本站原创摘 要《四个夏天》是欧茨的优秀短篇小说之一.作者用第一人称的视角,向读者讲述了主人公西西在不同的四个夏天的故事,揭示了其成长过程中的想法.本文将借助美国心理学家马斯洛的需求层次理论,并结合当时美国的社会文化特征分析主人公西西的心理成长历程.
关 键 词 ：夏天 西西 心理成长 《四个夏天》
中图分类号：I106.4 文献标识码：A
乔伊斯卡罗尔欧茨（Joyce Carol Oates,1938-）是美国当代最重要、最多产的作家之一.她重视文学传统,主张艺术应该反映和描绘社会生活.她曾说：“我只关心一件事,那就是我们这一代人的道德观念和社会环境.”欧茨的作品对美国现代社会采取一种批判的态度,她的一些优秀作品不仅反映了美国各阶层人民随着资本主义的发展从物质贫困过渡到精神空虚的过程,而且表现出作者对广大劳动人民命运的深切关注.欧茨的声望不仅在全美国,就是在全世界也越来越响了,她已经被数次提名角逐诺贝尔文学奖.毫无疑问,乔伊斯卡罗尔欧茨在20世纪的美国文坛上当之无愧地占有重要的一席之地.
《四个夏天》是欧茨的优秀短篇小说之一.小说用第一人称叙述,叙述者同时也是故事的主人公,是一个名叫西西的女孩.故事发生在四个不同的夏日,却在同一地点――湖边酒吧.主人公西西的四个夏天标志着女人通常从幼年到成年的成长过程.个人成长发展的内在力量是动机,而动机是由多种不同性质的需要所组成.人本主义心理学之父马斯洛认为,人的需要可以分为五个层次：生理需要、安全需要、情感和归属的需要、尊重的需要、自我实现需要.各种需要之间有先后顺序与高低层次之分.每一层次的需要与满足,将决定个体人格发展的程度.其需要取决于他已经得到了什么,只有尚未满足的需要能够影响其行为.
一、马斯洛的需求层次理论与西西的心理成长
1.生理需要
小说的第一部分,西西是一个五六岁的小姑娘,和爸爸妈妈坐在酒店外靠湖边的一张桌子旁.两个哥哥在湖边玩耍.在她的眼中,世界是非常美好的――“温暖的阳光”、“清新的空气”、“妈妈留着长发,浑身散发着香味”、“当我围着她的椅子跑时,妈妈微笑地拥抱我”.她紧紧地依偎在妈妈身旁,乖乖地听着大人的聊天.邻座的女人称赞她是“乖巧的孩子”.她虽然听不懂大人的话,但她不感到寂寞孤独,把注意力全集中在她依恋的妈妈身上.
根据马斯洛的需要层次理论来看,此时的西西正处于生理需要阶段,即对食物、水、阳光及睡眠等的需要,这是生存所必须的基本生理需要.生理需要是推动人们行动最首要的动力.只有这些最基本的需要得到满足后,其他的需要才会成为新的激励因素.西西的生理需要基本得到了满足,继而产生了新的需要,即安全需要.
2.安全需要
第一个夏天,两个哥哥把她带到湖边.她看见一只黑鸟陷在水边的泡沫里,小孩子们用棍子戳、用石头砸,鸟儿使劲挣扎却飞不起来,最后大哥哥弗兰克用大石头砸了过去.西西站在一边心里默默在想,“如果小鸟死了,一切就结束了”.一个五六岁的小女孩不知道死亡是不可避免的自然规律,但陷入困境中过早地被害死却是悲惨的.她更不知道包括自己在内的许多人的命运都和这只黑鸟一样.
对一个五六岁、天真无邪的小女孩来说,世界应该是美好的,但她没有意识到她的生活环境及父母对待她的态度在她的成长过程中有着极大的影响.西西出生在一个嗜酒家庭,父母整天沉溺于吃喝玩乐,无暇在生活和心理上给予她关心.当西西出于好奇问父亲：“湖深吗?”喝酒的父亲正忙着跟别人说话,根本没空去理会她.父亲的漠视让年仅5岁的西西感到恐惧和不安.这一切无疑会让她在成长中深感困惑、无助和孤单.
