本站原创在他的办公室,我们见到了邓兴旺博士.这位著名的生物学家、美国耶鲁大学分子、细胞和发育生物学系终身讲席教授,正在做一件将影响中国十几亿亩农田的事.当“杂交水稻之父”袁隆平院士和许智宏院士对邓兴旺发明的“第三代杂交水稻育种技术”赞誉有加之时,邓兴旺和他的团队也正快马加鞭,力图用精确设计育种技术替代传统的经验育种,并将其产业化,力争建成以企业化方式管理的世界级农业科技研发机构.
“农业是国家的事情,更是我们的事情.”邓兴旺说,作为农民的孩子,他对土地充满感情,也知道身上担子的份量,而这也正是他归国回到中关村创新创业的内在动力.
莽山走出的科学家
1962年10月,邓兴旺出生在沅陵县邓家岭一个小山村.湘西的莽林深处不通公路,从家到学校,是一个小时的崎岖山路.艰苦的生活环境和对山外生活的向往,激励他刻苦读书,成为镇中学的优秀学生.1978年考入北京大学,攻读生物学专业.爬惯了武陵山脉崎岖山路的双腿,跋涉在科学领域同样坚实有力,7年时间获得了生物学学士、硕士学位.
“做科研,硕士阶段以后必须进一步深造,也必须有更好的科研条件.”从北大毕业后,邓兴旺有机会到美国加州大学伯克利分校进一步深造学习.要进入伯克利,首先要通过中国植物生理学研究和教育的先驱者和奠基人、国际知名的植物生理学家汤佩松先生的面试.在中关村汤老先生的居所畅谈之后,这位植物学界前辈对邓兴旺的研究工作与科学思路表现出了很大的兴趣.最终,伯克利向这位优秀的年轻人敞开了大门.
加州大学伯克利分校是美国一流高等学府.在这里邓兴旺获得全额奖学金攻读博士学位,专攻叶绿体基因的调控研究.功夫不负有心人,在不到4年时间他共撰写了五篇第一署名论文,发表在《生物化学杂志》、《细胞》、《植物细胞》、《欧洲分子生物学会杂志》、《美国科学院院志》等业内顶尖级刊物上,提前获得博士学位.
1992年初,邓兴旺出任耶鲁大学生物学系助理教授,开始创建自己的实验室.1995年他从上千名候选人中脱颖而出,获得美国政府颁发的“总统青年教师奖”,这意味着他可以连续5年获得美国国家科学基金会每年10万美元研究拨款.
1998年,因为在植物分子、细胞和发育生物学领域取得的突出成就,邓兴旺被耶鲁大学提前聘为终身教授,成为上世纪80年代后美国常青藤大学植物生物学界第一位获此殊荣的来自中国大陆的科学家.2003年,邓兴旺获得世界植物分子学会颁发的Kumho奖,该学会全世界范围内每年仅有一名获奖者.对植物生物学家来说,获得Kumho奖是一种至高的荣誉.同年,耶鲁大学授予邓兴旺唯一的植物生物学终身讲席教授.
知识报国之路
邓兴旺很朴实,他总觉得自己的根是在中国,而事业也将落地于此.他运用自身所掌握的植物学领域前沿知识和与国内外学术团体紧密联系的优势,加强国内外植物学学术和人员交流,推动国内植物学基础领域的研究.
北大对邓兴旺的回归格外看中,1999年就任北大校长的许智宏教授热烈地接待了他.许校长不但支持邓兴旺建立“北大-耶鲁合作中心”,还支持邓兴旺参与创建及管理以企业化管理方式运行的农业技术研究机构,开启了邓兴旺学术之外的另一扇大门.
2003年,邓兴旺与美国科学院院士王晓东博士一起,在北京生命科学研究所的全球遴选中被选为联合所长,这是中国在发展生命科学技术领域的重要创举.北京生命科学研究所采取改革试点的方式,聘请包括10位诺贝尔奖得主在内的24位国内外知名科学家组成科学指导委员会,从全球相关专业的优秀人才中充分筛选研究员建立研究队伍；由科技部等8个部委为主体组成理事会,而科技部和北京市政府直接投入5亿元人民币给予支持.该研究所获得充足的资金、实施以科研团队为主体的先进体制,一切旨在探索一条与传统科研体制迥然不同的研究模式.经过几年的发展,这个从零开始的研究所已经成为一个有重要国际影响的研究机构.做为两位共同所长之一,邓兴旺教授为这个研究所的起步、发展和壮大过程中做出了实质性的贡献.
中关村新一代创新领袖
2009年初,制定了关于实施海外高层次人才引进计划的意见,重点引进2000名能够突破关键技术而带动高新产业和新兴学科发展的战略科学家和领军人才.在这年“千人计划”的名单上和北京市海外聚集工程首批优秀人才中,邓兴旺赫然在列.
“我团队的企业型现代农业科技研发机构创立是从那一年开始的.中国农业生物产业缺乏原创的核心技术,产业化方式比较落后,严重制约了中国种业的发展.我希望能够在作物前沿核心技术创新、作物新品种培育方面做几件实事,期望能够帮助改变中国种业的被动局面.”
2009年8月,未名兴旺系统作物设计前沿实验室（北京）有限公司（简称“前沿实验室”）成立.前沿实验室主要从事农业生物技术研发、优良作物新品种培育、技术怎么写作等业务,同时也是高端人才引进基地,目前已聚集了2位千人计划人才、3位海聚工程人才、4位中关村高端领军人才.袁隆平院士担任高级顾问,邓兴旺博士担任主任兼首席科学家.前沿实验室是“国家作物分子设计工程技术研究中心”的核心技术研发机构和“国家现代农业科技城良种创制中心”依托单位,在第三代水稻育种技术、小麦新一代杂交育种体系、非转基因、抗除草剂优良籼稻和小麦新品系及水稻全基因组分子育种平台等方面掌握前沿核心技术.
前沿实验室致力于培育作物新品种核心技术的研发,包括智能不育分子设计技术、非转基因的抗除草剂优良性状作物新品系（水稻、小麦、玉米、油菜等）及全基因组分子标记辅助育种等,并把现代农业生物技术与传统农业技术、作物资源相结合,培育新型高产、优质、抗病虫害、抗逆境、水资源及营养高效利用的作物新品种,实现我国主要作物由“经验育种”向“精确育种（暨作物分子设计育种）”的战略性转变,加速实现作物的新品质新品种的培育及产业化进程.其战略目标是打造自主创新现代农业生物核心技术研发中心、高层次人才的引进基地,为中国未来粮食安全提供技术保障.
“科学家研究成果转化,可以产业化.高科技产品不仅为成千上万的家庭提供生活保障,还为社会做出贡献.对我自己来说,作为农家子弟,除了解决自己的温饱,还要考虑如何回报农民和农村.农业生产最关键的问题是种子,我们就要做种苗含有更多科技附加值的东西.”
如今的邓兴旺,实现了一个新的身份转换：从一个从事纯基础理论研究的科学家转化成一个以企业化管理机制运行的现代农业技术研究机构的领军人才.他现在思考更多的问题就是将研究成果尽快为产业怎么写作,他将目标定格于5年以后：“为中国所有的种业公司提供有价值的核心技术、产品及研发与技术怎么写作,最终达到农民增收、农业增效、保护环境的目的.”至于如何平衡科学家和领军人才与管理者的身份,邓兴旺说：“精心演绎好人生的每一个角色.前方路上一定有各种困难,但我们总能找到问题的解决办法.”知难而进,方显本色.