本站原创号称“英国舰队的骄傲”的“谢菲尔德”号导弹驱逐舰,因为一念之差,遭受灭顶之灾――
马尔维纳斯群岛（以下简称马岛）,位于南大西洋海域,由346个岛礁组成,总面积15800平方公里.该岛沼泽密布,资源贫乏,但是战略地位极其重要.距南大西洋与南太平洋之间的要冲航道麦哲伦海峡仅250海里,是南半球两大洋交通必经之路,同时其漫长曲折的海岸线组成了众多港湾,构成英国在南大西洋的最重要的战略基地.二战以后,近在咫尺的阿根廷也开始重视这块与其有着源远历史的海上领土.二十世纪八十年代以来,马岛成为开发南极的准备基地,加上发现的海底石油资源,英阿两国对马岛主权之争日渐加剧.
1982年2月,英阿争夺马岛主权的矛盾经过多次谈判破裂后终于激化升级.阿根廷开始准备以武力收复马岛,并制定出代号为“罗萨里奥”的行动计划.4月2日,英阿马岛战争正式开始.4月10日,阿根廷海军第40两栖编队驶抵马岛,次日阿军陆战队便登陆攻占了机场和港口.驻守马岛的英国总督率所部181名官兵投降.英国得知这一消息后,任命伍德沃德海军少将为特混舰队司令,前往收复马岛.
4月中旬,英军以“竞技神”号和“无敌”号航空母舰为核心的特混舰队首先抵达马岛,对其实行军事封锁和战争准备.随后英军第二、第三梯队也陆续赶到.至此,英军在马岛的战斗编队包括有78艘战舰,40架战斗机,58架各型直升机和8500名陆军,以及60余艘负责后勤供给的征用民船.英军高效迅速的临战准备为其取得了战前优势.
与此同时,阿根廷也积极进行了战略防御准备,完善了岛上的行政和作战指挥机构,成立了南大西洋战区司令部,从海上和空中向马岛紧急空运人员和物资,使岛上兵力达到13000人.但是由于缺乏本国国防工业的支持和国际援助,其武器装备和作战编队都明显落后于英军.在整个马岛战争期间,英军基本占据了主动.
阿根廷自1864年以来就没有经历过任何战争,军队作战经验和武器储备严重不足,特别是其海军的进攻作战能力缺乏,比如仅有的4艘潜艇中只有1艘可以参战,而且鱼雷发射命中率奇低.因此,在马岛作战中,面对英国庞大的海军舰队,阿军的防御进攻主要交给了正在建设中的空军部队.阿根廷在此前一直加强建设空军,特别是派出一部分飞行员前往美国和以色列进行了特训,并从法国购进了14架“超级军旗”战斗机和9枚“飞鱼”式导弹.阿根廷军方正是大胆起用这批数量有限的“西方血统”的新生力量,出其不意地重创了骄傲的英国皇家海军.
1982年5月4日的大西洋马尔维纳斯群岛以南海域,阿根廷空军侦察情报系统发现了正在这里巡逻的英军“谢菲尔德”号导弹驱逐舰.“谢菲尔德”号称“英国舰队的骄傲”,它是大英皇家海军首批实现了动力和武器系统集中控制的先进战舰,属于主力战舰之列,在此次马岛作战中更是英国海军的核心进攻力量所在.
因此,阿军指挥部立刻命令3架“超级军旗”攻击机携带“飞鱼”导弹,由P-2“海王星”巡逻机引导,果断向目标出击.在到达英军远程雷达警戒区后,机群中两架“超级军旗”关闭机载雷达,飞行高度降至40～50米,以900公里的时速向目标接近.剩下的1架采取佯动动作,迅速拔高,精确定位“谢菲尔德”航向、距离、航速等参数,并将数据及时发送给下面两架超低空飞行的攻击机组.
“超级军旗”式攻击机携带有两枚“魔术”空空导弹、1枚“飞鱼”空舰导弹和两门30毫米机关炮.而“谢菲尔德”号驱逐舰则装备有22枚“海标”防空导弹,1座115毫米高平两用火炮,两座20毫米机关炮和1架“山猫”直升机.从火力系统数据对比来看,“谢菲尔德”号的综合火力指数至少在“超级军旗”飞机的20倍以上.按照西方当时最流行的“对策论”思维,“超级军旗”绝对不是“谢菲尔德”号的对手.