第二个夏天,在一个星期天的下午,西西和二哥杰里及爸爸一同又来到这家酒吧.西西已经岁了,已不再是乖乖跟在妈妈后面的小女孩了.她不再喜欢这个地方.她看到周围尽是苍蝇、蚊子,她的手和腿被蚊子咬得全是包.但她还是很开心,因为她和爸爸在一起.西西感到安全的同时,心里还存有一丝恐惧.当父亲和哥哥把船驶向小岛时,她坐在船上担心小船颠簸伤到自己.
根据马斯洛的需要层次来看,西西现在处于安全需要阶段.安全需要指对人身安全、健康保障、道德保障、家庭安全等的需要.在她眼里,爸爸是个男人,能保护她,使她不受恐吓.正如故事中西西所描述的：他卷起衬衫的袖子可以看到父亲是多么地健壮!西西的安全需要得到了相对满足.
3.情感、尊重的需要
第三个夏天西西十四岁,她已有自己的小伙伴和生活.一天夜晚,她很不情愿地和父母坐在湖边酒吧.她讨厌满屋的烟气,讨厌大声讲话的父母,讨厌坐在一起的乔叔叔和露西婶婶.她不想喝啤酒,也不吃炸土豆片.她想逃开,她实在无法忍受这些人.母亲说她喜欢一个节目主持人,她就故意说讨厌他,跟母亲唱反调.在她的眼中,父母都变得很难看.她对母亲尤其反感,因为她说新生的小妹妹是个意外事故.她甚至不相信她是自己的亲生母亲.看到西西在照看妹妹时露出极不情愿的神情,母亲数落了她：“别摆出副傲慢的嘴脸.”她甚至还当着西西的面说不会因为她的疲惫而早早地回家.西西意识到在父母眼里,她已经长大,他们不会再给她更多的关爱了,在一定程度上,她甚至已经成为父母的累赘.这对正处于关心自身地位和价值的西西来说,无疑是一大打击――如果在父母身边都得不到关爱和尊重,还会有人真心喜欢她,接受她吗?于是她逃到酒吧外,遇到一个陌生的青年.她把他看成大人,自己也装出一副成熟的样子.他们在一起闲谈,最后年轻人吻了她,并想带她到汽车里.她拒绝了,跑回酒店.这是她第一次尝到男女之间的,她既害怕又好奇.但为了逃避她所憎恶的这个下层社会的世界,她宁愿接受一个陌生男性的爱抚.她似乎明白了些什么,但又不全懂.
从马斯洛需要层次理论来看,西西处于情感需要阶段,即对亲情、友情、爱情、性亲密的需要.西西拥有自己的伙伴,对友情的需要得到了满足；和陌生人的相遇满足了对性亲密的需要；但在父母眼里,西西已经长大,不再给予更多的关爱,对西西来说是一种亲情的缺失.与此同时,西西还处于尊重需要阶段,即对自我尊重和被尊重的需要.父母的当众数落让西西感到不被尊重,迫使她离开酒吧,并与陌生人相遇,从某种意义上,西西从陌生人那里尝到了被尊重和爱的滋味. 4 自我实现需要
第四个夏天,西西和丈夫杰西来到了湖边酒吧.她所看到的远不是儿时记忆中的景象.房屋又小又脏,外墙破旧,道路不平,人行道上长着野草,到处都是垃圾,飞着苍蝇.她以为酒吧换了主人.其实,儿时的记忆往往是幻觉,眼前才是真实的世界.她在蒙着灰尘的窗户玻璃上看见自己的容貌.她知道自己的漂亮也和所有人一样,是长久不了的.但西西内心却感到幸福,因为身边有新婚的丈夫,腹中还有自己的孩子.她才十九岁,丈夫也只二十岁.她想象孩子出生后生活会改变的,一切都会有所不同.她想到了一成不变的母亲,想到了工伤事故中死去的父亲.她以为自己和杰西会跟他们不一样.突然她看见了当年曾在酒吧外吻过她的那个男人.他变得老多了,神情疲惫.他并没有认出西西,转身走开了.她突然感到一阵若有所失.她禁不住自问：为什么这些人总是疲惫不堪?是因为常来酒吧的这些人的工作吗?为什么他们微笑后又很快就不笑了呢?为什么他们老得这么快,老是坐在桌边喝啤酒?这种人这里随处可见,每家都有,每个街区都是.杰西很年轻,可是脸上已显出日后他会变成什么样?你以为我看不出来吗?他们的生活就像是无数牌局中的牌一样.你拿起又粘又腻的牌,就是这些牌,再也不能改变了.她似乎听到了母亲的尖笑和父亲拖长的话音.她的眼睛里充满了泪水.她知道了自己的命运.她和杰西会走父母的老路,走这家酒吧里所有人的老路.这是一切贫苦的、受压迫的工人注定要走的道路.但故事的结尾暗示着西西的内心充满着要摆脱所处境遇的强烈愿望,她想方设法改变自己的命运：I am in love with our house and our life and the future and even this moment-right now-that I am struggling to live through.
