本站原创我一直提醒自己不要和公关界为敌―事实上大多数时候我跟他们关系还不错,甚至是朋友.而且,可能你们中只有很少的人才知道：我曾经是一名公关从业者.
当我必须通过公关部门约定采访的时候,我会尽量讲清楚我的采访目的,以及报道最终的倾向.如果当公关部门觉得这个采访可能会产生对公司不利的报道,便可以选择拒绝安排采访.当然偶尔有双方预期不一致的情况,可坦诚仍然是重要的.
其实,任何一个合格的记者都不会把公关部和公关公司当作采访的唯一渠道.当你在硅谷当记者时,当你在各种峰会、论坛、沙龙甚至咖啡厅里都能遇到那些风险投资大佬、科技公司高管和新贵创业者的时候,你需要做的就是迎上去跟他们说：“采访现在开始了.”以我一个中国媒体的经验来说,这么做的成功几率是90%.而且谈话通常超过你预期的时间和效果.
我想在中国,这种随机凑上去和大佬套话的成功率可能会低一点.但我敢说在旧金山和硅谷,如果你寄希望于公关部或公关公司的话,他们会用与硅谷节奏和风格大相径庭的方式,把你的采访几率降低到10%以下.这将让你最终放弃跟他们沟通的愿望,继续到各种会议、论坛甚至咖啡馆里去跟那些被采访的对象say hi.
在写这篇文章之前,我发了一封怒气冲冲的邮件给The Outcast Agency―一家位于旧金山和纽约的公关公司的创始人.我罗列了这家公司的员工如何在一年之内4次搅黄了我的采访邀约,最关键的问题是―我在邮件的结尾质问：Why can’t I deserve a clear answer?
我的意思是说,当我提交了问题、确认了采访对象并得到可以安排采访的答复之后,我应该等到的是一场正式的采访,而不是往后拖延,乃至最后不经催促就再也没有任何音讯的结果.我自认为在硅谷我和大多数同行、企业家和创业者的沟通都不曾言不及义或遭遇明显的文化冲突（CulturalShock）,但偏偏是在公关公司面前遭遇了我所不能理解的“美国式忽悠”.
这甚至让我怀疑公关公司对创业公司来说是否是必要的―我提到的这家公关公司TheOutcastAgency,它怎么写作于Facebook、Zynga、雅虎、WMWare这些科技巨头.但对我来说不幸的是,一系列很酷的初创科技公司也是它的客户.后来,每当我收到这家公关公司给我回复的邮件,眼前就会一黑.
我理解创业公司不愿意在市场营销上投入太多的人力成本―这跟中国的情况完全相反.可公关公司并不能真正改善和帮助创业公司做到这些.这并不是我一个外国媒体的遭遇,那次和一个美国科技博客的作者闲聊,他劝我最好不要理会某家公关公司,“他们完全不了解这些创业者,什么忙也帮不了.”
但他们忽悠的措辞还挺硅谷范儿的.最爱用的理由通常是：“他们正在埋头于产品细节和招聘,所以这几天不能采访.”听听,多坚不可摧,多硅谷精神啊.国内创业团队的市场经理和公关部可以学着点儿.
最近让我肠子悔青了的一件事是：我通过社交问答网站Quora联系最近很热门的创业公司的创始人,他很快通过邮件表示愿意接受采访.可是我当时多此一举,在Quora私信这个创始人时还给公司上的“媒体联络”发了邮件―下午,我就收到了后缀为TheOutcastAgency的回复,希望我提交具体的问题.
呵呵,我发送了采访提纲.果然,创始人表示既然公关公司收到了邮件,就转交他们跟进后续事宜.然后?到现在就还没然后呢!
但这次我发誓一定会让此事有个结果.给自己贴点金的话,我是在向我在硅谷遭遇的少见的愚蠢行径宣战.