本站原创就家用计算机而言,处理器在影响其运行速度和性能的部件中排名第二.所以通过替换处理器来提高计算机运行速度和性能的升级方式,具有操作简便、性能提升明显的特点,同时也最经济.
当然,处理器升级并不仅仅是拆下与换上这样简单的过程,它还涉及到有关处理器的架构形式、主频和外频等需要设置的技术性操作,同时还要了解原计算机中主板上面的电源模块（VRM）可调节的范围是否符合欲更换处理器的电压要求,使得处理器的性能能得到淋漓尽致的发挥.
处理器主频的快速提升和架构的频繁变迁,同时也导致了家用计算机主板上处理器安装方式的屡次改变.从上一篇的《家用计算机架构回顾与升级》中我们看出,Intel率先放弃了Socket 7架构,并独创了Slot 1架构,待处理器工艺成熟后Socket 370又披挂上阵,如今Socket 478封装的P 4处理器已成为市场主流.而AMD公司在Socket 7之后先是采用Slot A架构,然后眼见Slot A难成气候,便力举Socket A接任并延续至今.
在Socket 7时代之后,Intel与AMD已经分道扬镳,其产品的物理结构与电器参数不再兼容.AMD的产品升级十分方便,系统可以直接升级到主板所能支持的处理器（主频和电压）上限并加强散热即可轻松搞定.
Intel的处理器升级就比较麻烦,Intel的架构差别是处理器升级的一大障碍,早期Pentium Ⅱ/ Pentium Ⅲ和部份赛扬300MHz/433MHz等处理器采用长条型的Slot 1接口,CPU都是像扩展卡一样竖直插入CPU槽中的,与之对应的典型主板芯片组有Intel 440BX和VIA的693.屈指算来这类主板的服役时间均在4年之上,如今已是故障频频,稳定性已大打折扣.但这是一类较经典的主板,拥有量很大,CPU升级的方案较多,Slot 1主板的老用户可以选择在Slot 1主板上接Socket 370/ Slot 1转接卡,将CPU升级成Socket 370的CPU.当然也可以选择使用Socket 370/ Slot 1转接卡再外加图拉丁转换座（又叫370转370插座）,使你的PC一举升级成支持图拉丁新赛扬的系统.图1即是一个图拉丁转换座（370转370插座）.安装方法如下：先将赛扬3处理器CPU插入图拉丁转换座,其插入和固定CPU的方法与在Socket 370插座上安装CPU相同,再将图拉丁转换座插入Socket 370/ Slot 1转接卡,之后将整块Socket 370/ Slot 1转接卡像图2那样插入Slot 1接口中即完成.
如果你的主板本身就是Socket 370架构的,只需要用图拉丁转换座+赛扬3就可以完成升级,如图3所示,Socket 370是主板上的正方形插口,将赛扬3装入图拉丁转换座,再像安装CPU一样将转换座插入主板上的Socket 370插口,然后固定住.
Slot 1插槽和Socket 370插座内的弹性金属片年久疲劳再加上多次针脚转接极易出现接触不良,在升级时需要注意.
随着Socket 370架构的风靡,后来又导致了主板芯片组的一场革命,而性能也有了质的飞跃,这就是后期上市的Intel 810/815（E/EP/EPT）和VIA694（X/T）芯片组.这类主板完全采用Socket 370架构,支持AGP 4X和ATA 66/100的数据传输模式,处理器外频既可以选择标准的66MHz、100MHz和133MHz（甚至150MHz）,又可以逐兆提升,这一点非常适合超频爱好者.如果你当初选择的就是采用上述芯片组的Socket 370架构的主板,且又系名厂精品,那么建议你仔细浏览主板的使用说明书.因为这些主板基本上可以支持全系列的Pentium Ⅲ处理器以及100MHz外频的赛扬2和Tualatin内核的赛扬3处理器,如果已经消除了内存和硬盘形成的数据传输瓶颈,那么这台计算机的运算速度和执行性能并不比P 4差太多.