此时的西西处于自我实现需要阶段,这是最高层次的需要.它是指实现个人理想、抱负,发挥个人的能力到最大程度,达到自我实现境界的人,接受自己也接受他人,解决问题能力增强,自觉性提高,善于独立处事,要求不受打扰地独处,完成与自己的能力相称的一切事情的需要.马斯洛提出,为满足自我实现需要所采取的途径是因人而异的.西西为满足自我实现需要,决定过一种平凡的生活,爱丈夫,爱家庭,并对自己和人生突然有了以前不曾获得的深刻认识,一种顿悟感油然而生.这种顿悟表现出西西在思想和心理上进一步走向成熟.
二、美国的社会背景与西西的心理成长
乔伊斯卡罗尔欧茨素以揭露美国社会的暴力行径和罪恶现象而闻名,其作品在整体上构成了一幅当代美国社会的全景图,生动地反映了美国社会各个阶层的现实生活,特别是中下层阶级和劳动阶层的生活状态.《四个夏天》中西西的家庭就是一个社会底层的工人家庭的缩影.
青少年的成长离不开特定的社会环境和该环境中的家庭.从西西的描述中可以看出,西西出生于一个社会底层的工人家庭,父母为生活所困,继而导致精神空虚,整天沉溺于吃喝玩乐来麻痹自己,在生活和心理上也无暇顾及孩子.父亲嗜酒成性,母亲对孩子恶言恶语.父亲对孩子的好奇和请求一概不在乎或者敷衍.当西西问他湖是否深时,他只顾忙着和别人说话,而根本无暇去理会她.当男孩子们要求去划船时,父亲先是敷衍后来又拒绝,甚至不耐烦地呵斥,完全没有为人父亲的样子,说话出尔反尔.而他们的母亲在另一个女人要给小西西喝酒时的不加阻拦无疑也表明了她对孩子缺乏应有的关爱；为了替孩子解围,急于将他们打发走,而全然不顾他们的安危,放任他们自由；而最小的孩子出生后她甚至当着西西的面表达对其的厌恶.
从父母对西西等孩子的敷衍、失信、漠不关心以及无端发脾气中,不仅可以看出父母的不称职,更能感受到一种既不和谐又缺乏关爱的家庭氛围.在这种环境下成长起来的孩子也难以避免地变得冷漠,所以面对被困的黑鸟,男孩子们不是给予帮助,而是残忍地将其砸死了,这正体现出了他们心中爱的匮乏.由于心中充满了不安全感,所以在家庭中得不到应有的尊重和关爱的西西才会在面对那个似乎对她有兴趣的年轻人时有种叛逆的冲动.父母的爱的匮乏是造成西西在成长中充满困惑和艰辛的最主要的原因.通过这四个夏天中西西对成年人的看法以及心理活动的描写,我们可以清晰地感受到西西在成长过程中的困惑与痛苦.混乱的环境,嘈杂的人群,嗜酒如命的父母,让这个成长的女孩拼命地想逃离生活.然而,现实生活不容她选择,所以她只能被淹没在这种生活中,困惑着,痛苦着,却也无可奈何.
三、结语
《四个夏天》通过叙述者兼故事主人公西西讲述了她在四个不同的夏天却在同一酒吧的故事,再现了西西从幼年到成年的成长及其思想,和心理从幼稚走向成熟的过程.同时作者也通过作品反映了当时美国的社会环境及该环境下的家庭环境对青少年成长过程中生活方式和心理成长的影响.家庭环境是青少年成长的首要环境.这不仅是因为青少年的活动更多的是一种家庭内的活动――在家庭中进行的和家庭成员互动的活动,青少年的成长更是一种家庭内的成长――在家庭环境内由家长调控的成长.因此,就青少年成长的一个重要方面――心理存在与发展而言,在包括心理、经济、政治、教育、文化、卫生等等在内的家庭环境的作用极其重要.