本站原创一、教育
美国政府非常重视教育事业的发展.联邦政府设有教育部和教育办公室,但各级学校均由各州和地方管理.美国教育的指导原则是“人人有机会受教育”,“每个公民都要尽可能地接受最好的教育”,但这一原则却从未完全遵循过.美国的高等教育十分发达,全国有2000多所各种类型的大学和学院.有些大学规模很大,在一个校园里就有2万本科生和研究生.其中加利福尼亚大学拥有10万以上的学生.在大学里有四分之一属私立大学,其中最著名的有哈佛大学、耶鲁大学和普林斯顿大学等.大学一般都是综合大学,下设几个学院.有些大学还有专业学院,如医学院、牙科学院、法律学院等.大学的课程设置比学院广泛,内容也比较深.学年一般是34周,分成2个学期或3个学期.学生的主要检测日是感恩节、新年和圣诞节等.学生毕业可获得学士学位.在研究生院攻读1年或2年可获得硕士学位.硕士生攻读2年或3年可获得博士学位.在美国还设有博士后学位.
二、体育运动与娱乐
美国人喜欢体育运动.主要运动有棒球、足球、篮球、排球、乒乓球、高尔夫球和游泳等.棒球被称为美国的“国球”,是美国人最喜欢的运动,每年有1.4亿人观看棒球比赛,全国约有85000多个青少年棒球队.足球是大、中、小学学生都喜欢的运动之一,几乎每个学校都有业余足球队,大城市还有专业足球队.篮球和排球是冬季室内最好的运动.美国的游泳运动比较普及,游泳场、室内游泳池不仅数量多,设备也十分精良.此外,还有些娱乐性的运动,如、划船、滚木球、划水等.许多人在业余时间钓鱼、爬山、狩猎.还有的人根据个人的兴趣和爱好搞集邮、摄影、刺绣、园艺等.
三、音乐和电影
美国最早的音乐是教堂音乐.美国独立后,大批的移民带来了欧洲的音乐.1842年美国成立了第一个交响乐团——纽约交响乐团.内战以后,出现了更多的音乐团体和交响乐团,如大都市剧院、芝加哥交响乐团、波士顿交响乐团和费城交响乐团等.专门培养音乐人才的音乐学院也相继成立.中、小学开设音乐课,普及音乐教育.美国电影事业早有发展,在本世纪初得到了普及.早在1911年好莱坞就有“电影城”之盛誉.1915年拍摄了第一步无声故事片《一个国家的诞生》.著名的喜剧演员、导演卓别林又拍了无声喜剧片.接着许多制片厂相继成立.1928年出现了有声电影,使电影风格焕然一新.30年代好莱坞电影音乐有了新的发展,许多凶杀、格斗等惊险影片问世.但好莱坞的电影多为爱情、传奇片,其中最著名的有《飘》.60年代以后,美国电影仍保持了它的主要传统,如《乱世佳人》、《音乐之声》和侦探片等都受到了大众的追捧,一直延续到今天.
四、美国文学
美国文学的历史很短,大约20年.但是它的发展正像美国经济发展一样,是令人瞩目的.许多著名作家已赫然立于世界文坛之上.美国的小说始于华盛顿·欧文,由于他是美国独立战争后第一个获得国际声誉的作家,因而有“美国文学之父”的称号.继欧文之后,出现了一批浪漫主义小说家.奈森尼尔·霍桑是美国19世纪上半叶浪漫主义小说家的主要代表,《红字》是他的代表作.马克·吐温是美国最伟大的现实主义作家之一,也是杰出的幽默、讽刺作家.他一生写了许多中、长篇小说,如《竞选州长》、《哈克贝利·费恩历险记》等.他的作品具有鲜明的美国民族特色.他的小说有的洋溢着轻松的幽默情趣,有的充满着愤怒和讽刺,是美国最有代表性的作家之一.20世纪以来,美国有11位作家先后获得诺贝尔文学奖.
五、家庭
美国家庭多属“核心家庭”,家庭成员只有三四人,父母和一两个子女同住.子女成年即独立,婚后组成新的家庭,不与父母同住.青年人恋爱、结婚完全属个人私事,父母一般不干涉.青年人恋爱比较自由,随时都可以解除恋爱关系,并不受任何舆论的谴责.婚后夫妻双方权利平等,共同承担对家庭的责任.但妇女在政治、经济上的低位仍然是低下的.20世纪60年代以来,美国妇女一直在为争取妇女解放而斗争,她们要求机会均等,同工同酬.多数美国家庭已达小康水平.中等家庭年收入不少于3万美元.一般家庭都有洗碗机、洗衣机、烘干机、电冰箱、电视、地毯和吸尘器等家电.40%的已婚妇女参加工作.白人和黑人家庭收入相差悬殊,黑人家庭比白人家庭收入约低百分之40%.
六、处世态度
美国人的社会地位在外表上的区别是很小的.从衣帽风度上很难看出一个人的社会地位或职业.美国人一般不掩饰自己的弱点,对别人的赞扬也常常表示出一种谦虚态度.他们喜欢自由自在,不愿受拘束.美国人赞扬“自己动手”的精神.即使很有地位、很有钱的家庭一般也不雇佣人.把不依靠别人,自己动手,自我怎么写作看做是光荣的事情.少年儿童在中、小学就受到这方面的教育.
在美国流行着这样一句俗语：“每个牧童都可以当总统.”美国人很崇敬自我奋斗的精神.不管原来的出身、地位如何低下,通过奋斗获得成功就会受到人们的普遍赞扬.