从计算机普及以来,处理器的主频一直是人们关注和追逐的焦点,都知道它的数字越大越好.的确,处理器上面标注的数字就是该处理器核心的工作频率,如我们常说的950MHz或P 4的3.06GHz等等.这个数字是评定处理器运算能力的重要指标,它在一定程度上影响着整机的性能,这也是人们在装机过程中偏重处理器主频的一个理由.主频固然重要,而更重要的则是处理器的外频.这是由主板时钟发生器产生的标准66MHz、100MHz和133MHz的基准时钟频率提供给处理器、内存,再经过N次（2次、3次等）分频后提供给其它的板卡包括硬盘等硬件设备,作为同步工作的时钟源.
容易混淆的是初学者往往把FSB频率（前端总线）当做外频,其实这是两回事.FSB频率是指处理器与主板芯片组中的北桥芯片之间传输数据的频率,在Pentium Ⅲ（Socket 370）架构时代,处理器的外频与FSB频率是一致的,对应的关系是主频等于外频×倍频.而进入P 4时代,Intel为了改善和提高处理器同内存和北桥芯片之间的数据交换能力而采用了QDR技术（AMD 采用DDR技术）,导致FSB的频率成倍地提高,与处理器的外频也不再保持一致,这就是P 4时代采用400MHz/533MHz（乃至800MHz）前端总线的缘由.实践证明在Pentium Ⅲ架构中,处理器外频的提升对计算机的性能影响甚大.如：100MHz外频的设置比照66MHz外频设置,可获得近30%的性能提升,这也确定了赛扬800MHz以上和图拉丁新赛扬1.0GHz┉1.3GHz的处理器将成为我们升级的首选品种.而133MHz外频的 Pentium Ⅲ处理器虽然性能上乘,但目前（二手）仍然不菲.而且,依笔者多年DIY的经验：赛扬处理器可以任意搭配Intel 810/815和VIA 694的芯片组,但Pentium Ⅲ处理器则最好选择Intel 810/815（E/EPT）芯片组的名牌主板,速度与性能（稳定性和兼容性）明显要比搭配VIA的芯片组优异.
主板中VRM（处理器供电调节模块）部分是处理器工作电压供给的核心部分,也是处理器升级过程中不容忽视的环节.普通的电脑用户并不知道这其中的奥妙,只知道换上处理器后显示器是亮还是不亮而已,全然不顾VRM版本合适与否.简单地说处理器的工作电压是通过处理器的VID0~VID4这4个供电编码引脚的编码组合来选择和供给的,每一系列的处理器之间VID值（指供电电压）都会有少则0.02~0.05V的差异,也就是说不同的VRM模块会输出不同的电压范围和功率,而这个标准的制定自然出自于处理器巨人Intel之手.附 表示出不同VRM版本所支持的处理器范围,供升级处理器时参考.当处理器插到主板上之后,处理器的VID（指供电编码）值将被电源调节模块解码,并依据此编码输出正确的供电电压.同时,部分主板研发商还在BIOS中写入了可微调处理器供电电压的选择项,通过人为修改VID值来改变输出的电压,这一点非常适合超频爱好者.不过,盲目地提高处理器供电电压是比较危险的,处理器的发热量也会加大,散热不良会造成电子迁移加剧,使处理器寿命缩短甚至是烧毁处理器.不同主板的VRM电路基本上大同小异,并且都被设计在处理器插座的周围.
在Pentium Ⅲ架构（指Socket 370架构）主板中,因其功耗不大所用的器件不多,由一颗供电调节模块芯片和两只大功率的场效应管组成,而在P 4架构中,由于采用了三相回流供电技术,故电源部分要复杂得多.另外,通过刷新BIOS使主板能更好地支持新装入的处理器和其它如USB新设备,以此来提高计算机的应用性能,不失为一种廉价的升级手段,但这需要具备一定的技术条件和动手能力,也可以委托专业人员操作,初学者应谨慎对待.