本站原创在21世纪的今天,追求健康与长寿是全人类共同的梦想.为了寻求健康与美味,越来越多的人选择了素食.在美国,素食已成时尚.
素食馆兴旺也有厨师的功劳
笔者有一好友,他在美国素食资源协会工作.他说,目前美国18岁以上的成年人中,约470万是严格的素食主义者,这些人拒吃肉类、海鲜类食品,甚至从来不碰肉类食品.美国有30％的大学生追随素食主义,其中越来越多的人成为严格的素食主义者.另有55％的美国人外出用餐时会点全素菜肴.
美国的权威媒体报道：美国已有1600万人选择了终身食素.从20世纪80年始,美国的食群每年都在增多,还有40％的美国青年选择不吃红肉,可以说是美国食素大军的同路人.
笔者在美国期间,特别留意美国的中餐馆.一家提供素餐馆的香港老板告诉我说,今日素食馆遍布美国的大中城市的街头巷尾.他意味深长地说,美国素食者越来越多的兴旺景象,其实也有厨师们的一份功劳.是厨师们运用了新的烹饪技术,能够把豆制品加工出如同肉食的口味.
此外,世界性的饮食潮流已经发生巨大的变化,在美国,素菜已经不再是后备的菜肴,而是作为主菜而推出.营养家们发现：新的食品加工技术,不但可以使以大豆为主要原料的素食吃起来更鲜美,而且营养上也不比肉类差,如素汉堡、素香肠、素比萨饼等.
所谓英国的“自由派”素食者,即部分素食或部分肉食者.这是常人最容易接受的,他们可能基于健康、道德或信仰而不食某些肉类,但他们可能抵制不住部分禽类和海鲜的诱惑.他们不是正统的素食主义,而是介于半素食主义之间.
由于追随素食无意识中保护了动物,代表着一种不受污染的文化品味和现代意识.吃出健康、吃出美丽,这是新素食主义者追求的目标.因此,在美国也有相当一部分人并非绝对拒绝肉食,他们奉行的是基本吃素、动植物食品混食的饮食原则.
众所周知,肉类含有丰富的蛋白质,是人体所必需的.所以,要享受到素食的好处,你大可不必拒绝所有肉食,只要减少吃肉的数量就可以了.如果你拒绝所有的肉食.那么对健康未必有益.
人类是天生的素食动物
从科学的角度来看,其实人类是天生的素食动物.我们人类的身体结构与肉食动物不同.人类的牙齿比较平正、嘴巴很小、舌头柔软等这些特征都决定了人类只适宜素食.
还有,人类的胃酸强度仅及肉食性动物的1／10,而且人类肠管长度是身高的6倍,而肉食性动物的肠管长度,只有体长的2倍而已.因此肉食性动物能够把腐败的肉迅速排出体外,人却做不到.
动物死前的挣扎会促使其体内产生有毒的内分泌,这些毒素也对食用者有害.动物被屠宰死亡后,细胞即刻停止工作,肉中的蛋白质就会凝结而分泌出自我分解的酵素,使肌肉腐烂,产生毒性.这些毒素必须在人类先天就不适应消化肉类的肠壁中缓缓前进,大概需要5天才会到达排泄器官而排出体外.但是,如果是素食食物,只需一天半的时间.可见人类的器官先天就是为素食而非肉食安排的.
更加环保的生活方式
除了健康方面的好处,素食也是一种更经济、更环保的生活方式.有研究文章称：如果人们改吃素食,美国所使用的石油数量将会降低60％.
制造一磅的肉要消耗掉16磅的玉米、小麦或其他谷物,糜鹿要吃246kg的植物后才能增重2700g,而狼在吃了2700g的糜鹿后,却只能增加500g.使人长胖2500g,素食者只要用掉32kg的植物即可,而肉食者却要吃掉135kg的肉和1736Kg的植物.由于吃肉而不吃素,人们白白浪费了90％的蛋白质、96％的热量以及全部的纤维和碳水化合物.
如果一个肉食者变成一位素食者,他所节省下来的食物就可以让数十人从饥饿的困境中解脱出来.在地球上,每2秒种就有一个孩子因饥饿而死.想象一个房间里面有45～50人,他们的面前摆着空碗,你吃一份牛排的费用,就可以在每个人的空碗里装满煮熟的米食.
美国政府每年花在补贴牛肉和小牛肉上的经费为100亿美元.用来生产饲养家畜的饲料的美国农地,占了全部农地的64％,用来生产水果和蔬菜的美国农地只占2％.生产一磅肉,需要2500加仑的水.美国的禽畜业受到纳税人贴补用水费用,如果没有政府这项补贴,一磅普通的汉堡包绞肉,成本要达到35美元.
美国生产的玉米当中,只有20％是被人类吃掉,而80％由家畜吃掉.由于放养牲畜,西部大约10％的贫瘠土地已经变成了沙漠.而只要降低美国肉类生产量的10％,就能拥有可喂饱6000万人的谷物.
在美国,一位肉食者要求得温饱,需要花上可让20位素食者饱餐一顿的土地.养一头牛所需的用水量,可供一艘驱逐舰浮起.
美国是一个淡水供应十分紧张的国家.而人为了吃肉多用了12倍的水量,使得水力发电的供水不足,被迫另外寻求其它更昂贵、更复杂、更污染的发电方法,大大提高了社会成本.
总而言之,人类因为吃肉而让整个地球付出沉重的代价,这就是美国越来越多的人选择素食的主要原因,也是素食主义背后的深远意义.