本站原创[摘 要]本文主要介绍美国大学生数学建模竞赛的发展、设奖、评奖以及最新的赛事动态,结合笔者的参赛经历,从检索文献、阅读技巧、英文写作、论文格式等多角度为今后准备该项赛事的中国选手提出可行性建议.
[关 键 词]美国大学生数学建模竞赛；概况；建议
[中图分类号]G71[文献标识码]A[文章编号]1005-6432（2013）22-0107-02
1前言
2013年的美国大学生数学建模竞赛成绩已于美国东部时间4月5日上午9点在其网站（http：//.ap./undergraduate/contests/mcm/login.php）全球同步发布.中南大学53支参赛队伍经过四天四夜的顽强拼搏,喜获18项一等奖（MeritoriousWinner）、14项二等奖（HonorableMention）,再次刷新我校在该项比赛的最好战绩,为我校数学建模竞赛活动添加了值得记录的一笔.2013年美国大学生数学建模竞赛的有关数据详见下表.
2美国大学生数学建模竞赛概况
美国大学生数学建模竞赛（以下简称美赛）是由数学建模竞赛（TheMathematicalContestinModeling,MCM）和交叉学科数学建模竞赛（TheInterdisciplinaryContestinModeling,ICM）两部分构成,由美国自然基金协会和美国数学应用协会联合成立的ConsortiumforMathematicsandItsApplications（简称COMAP）主办,美国运筹学学会、工业与应用数学学会、数学学会等多家机构协办.奖项设置分为：OutstandingWinner、Finalist、MeritoriousWinner、HonorableWinner、SuccesulParticipant、Unsuccesul六种,国内约定俗成地将其译为：特等奖、特等奖提名、一等奖、二等奖、成功参赛奖、未成功参赛.其中,绝大多数队伍能够获得成功参赛奖及以上的奖励.一等奖、二等奖、成功参赛奖的比例控制在15%,30%,55%左右,随年际略有浮动.而特等奖及特等奖提名（2010年新增,在最后一轮选拔被淘汰的队伍获此奖项）的评选是相当严格,通过两轮筛选挑出排名最高的二三十篇论文将进入最后的评审,获得特等奖的论文必须经过所有评委的评审.因此,这两类奖项的数量非常稀缺,尤其是特等奖更被誉为美赛的“”,获得该项奖的学校往往将其视为数学建模的最高荣誉.
美赛通常在每年的2月举行.2013年美赛在美国东部时间1月31日20点至2月4日20点（北京时间2月1日9点至2月5日9点）进行.今年的赛题延续了美赛以往的风格,与之同时也出现了一些新的亮点,在MCM的B题表现得尤为明显.需要指出的是,B题与2009年美国高中生数学建模竞赛（AnnualHighSchoolMathematicalModelingContest,HiMCM）A题的命题思路如出一辙,但题目的开放性及难度明显高于后者.B题允许参赛选手从美国、中国、俄罗斯、埃及、沙特阿拉伯等五国中任选一国为其制订2013—2015年水资源战略计划,而2009年HiMCM的B题限定国家仅仅是美国.
作为各类数学建模竞赛的鼻祖,美赛不同于一般的纯数学竞赛,它是涉及多学科、多领域的高难度智力竞赛,所考察的是学生的综合能力,强调的是检测设的合理性、解决方案的创造性、结果的合理性以及表达的清晰程度.作为最具国际影响力的赛事之一,美赛吸引了来自哈佛、斯坦福、清华、北大等国内外一流高校的学生参加.2013年更是有超过6000支队伍参赛,创下该项赛事的历史新高,选手来自美国、中国、加拿大、英国、德国、法国等15个国家及地区.其中,中美两国各有6134支、397支队伍参赛,分别占参赛队伍总数的93.0%、6.0%,从某种意义来说,美国大学生数学建模竞赛是“中美两国对抗赛”.
与以往相比,2013年美赛的竞赛规则呈现出以下几点变化[2]：
再次强调电子版上除了控制号之外不能有任何；
电子版的首页为摘 要页；
纸质论文邮寄一份（2012年要求邮寄两份）；
纸质论文从上到下依次为控制页、摘 要页和正文；
明确从2012年起开始颁发FrankR.Giordano特别奖；
自2013年起,全国大学生数学建模竞赛组委会联合中国工业与应用数学学会数学模型专业委员会,将与美赛组织者通力合作,共同评阅美赛论文[3].
