得是“严进严出”.
首先从音乐专业的入学考试说起,这个入学考试包括音乐史、音乐理论的书面考试和试音部分.我觉得这个考试还是有一定的难度的,比如音乐史部分不但包括我们通常学的各个时期的音乐及作曲家,还有很大一部分是现代音乐特别是美国爵士乐历史.美国音乐来源于欧洲音乐,在20世纪以前也没有什么可以宣称是纯美国特色的音乐,但爵士乐的诞生使美国可以自豪地说这是美国音乐!因此爵士乐就成了音乐专业的研究生在入学前必须要了解的内容之一.我在中国学过的西方音乐史对巴洛克、古典主义、浪漫主义等时期的音乐都分析讲解得很透彻,但是在现代音乐方面比较轻描淡写,一带而过,因此我对这个时期的音乐特别是爵士乐方面的了解并不多,这让我花了很多工夫去学习并准备这部分的考试.音乐理论方面基本上和我在中国所学的比较一致,另外会有一些可能我们不太熟悉的教会音阶.
试音是入学考试中书面考试外的另一“关”.和中国不同的是,音乐教育专业的候选人不需要是个“全能选手”,钢琴、声乐样样精通.你只需要在你擅长的领域准备三首曲目,比如三首钢琴曲、三首歌曲,或者三首爵士乐曲等,然后在学校规定的时间参加考试.这一考试的目的主要是为了考察你是否具备一定程度的音乐表现能力.这一关对我来说倒不是特别难,我在唱完三首歌曲之后当天就被告知试音通过了.
过了“严进”阶段就进入“严出”阶段了.通过了入学考试就正式开始了我的研究生学习.韦伯斯特大学（WebsterUniversity）音乐教育的研究生学位要求完成32个学分,然后还要在研究项目（project）、综合考试和论文这三项中任选一项,最后还要通过一个综合口试才能拿到硕士学位.说起来虽然几句话就概括了这个过程,实际上完成音乐教育的硕士学位平均大约需要两年左右的时间,而且每一项都需要付出艰辛的努力.
说它“严出”,除了我上面提到的“重重关卡”外,具体到每一门课也不是那么轻松就能通过的.在美国的校园里几乎不会让你有“临阵磨不快也光”的机会.如何考核学生都是由各门课的老师决定的,每个老师都有一个自己的考核系统,很少有老师只给期中和期末两个考试.学生的成绩取决于平时的作业、阶段测验、报告、文章等.任何时候如果掉以轻心都会影响最后的成绩,所以在美国学习从一开始就要绷紧这跟“弦”.
三、理论结合实际—音乐教育
研究生课堂摘录
理论是在实践基础上的升华,而实际应用则是理论学习的最终目的,二者相辅相成谁重要谁不重要很难说清楚.但是根据学习目的的不同选择侧重点却是不难做到的.美国的硕士研究生专业面向的大多是在职的中小学音乐老师们,这些音乐老师需要的是能够把课堂上学到的东西拿到工作中就可以应用的,因此美国音乐教育研究生阶段的学习除了理论外更加突出实用性,并且更加注重对学生独立思考、独立解决问题的能力的培养.
美国大学本科阶段的课程就已经是本着实用的观念而设置了,在研究生阶段,这个实用观念就体现得更加淋漓尽致.首先在专业选择上分的更为细致,同是音乐教育这个专业有着不同的侧重方向,比如美国当今最流行的两大音乐教学法：奥尔夫（Orff）和柯达伊（Kodaly）.学生可以根据自身的特点和爱好选择不同的侧重方向,这也就为同样是音乐教育专业的学生提供了更多选择的机会.美国的教育理念认为,每个人擅长接受知识的途径是不同的,有的善于听中学,有的善于看中学,有的善于动中学.因为这些方面的不同,也就会造成老师在教的过程中使用不同的方法,每个老师都会使用他们擅长的方法去教,另外每个学校的学生结构和特点不同,也会让老师们在教学过程中形成自己的教学特点.因此,在这些老师选择研究生阶段学习的时候,不同的侧重方向在音乐教育专业中会更好地满足不同的需要.