富有戏剧性的是,“谢菲尔德”号有其自身的重大弱点――包括它在内的整个英国舰队都没有空中预警机,同时它也缺少低空舰载预警系统以及抗击超低空突袭的防御武器.“海标”导弹可有效地对付中高空来袭的敌机,但对15米以下掠海飞行的目标却无能为力,而“飞鱼”导弹掠海飞行高度只有2～3米.致命危险的并不是这些弱点,而是一次关键性的巧合.
就在阿根廷空军的“超级军旗”攻击机编队飞来的同时,“谢菲尔德”号驱逐舰正在与伦敦总部进行例行的卫星通信报告.由于军舰的电磁兼容性能不很理想,防御雷达系统对卫星通讯信号造成了一定影响,通讯官向舰长请求,关闭远程对空警戒雷达以减少对卫星通信的干扰.
对于一艘主力驱逐舰来说,远程警戒雷达无异于自身的耳目,关闭后就等于陷入盲聋状态,危险至极.但是由于阿军海军一直无力反击,英军已经取得了绝对的制海权,因此,“谢菲尔德”号的舰长对于自身舰艇的海上安全充满了自信.
至于空中安全问题,据他所知,阿根廷空军具有攻击力的也只有少数的法式“超级军旗”攻击机,并且根据负责其飞行训练的法国专家透露,阿军的飞行员到马岛战争开始之前还没有完成低空飞行训练,最低飞行高度不会低于50米.因此,“谢菲尔德”号舰长看看四周晴朗无云的天空,认定阿军即使发动低空袭击,在这样的能见度下,50米以上的空中攻击根本是自取灭亡.
舰长略加考虑,便答应了通讯官的请求,下令暂时关闭远程对空警戒雷达,“谢菲尔德”号像一只闭目沉思的凶猛巨狮,轻松地巡游在温暖的阳光下,对即将到来的灭顶之灾毫无知觉.
正巧就在“谢菲尔德”号这短暂的远程雷达关闭时段,那两架旨在一搏的阿军“超级军旗”攻击机正在飞速向它迫近,坚定的意志使阿军飞行员突破自身的训练极限,将飞行高度降到了50米以下的“近距离雷达盲区”,几乎是掠着海面的波浪在疾驰.
目标越来越近,就在距“谢菲尔德”号46公里处时,“超级军旗”攻击机组突然跃升至150米,同时启动机载雷达,迅速锁定了目标,电光石火间,两枚“飞鱼”式反舰导弹一跃而出,直扑“谢菲尔德号”.此时,“超级军旗”的机载报警系统“嘟嘟”作响,战机已被对方舰载武器雷达系统锁定,这3架“超级军旗”迅速转弯并急剧下降高度,高速退出战场返航,它们的任务已经完成.
剩下的战斗就由“飞鱼”导弹来完成了.发射数秒钟后,两枚“飞鱼”导弹很快降至15米高度,转入巡航飞行段,在距“谢菲尔德”号12～15公里处,导弹进入搜索状态,导弹上的主动雷达开始搜索并迅速捕捉到目标.这时,导弹迅速降到2～3米浪尖高度实施掠海机动飞行.
关闭了远程对空警戒雷达的“谢菲尔德”号对此却一无所知,直到“飞鱼”导弹进至“谢菲尔德”号5公里的目视距离中时,值勤舰员才发现了危险,紧急向舰长报告.此时的“飞鱼”距目标仅仅剩下了6秒飞行时间,尽管舰长急呼“紧急规避”,并迅速启动密集防御系统向来袭导弹射击,但是一切都为时已晚.两枚“飞鱼”导弹结结实实地命中目标,击穿了“谢菲尔德”号的舰舷,弹头在舰体内轰然炸响.顿时,“谢菲尔德”号烟雾弥漫,火光冲天,陷入了瘫痪状态,舰长下令弃舰,英军伤亡失踪共78人.6天后,这艘排水量3200吨,造价高达两亿美元的英国最先进的军舰,就在拖回英国的途中沉入了大西洋底.
尽管6月中旬,这场战争以英军收复马岛取得胜利而告终,但是“谢菲尔德”号被击沉一事对于英国皇家海军无疑是一个沉重的打击.各国海军建设都吸取了这一战例的经验教训,开始重视加强空中预警系统和舰载雷达防御系统的发展建设,引发了舰艇作战防御的技术革命.
分析“谢菲尔德”号被击沉的原因,除去英国海军缺乏空中预警能力,阿军飞行员冒险侥幸突击等客观因素之外,最关键也是最直接的原因还是其舰长“关闭远程对空警戒雷达”的一时失策.在战争取得主动权的情况下,自信过度,一时的疏忽侥幸,犯下了致命之错.
（李英摘自《一念之差：决定战争成败的拐点》,中国言实出版社,高兴奇图）