本站原创在晏阳初的百岁生命中,超过半个世纪的时间都是在亲自推动平民教育运动,其影响力遍布东南亚、南美、非洲等地,美国《展望》杂志评价他为“世界平民教育之父”
在照相机镜头前,晏阳初穿着晚礼服,笔直地站立着,脸庞清瘦,抿着嘴,微笑着,一双眼睛炯炯有神,乌黑的头发梳理得一丝不苟.这是1943年5月24日的晚上,美国纽约市卡内基音乐厅（Carnegie Hall）.照片上,四个中年男人并排站着,身高几乎一致.在最左边的麦克拉肯（MacCracken）博士旁,一眼便能认出爱因斯坦,他半侧着身体,看着右边的一位―当晚大会的主讲人夏普瑞（Harlow Shapley）博士,彼此表情放松,似乎在讨论着什么,最右边的那位就是晏阳初.
当天是哥白尼逝世四百周年,由美国数百所高等学术机构发起成立“哥白尼逝世四百年全美纪念委员会”,一方面纪念这位伟人,另一方面则是表彰“当今世界上贡献最大、影响最广的十大名人”,他们必须在思想和方法上产生革命性的成就.
美国钢铁大王卡内基捐建的音乐厅,灯光璀璨,数千名科学家、企业家穿着晚礼服应约前往参加纪念大会.与晏阳初一样盛装出席的,有物理学家爱因斯坦（Albert Einstein）、哲学家杜威（John Dewey）、“汽车大王”福特（Henry Ford）、飞机发明者莱特（Orville Wright）、物理学家劳伦斯（Ernest Orlan-do Lawrence）等,他们都是十大名人的入选者.这些声名赫赫的大人物,推动了各自领域的转变和变革,与哥白尼一样,均为实至名归的“变革者”.晏阳初的革命性贡献在哪里呢?
在大会现场,他得到的表扬状上写道：“杰出的发明者：将中国几千年文字简化且容易读,使书本上的知识开放给以前万千不识字人的心智.又是他的伟大人民的领导者：应用科学方法,肥沃他们的田土,增加他们辛劳的果实.”
这一年,是晏阳初在中国推行平民教育的第20个年头.
“3C”火种
1920年7月29日,晏阳初搭乘“俄罗斯皇后”号轮船从美国回国.留美期间,他先是在耶鲁大学读政治学,后入普林斯顿大学读历史学,取得硕士学位.轮船抵达上海后,30岁的晏阳初发现,离开中国8年后,中国政治愈发地混乱与无序,民众仍是万马齐喑地活着.
在上海,他没有去政府和高校谋职,而是找到了中华基督教青年会全国协会总干事余日章,希望在该协会的支持下推动平民教育运动.晏阳初的首要目标是消除文盲,他无权无钱,却信心满满.
晏家世代居住在四川巴中,是一个书香世家,不过并无人考取过功名.晏阳初四五岁时,到塾馆上学.在塾馆,晏阳初天天向“天地君亲师”的牌位磕头,对着牌位口诵儒家典章,潜移默化中,修身、齐家、治国、平天下的哲言,在他的内心生根发芽.
1903年,在父亲的安排下,晏阳初前往保宁府读西学堂.西学课程由传教士讲授,每天必教的还有《圣经》,耳濡目染之下,晏阳初和数位同学一道,在一年后自发地接受了洗礼,皈依基督教.此后,从保宁府再到成都,晏阳初一直在西学堂读书,深受传教士影响.从此,“以爱的教育为基督征服世界”,成为晏阳初的毕生志向.
中华民国元年,在传教士的资助下,晏阳初离开四川,远走香江,就读香港大学政治学.未等毕业,他即乘船赴美,进入耶鲁大学,成为3000名学生中之一.耶鲁大学的基督教气氛浓厚,晏阳初入校不久就加入了唱诗班.他还经常到纽约参加基督教青年会的活动,并结识了多位该会的骨干.
1917年,第一次世界大战升级,美国对德国宣战.基督教青年会成立战时工作会,号召年轻人赴欧洲为战士怎么写作.1918年6月,晏阳初毕业,跟随基督教青年会奔赴法国,帮助在法国的华工.这些被称作“苦力”的华工,地位低下,不仅不懂英语、法语,大多数也不会写汉字.
晏阳初的工作,除了给华工当翻译,就是给他们写家信,寄往万里之外的祖国.他突发奇想,何不教授苦力识字?从数字开始,再到家信的常用字,最后编写千字教材,他以四个月之期为一届,毕业生已能独自写家信.在基督教青年会的资助下,他还创办了《华工周报》,帮助华工学习知识、联络感情.一年后,他返回美国就读普林斯顿大学.短暂一年,晏阳初认识了来自中国底层社会的苦力,也找到了人生努力的方向.自此,他立志终身致力于平民教育.
