本站原创编者按：心理治疗是解决人们心理问题的有效方法之一.心理治疗虽然是一种专业技术,但通过学习掌握一些相关的知识,对自身的心理保健乃至为自己或他人“排忧解难”也会大有裨益.心理治疗基于不同的理论.其流派和方法很多,从本期开始增设有关心理治疗方面的知识介绍,以飨读者.
随着社会的进步,经济的发展,人们新旧观念的碰撞和价值取向的多元化,导致社会竞争压力增加,剧烈地冲击着人们的内心世界,出现众多的心理矛盾或心理困惑,精神疾病和心理障碍的患病率也逐渐上升.而且,随着人民生活水平的提高,心理保健意识不断增强,人们已不单单满足于身体无病和心理无障碍这些小小的需求,还需要保持心情舒畅,愉快地生活和工作；不仅渴望解决心理上的病痛,更需要营造良好的心理环境.在普遍增进对精神(心理)卫生知识了解的情况下,心理治疗和心理咨询已成为人们重点关注的内容之一.
人的健康包括躯体健康和心理健康两个方面,对人体疾病的治疗也包括躯体治疗(药物、手术、理疗等)和心理治疗两大部分,故心理治疗是同躯体治疗相对应的一类治疗的总称.
心理治疗也称精神治疗,是应用心理学的原理和方法,医治或改善病人的心理、情绪、认知及与行为相关的问题,解决病人所面临的心理困难,减缓病人的焦虑、抑郁、恐惧等情绪症状,改善病人的非理智认知和非适应行为,包括对人对事的看法和人际关系,并促进人格的成熟发展,以适当有效的方式应对所遇到的各种事物,适应社会,适应生活.
心理治疗是解决人们心理问题的一种有效方法,它与精神刺激是相对立的.精神刺激是通过言语、表情、动作与行为给人造成精神上的打击,而心理治疗则作用相反,也是通过言语、表情、动作与行为来向病人施加心理上的影响,解决其心理上的矛盾或问题,达到治疗疾病的目的.由于很多躯体疾病也常常伴随着明显的心理因素,甚至是主要的致病源,使得心理治疗不仅仅局限于心理学科,其他各临床医学科也常常应用心理治疗的方法来帮助解决患者的疾病问题.
心理治疗的主要目标,一是解决症状：由于心理问题或躯体上的不适症状,妨碍了社会功能,造成心理痛苦,需要从心理治疗帮助解决病人心理上的冲突和痛苦感受；二是提供支持：在急或慢性应激的情况下,病人耐受不了或应付不了危机环境,心理治疗可以帮助他们增加对环境的耐受能力,使之保持正常的社会功能；三是改善认知：由于习惯的认知方式和固定化了的错误信念导致心理上的困惑或痛苦,需要通过心理治疗达到重建良好的认知方式和改变过去错误认知的目的,从而消除不良感受和反应.
从严格意义上讲,心理治疗是一种严肃的专业的方法,心理治疗工作者以医学心理学的各种理论为指导,应用各种心理学技术,在良好的医患关系基础上,通过言语的或非言语的交流方式,或还需借助某些仪器与一定的训练程序,达到改善病人心理症状的目的.然而,从广义的角度看,在亲属、朋友或同事之间也可以通过解释、说服、劝导、支持、同情、相互之间的理解来改变对方的认知、信念、情感、态度等,以这种心理影响来达到排解困难、降低痛苦的目的.从这个意义上来说,亲戚、朋友之间也可以进行“心理治疗”,这可以称之为非正式的或一般性的、支持性的心理治疗.当然,也可以学习一些专门的心理治疗理论和技巧,应用于自身的心理保健会大有裨益.
值得提出的是,患者接收心理治疗,实际上是在心理治疗工作者的帮助下,既是努力发挥自身主观能动性的过程,也是自身不断学习树立良好心理的过程.通过心理治疗,促进病人的心理行为朝着积极有利的方向转化,主动调节自身的适应能力,改变消极的心理状态,达到积极的心态(包括乐观情绪、无畏精神、友善态度等).同时,心理治疗还能发挥心理对生理功能的积极影响.这种影响是通过心理神经、心理内分泌和心理免疫等心身相似度检测机制来完成的,换句话说是心理治疗激发了人体内的神经系统、内分泌系统和免疫系统的调节功能,从而增进心身健康,这也是心理治疗获得疗效的生物学基础.
心理治疗种类繁多,基于不同的理论体系形成多种不同的治疗方法,如认知治疗、行为治疗、精神分析治疗等,又因治疗方式的不同区分为个别心理治疗、家庭心里治疗及集体心理治疗等.
在很多情况下,人们常常将心理治疗与心理咨询相混淆.那么,什么是心理咨询呢“咨询”一词的字面涵义是“征求意见”的意思,包括有咨询、商议、建议、忠告的内容.咨询可以涉及各个行业、心理咨询仅仅是广义咨询中的一个类型,其他还有诸如法律咨询、婚姻咨询、出国咨询等.心理咨询是指在心理方面给予咨询对象(来访者)以帮助、启发和辅导,帮助来访者获得更多、更强的自助,启发来访者的自身潜能得以充分发挥,辅导来访者正确认识自身的经验和问题.心理工作者通过与来访者之间的人际互动,就来访者咨询的内容展开积极讨论,强化来访者通过自觉的努力以自己的力量解决自己咨询的问题,从而摆脱心理困扰,增进心理健康.心理咨询实际上是一种在心理上的助人与自助过程,而非医生与患者之间的治疗与被治疗的关系.
心理咨询的来访者可以是病人或有心理问题的人,也可以是健康者或正常人,并非都是要解决疾病的痛苦；而心理治疗的对象则是病人(精神疾病或心理障碍者),需要通过治疗(当然也有心理辅导的内容)改善症状和缓解痛苦.这样看来,心理咨询与心理治疗还是有所区别的.而且,从心理咨询与心理治疗实施者的专业训练背景,来访者或就诊者及其所需要解决的问题与方式也是不尽相同的.但从临床实际及其作用看,心理咨询实施者常常由精神或心理科医生担当,心理咨询和心理治疗的心理学原理又大同小异,且都是要解决心理上的问题,故两者之间似乎又无严格的本质区别,有学者认为,不妨将心理咨询看成是心理治疗的一个特殊类型.