3美赛备战参考建议
因为参加美赛绝大多数是中国队伍,美赛俨然已成为“中国大学生数学建模竞赛”的春季赛.但其并不与“中国式数学建模+中译英”画等号.如果不熟悉美赛的风格及相关注意事宜,难以在激烈的竞赛中脱颖而出.如何准备才能在美赛中取得佳绩?笔者结合自身实践与体会,从以下几方面阐述,抛砖引玉以飨读者.
3.1培养检索英文文献能力
通常情况下,数学建模是在对实际问题做适当简化和处理的基础上建立模型,这就需要选手熟悉问题的背景和特点.早期的美赛题目许多来自于美国的社会与生活,如2005年的“水灾计划”和“收费亭”赛题.这对于不熟悉美国社会特点的外国选手,尤其是中国学生来说是很难找到切入点,故常常得到一些不切实际的结果.更糟糕的是,与赛题相关的中文文献往往寥寥无几,难以满足比赛的需要,这就要求参赛选手必须习惯检索英文文献.鉴于Google学术搜索包括了世界上绝大部分出版的学术期刊且其功能强大、操作简单,所以我们建议选手优先熟悉Google学术搜索功能及高级学术搜索技巧.
3.2注重文献阅读技巧
有针对地选择文献关键在于选准关 键 词,这样才能确保检索内容的全面性.阅读文献时的顺序是先看摘 要,通过浏览摘 要决定是否需要通读全文.阅读第一遍的时候一定要专注,力求明白大意,尽量不查字典以避免因过分依赖字典而造成思维上的混乱.可以在阅读过程中标记生词,待通读全文后再查找其意思.同时,要集中时间阅读文献以便形成整体印象,从而大幅提高阅读效率.3.3充分发掘优秀论文资源
除了通过UMAP杂志出版的一年一期特等奖论文专刊以及数模论坛求助等途径获取原版优秀论文,笔者更提议各参赛选手及时与指导老师联系,尽可能获得本校历年美赛论文的原稿,并依照年份及选题按获奖等级归类.笔者个人认为,特等奖论文固然非常优秀,但其思维独特、难以效仿,能获得特等奖的参赛队伍更是凤毛麟角,广大参赛选手难以望其项背.相比而言,本校选手的数模培训经历相似,建模水平相近,通过鉴赏其作品,更利于把准自身方向,进而制订出可行的计划.同时,通过对若干论文研读可以总结出各档次论文的成败经验,从而更为真切地感受美赛的风格和特点,定好自身论文的基调.
3.4重视英文写作
美赛题目是以英文形式呈现,要求参赛选手用规范的英文作答,但对文辞的要求并不高,只要能基本地表达清楚含义即可.科技性的文章以陈述的句式为主,不需要华丽的修辞词汇.因此,对于有一定英语功底的选手,只需熟悉英文的几种常用句式和科技文献的写作特点,再辅以一定量的针对性练习即可.但赛题中问题的多样性以及论文的写作等要求三个人必须分工合作,这往往会使得最终论文出现不连贯现象.而这正是美赛评委最为忌讳的.评委们希望看到论文的内容前后一致,没有丝毫拼接的痕迹,并据此作为评奖的重要标准之一.这就要求队伍中英语水平最高的选手抓紧时间对已成形的文章加以润色,力争做到语句顺畅.
3.5规范论文格式
数学建模必然要借鉴一些文献,相应在论文的最后附上参考文献.过去多数培训对这方面关注程度不够,不少选手也认为参考文献无关紧要,结果表现在文献的引注不规范、不全面、数量很少.美赛是属于国际层次的竞赛,其对论文参考文献标注的要求与学术性文章相当,即当文章中使用前人的数据、结论等内容,就要标上相应的文献,否则就会被认定为学术不端行为,轻则影响竞赛成绩,重则取消竞赛资格.2007年有两支评定为特等奖的中国队伍就是因为其论文包含了大量其他资源的整段内容但没有任何注明的缘故而被组委会取消资格,这无疑给今后的参赛选手敲响了警钟[4].