在后来的大半生中,晏阳初常说,“3C”影响了他的一生,就是孔子（Contucius）、基督（Christ）和苦力（Coolies）.“3C”是他的信仰,是他心中的火种,时机到来,将产生长远的热能和光亮.
教育实验
在河北定县的乡村,村民经常能见到温文尔雅的晏阳初.他穿着粗布长衫,戴着礼帽,外出骑着毛驴.1929年,晏阳初搬到了定县,一年后,他的夫人带着孩子也来了.他志同道合的夫人叫许雅丽,美籍华人,美国哥伦比亚教育学院毕业,主动从美国返回中国推行体育教育.
据晏阳初的长子晏振东回忆,他们一家住在一个地主家的四合院里,条件远远比不上上海和北京,但仍旧保持着美国式的优雅生活.“我们在定县的厨房旁边有热水锅炉,热水随时都是有的.因为没有自来水,在屋顶上放了一个大水桶,有一个仆人每天打水往下灌.后来我们还有两个保姆,一个洗衣服,一个缝衣服,还有一个厨师专门做饭的,还是一个仆人是挑水、做体力活的.”
晏阳初号召他的同事走出塔,跨进泥巴墙.他的同事,尤其是管理层面的,以前都是大学校长、教授或者留洋博士、硕士,是真正的精英阶层.这是中国有史以来,高级知识分子第一次成批次地进驻农村,为农村和农民工作.晏阳初高兴地指出,自北京迁移到定县,不是地理上几百里路的距离,实在是跨越了十几个世纪的时间.
1923年,中华平民教育促进会总会（以下简称“平教会”）在北京成立,晏阳初担任总干事,主持一切工作,一直到1949年.这是他推行平民教育运动的真正开始.平教会的成立过程中,当时的教育名人,张伯苓、蒋梦麟、陶行知甚至胡适,都发挥了重要的作用.最值得一提的,是朱其慧.她是中国民国前总理熊希龄的夫人,夫妻俩的共同爱好是慈善公益.平教会的办事处和经费,都来自朱其慧的捐献. 有限的筹款和捐助,不足以支撑晏阳初的宏伟计划.1928年,他奔赴美国,先是接受母校耶鲁大学授予的荣誉文学硕士学位,接着开始了长达近一年的募款.他希望募集50万美元,用于此后5年的平民教育运动.从美国东部到西部,他奔走往来,到处演讲,碰了无数的钉子,最后募集善款超过45万美元.其中最大的一笔善款来自洛克菲勒基金会,总计10万美元.“汽车大王”福特以个人的名义捐助了1万美元.
经费不再是问题后,晏阳初和平教会选定河北定县,作为开展平民教育运动的试验地.平教会的总部也搬到了定县.此前,他以中华基督教青年会为平台,编出《千字课》,先后在长沙、烟台、嘉兴等城市进行小规模的实验,以四个月为一期,平民识字效果良好.定县实验,内容不再限于识字,“除文盲,作新民”,更重要的是“作新民”.
从事平民教育多年后,晏阳初发现了中国农民的四个缺点：愚、穷、弱、私.对于这四个“病症”,他提出了四个有针对性的疗救办法：以文艺教育救愚,以生计教育救穷,以卫生教育救弱,以公民教育救私.因此在识字教育以外,他还大力推广改良农业生产、提高农业产量,设立运销合作社提高农民收入,打疫苗、防治传染病,办农民杂志,编新式话剧,收听广播节目,进行公民和爱国教育.
四大教育实验,自1930年开始,分为三期,共计十年.可惜的是,日本全面侵华战争,导致实验提前结束.但效果很快彰显,就连也对此发生了浓厚的兴趣,他亲自召见晏阳初,并委派他老家浙江奉化溪口的人,到定县学习.
有了的支持,一些省市的主政者纷纷邀请晏阳初前往推动乡村建设和平民教育,湖南、广西和四川的主政者对此兴趣尤甚.抗日战争期间,定县实验完全中断,平教会的工作迁到四川,继续工作.抗日胜利,重建尚未完全开展,内战中的国民政府败退到台湾,晏阳初选择了出走,定居美国.在他的号召和指导下,乡村建设和平民教育,继续在东南亚、南美洲、非洲开展,尤其在菲律宾的运动,效果最为显著.
在晏阳初的百岁生命中,超过半个世纪的时间都是在亲自推动平民教育运动.到了晚年,晏阳初评价自己道：“我是中华文化与西方科学思想相结合的一个产儿.我确是有使命感和救世观：我是一个传教士,传的是平民教育,出发点是仁和爱.我是革命者,想以教育革除恶习败俗,去旧创新,却不主张以暴易暴,杀人放火.”