本站原创美国电影《与狼共舞》的历史背景是伴随着美国崛起的西进运动.从历史文化角度看,本片在一定程度上克服了西方中心主义和种族优越主义的偏颇,以更为公正客观的态度重新审视了印第安文化和北美种族问题,对人们的启发和教育效果尤为显著.
美国电影《与狼共舞》（Dances with Wolves）是一部鸿篇巨制的西部片,它借由气势恢宏的西部草原美景,将写实主义与浪漫主义风格融为一体,在影视艺术上造诣颇高.然而,它也是一部历史片,以公正、严肃的历史态度,深刻地反映了种族、文化、和平、战争等复杂主题.
若将《与狼共舞》视为历史片,那么它最直接的历史背景便是美国西进运动.美国独立以后,为了获取低廉甚至免费的土地、矿产资源,许多白人在政府的默许下越过了阿巴拉契亚山,向中西部迁徙.1830年美国颁布了《印第安人迁移法》,派军队把印第安人赶到密西西比河以西,并协助白人西迁.南北战争结束后,美国向西扩张的势头更加强劲.《与狼共舞》所反映的年代正是内战之后的西进运动.西进运动大大加速了美国的崛起,使美国在短短的一个多世纪后,由一个新兴弱国转变为世界霸主.这也成了美国人崇尚英雄主义和霸权主义的滥觞.
西进运动是美国白人的崛起史,同时也是印第安人的血泪史.美洲印第安人的部落很多,各部落间的语言文化有较大的差别.著名的玛雅人就是印第安人一系,在天文历法方面造诣很高,但其整体文化水平仍然较低.历史上,南北美印第安人曾分别建立了印加帝国和阿兹特克帝国,有些学者认为,这两国都还属于原始社会的氏族联盟阶段.到西葡等国入侵美洲时,印第安社会也大多处于原始社会向阶级社会转变的过渡期.电影《与狼共舞》反映的历史事实,就是美国人在西进运动时对北美苏族印第安人进行的残酷压迫和屠杀,这使得北美印第安人数量急剧减少,其文化也趋于毁灭.
欧美长期以来盛行西方中心主义.著名史著《剑桥三史》在编纂时,就将欧洲作为记叙的中心,把欧洲以外的历史视为陪衬.美国崛起后,西方中心论也在许多美国人心中泛滥.西方中心论者认为：西方文化优于非西方文化,人类历史围绕着西方文化展开,西方文化代表着人类文化的未来发展方向.西方中心论的极端形式即是种族优越论,《与狼共舞》中出场的美国政府官员和士兵大多是持这种观念的.种族优越论者认为：每个种族及其文化有“优越”和“卑劣”之分,“优越”代替“卑劣”的过程是必然的,而印第安民族则是“卑劣”的.海斯范布鲁少校在初见邓巴时,就想当然地认为邓巴是来镇压印第安人的,可见在当政者心中已根深蒂固了.美国居民在西迁时,往往蔑称印第安人为“红番”,并对他们大肆驱赶、杀戮.而邓巴作为一名美国军官却不同于他人,本片正是通过邓巴的视角来观察印第安人的.可以说,邓巴的一言一行正反映了编剧和导演的历史文化观.
电影《与狼共舞》克服了西方中心论和种族优越论的偏颇,用更为客观的眼光重新审视了印第安人及其文化.苏族是北美印第安人的重要分支,他们信奉粗犷的原始宗教,无论是服饰还是生活习惯都显得十分粗鄙.他们还未过上完全的定居生活,冬季须搬到山谷里避寒.他们也不会农耕,要靠猎杀野牛等动物获取食物.但是对于印第安人及其文化万万不可全盘否定.苏族印第安人是朴素、团结、勇敢而崇尚和平的,这都值得被赞扬和学习.邓巴初到塞克威克哨所时,苏族首领“飞鸟”主张与邓巴和平交涉、相互了解.于是双方展开了长时间的友好接触,渐渐地邓巴成了他们的朋友,并融入了苏族当中.后来邓巴被美国士兵抓了起来,“风中散发”等人不顾生死前去营救.这等大仁大义比之于许多美国白人的见利忘义要高尚得多.仅就片中表现,美国白人在物质上远优越于苏族印第安人,但苏族人在品德上是远高于许多美国白人的.印第安文化诸如宗教、服饰、饮食等虽然显得落后,但作为全人类文化的一份子,理应受到尊重和保护.本片真实展现了印第安人的衣食住行,人们可以充分了解他们当时的生活习惯.而且片中大量使用了将近失传的苏族语言作为对白,可谓用心良苦.
检测设历史可以重演,那么美国白人和印第安人有望达到和解,这种想象可以从影片中窥探得到.首先,“握拳而立”在血缘上属于美国白人,但后天文化氛围却使她成为了一个地地道道的苏族人.一个人的身上融合了美国白人和印第安人两种因素,这是有所暗指的.其次,作为一个深受美国文化熏陶的军人邓巴,后来竟然加入了苏族,可见美国文化与印第安文化并非水火不能相容.还有,若说片中的“狼”代表着印第安苏族,那么片名“与狼共舞”则可能暗示了美国白人可以同苏族共生共存.偏见和歧视源于双方互不理解.检测若西进运动时美国当局能够与印第安人相互沟通、相互了解,那么相信种族屠戮和文化消亡不会发生得如此惨烈.
本部影片试图阐释这样一个历史文化观：每个种族及其文化都有独特之处,不应因其落后就全盘否定.那种生物学上的“优胜劣汰”理论并不完全适用于历史文化领域.这种理论在本质上不同于西方中心论或种族优越论.其实早在二十世纪中叶,随着第三世界国家的独立、崛起和全球化程度的加深,西方中心论的根基已经开始动摇了.本片正是顺应了这一历史新变化,深刻反思了美国白人的历史作为,给予西方中心论以沉痛的批判和打击.《与狼共舞》无论在艺术上还是思想上都达到了很高的境界,它不愧为一部传奇式的西部影片.相信随着这个故事在公众眼前不断上演,它所携带的历史文化观念会逐渐深入人心.