本站原创世界著名学府耶鲁大学（YaleUniversity）,坐落于美国康涅狄格州一个小城市纽黑文.她创始于1701年,是美国历史上建立的第三所大学,凭借着高端的学术阵容、前沿的科研创新、科学的课程设置、一流的场馆设施以及深厚的历史底蕴,跻身于世界首屈一指的常青藤大学之列.
笔者有幸通过复旦大学推荐和耶鲁大学评审我有幸通过了复旦大学推荐和耶鲁大学评审,荣获2013-14年度耶鲁大学FOX国际奖学金项目资助赴美开展一年的学术研究.记得今年7月16日那个温暖的夏日天午后,从上海起飞的飞机缓缓降落在纽约肯尼迪国际机场.入境后,接机的大巴载着满怀好奇的笔者一路飞驶纽黑文接机的大巴载着满怀好奇的我一路飞驶纽黑文,开启了耶鲁生活新篇章.
这所拥有三百多年历史,、培养出众多美国乃至世界精英的顶级名校,没有校门和围墙.各个院系大楼和行政中心散落在纽黑文各地,耶鲁校方提供了24小时运行的红、蓝、橙、紫、绿等多条免费校车线,把老师和学生们接送至耶鲁校园的各个角落.
校园里到处都有“中国”的影子.不仅华人面孔多,而且耶鲁大学和笔者我的研究专业——中国近现代史紧密相连.众所周知,中国首位留学生容闳1854年从耶鲁大学毕业并获得学士学位第一个获得美国大学学位的中国留学生容闳（1828-1912年）由耶鲁大学毕业,如今他的画像跟其他耶鲁校友——美国总统、诺贝尔奖获得者并排挂在耶鲁访问中心（Visitorcenter）墙上,受人敬仰.研究近现代史档案“职业习惯”使得笔者我不禁思考,耶鲁大学学图书馆作为世界上规模第二的大学图书馆,藏书1100万册,坐落于22座建筑物中,各个馆藏地中会不会有中国秘密值得挖掘呢?没错!探秘之旅的第一桶金子：雅礼Yale-China.
古香古色的史特林纪念图书馆位于学校中心地带,有400万册图书,并且为耶鲁大学图书馆系统的中心.走进图书馆Wallstreet的入口,手稿档案部展厅正在举办耶鲁历史的展览.笔者我惊喜发现展览“Yale&TheWorld（耶鲁与世界）”部分里一个跟中国有千丝万缕联系的组织——雅礼协会（Yale-ChinaAssociation）占据了展览的大部分篇幅.雅礼协会是美国大学中最早也是唯一一个专门推动学校同中国联合合作的机构.当时19世纪末,宗教热潮席卷美国,一群耶鲁毕业生和教员澎湃,希望在异国他乡建立并传播基督教.这群耶鲁毕业生们于1901年成立了雅礼协会的前身——“耶鲁海外传教会”.
“雅礼”之名来自《论语》：“子所雅言,诗书执礼”,又是“Yale（耶鲁）”之音译.这是一个以学会名义,拟仿照英国牛津大学和冈布里治大学在印度办学方法,来华办院校的专门组织,用以遮掩传教的目的.并先后派遣洛仑斯·德士敦和赫仑·毕区来华调查选址,最后以“湖南有二千万人口,省垣长沙乃华中腹地,可影响全国”为由,定址长沙.并选定胡美博士（Dr.HumeEdwardHicks）为遣华创建人.
著名人士胡美博士毕业于美国约翰·霍普金斯大学.获医学博士后,被美国政府派往印度,防治孟写一带广泛流行的烈性传染病——鼠疫.1905年冬,胡美偕妻儿与汉语老师杨熙少搬住江西庐山.1906年胡美结束汉语学习,搬回长沙.从胡美博士的医务诊所开始,在美国纽黑文总部以及其它驻中国的传教组织的指导下,耶鲁传教会的教育力量在湖南不断发展壮大.与同时期其它外来组织尤其不同的是,雅礼协会倾力招募和培养大量中国的教育人才和行政人员.到了20年代传教色彩更加不为明显.组织内所有主要的领导职位都由中国人担任,雅礼协会成为了一个中美双方合作性的组织.1934年协会以非宗教机构的身份再度注册,并于1975年正式改名为雅礼协会.
在过去的一百多年里,雅礼协会一直致力于通过开展文化交流活动来增进中美两国人民的相互了解.史特林纪念图书馆和神学院图书馆至今保存着雅礼协会的各个时期的宝贵纸本档案,共68个卷宗,其中4个卷宗约360盒材料是直接相关的.这些包括文件、往来信函、口述采访、照片等在内的档案都是中美友好的历史见证.
耶鲁在长沙创建的雅礼医院（湘雅医院前身）、雅礼学堂（雅礼大学与雅礼中学）已逾百年.她与湖南育群学会合办了湘雅医学专门学校（湘雅医学院前身）.湘雅之名,可谓源远流长、享誉内外.这次手稿档案部亦展示了雅礼学堂首位大学预科毕业生李昶的1912年毕业文凭,中英文对照,制图精美大方,页面整洁,给人留下了非常深的印象.
除了上述雅礼协会在医疗教育和公共卫生方面的贡献外,一个世纪以来,雅礼协会在推动中国的英语教育和学术研究也起到重要作用.1909年起,雅礼每年都派耶鲁毕业生到中国教授英语,每年两期.自1980年恢复向中国内地派遣英语教师以来,已经有200多名雅礼教师到中国教学,促成了中美文化的沟通.他们返回美国之后,也将中国文化带给了故乡.
笔者我特地前往神学院图书馆地下室的特藏部,调阅雅礼协会相关档案.这些泛黄的故纸堆,有些油墨已经晕开,有些纸张缺损,但依稀可以了解当时耶鲁与中国努力开展各种合作交流项目.如派到香港中文大学和岭南大学开展亚洲项目和香港项目的进展和经费运作,通过选拨耶鲁学生参加项目来到中国学习交流以及雅礼年鉴、通讯等资料.
雅礼协会通过文化与教育交流,坚持不懈地促进中美两国人民之间的相互了解,维护友好和平关系.实际上,笔者我也是耶鲁大学国际奖学金的受益者,自然能深深体会雅礼协会的资助对于学生和学者开展研究的重要性.
提笔至此,不禁掩卷沉思,是什么一种精神让这所世界名校和中国坚持了如此深厚的感情和历史悠久的合作关系是什么样的精神让这所世界名校和中国坚持了如此深厚的感情和历史悠久的合作关系.我猜想这种动力应该就是是一种“耶鲁精神”在支持.永远强调对社会的责任感和怎么写作意识、蔑视权威、崇尚独立自由人格被认为是耶鲁人“耶鲁精神”的精髓,它是耶鲁人奉献给世人的一份宝贵财富.正如耶鲁大学的校训是：“Luxetveritas（拉丁文）”,其英译是“Lightandtruth”,翻译过来是“光芒与真理”.在我理解看来,耶鲁人秉承了单纯的信念,在热情和执着精神下与中国合作,传送知识,才能让这个100多年历史的雅礼协会拥有着美好的过去和更加光明的未来.
如今暑期,热闹的耶鲁校园里到处是世界各地慕名而来游学参观的客人.所到之处,大家无不对漂亮的哥特式和乔治王朝式建筑、浓郁的学术气氛、随处可见的人文关怀所感染,纷纷拿起相机,将耶鲁大学在自己记忆.但愿他们也将耶鲁精神薪火传扬.