本站原创在德国弗赖堡大学做学术访问期间,住在湖边的一套公寓里.离公寓不远,有一个小沙坪,里面有一些儿童玩耍的设施.每次经过这个地方,总会看到三四个小孩在沙坪里面玩耍.旁边站着一位女士,目不转睛地盯着这些孩子,孩子满脸泥沙,衣服上到处是沙子,但她并不干涉.
不远处有一家子在踢足球：丈夫、妻子、大男孩和小男孩（大约四五岁的样子）.这四个人分成两组：一组是丈夫和小男孩,另外一组是妻子和大男孩.虽然被分为两队,实际上是丈夫和两个男孩在玩,妻子只是在一边有一搭无一搭地踢上一脚,但眼睛从来没有离开丈夫和两个孩子.父亲把球传递给小儿子,大儿子上前去抢球.父亲担心踢伤大儿子,所以动作很轻,有时故意出现失误,让大儿子把球抢到.小儿子比较勇猛,但球技不精,见哥哥跑来,远远就把球传给父亲.给我印象最深的是孩子们玩耍的劲头十足,脸上的表情可以用“阳光灿烂”一词来形容.
出于好奇,我走过去和这一家子聊天.男士告诉我,两个孩子都在上幼儿园,周末带他们出来玩.我问：“你们不利用周末时间带孩子参加各种学习班?”这位男士用不解的表情看着我：“参加什么学习班?”我说：“比如跳舞、体操、绘画、钢琴、外语、奥数之类的.我女儿在幼儿园期间,除了奥数,几乎把所有的课程都学了.”男士回答：“我们这里,学前教育是被禁止的,孩子在上幼儿园期间不允许教授专业知识,社会上也没有类似的培训班.”
原以为只有幼儿园的孩子不允许学习专业知识,后来才发现,上小学的孩子也不能学习额外的课程,即使这个孩子的智商超过同龄人.来自科隆的桑德拉说：“今年我儿子七岁,我向学校老师提出能否额外教他一些东西,因为他五六岁的时候就自己在家学会基本的阅读、书写和简单的数学计算了.老师表示反对,并说：‘您应该让您的孩子与其他孩子保持同步.’一个星期后我再次去见老师,并出示了孩子高智商的证书,希望得到她的理解和支持,但老师用一种奇怪的眼光看着我,似乎我像外星人一样.老师解释说,孩子智力被过度开发并不是一件好事情,因为必须给孩子的大脑留下想象空间,过多的知识会使孩子的大脑变成计算机的硬盘,长此以往,孩子的大脑就慢慢地变成了储存器,不会主动思考了.”
尽管如此,我对德国禁止学前教育的做法还是不太理解.为了搞清楚这个问题,我专门请教了德国的教育人士,他们让我找《基本法》来看看.翻开联邦德国《基本法》（即《宪法》）,我大吃一惊――其中第七条第六款明确规定,禁止设立先修学校.
德国的教育专家告诉我,孩子在小学前的“唯一的任务”就是快乐成长.因为孩子的天性是玩耍,所以要做符合孩子天性的事情,而不应该违背孩子的成长规律.如果说非要在上学前对孩子进行“教育”的话,那“教育”的重点只有三个方面：
一、基本的社会常识,比如不允许暴力、不大声说话等.
二、孩子的动手能力.在幼儿园期间,孩子会根据自己的兴趣参与手工制作,让他们从小就主动做具体的事情.
三、培养孩子的情商,特别是领导力.
原以为只有德国才有如此奇怪的规定,后来查了一下欧洲有关国家的情况,才发现他们对待小孩子的做法基本上大同小异.例如匈牙利立法规定：严格禁止教授幼儿园的孩子写作、阅读、计算等.欧洲许多国家,幼儿园的教育是免费的.
与欧洲相反,中国的孩子在幼儿园期间已经把小学一年级的知识基本上都学完了.人们有理由担心,欧洲的孩子在起跑线上已经输给了中国的孩子.其实,这样的担心是多余的.欧洲人普遍认为,孩子有自身的成长规律,他们在相应的阶段要做相应的事情.表面上看,中国的学前教育和基础教育很扎实,但孩子的想像力和思考能力已经被破坏掉,由此形成了孩子被动接受知识而疏于主动思考的习惯.
德国人的做法值得我们思考,同时也希望中国的教育工作者别沾沾自喜,因为今天所做的事情,会毁了中国的一代又一代.
【原载2012年5月3日《现代女报视野》】
题图／简单的小快乐／Tang
YauHoong