本站原创摘 要：随着我国迅速进入老年社会,老年痴呆症患者不断增多,这篇文章总结了该病症以往的预防及治疗方法,并根据当前医学的发展,提出了一些设想及建议.
关 键 词：老年痴呆；阿尔茨海默病；神经干细胞
小时候,经常听到大人讲,有人登报寻找走失的老人.我想,不懂事的孩子会贪玩走失,为什么几十岁的老人也会突然回不了家呢?这是些什么样的老人?是否他们的家人对其不好造成的呢?现在这种消息还经常出现,有时报上还登出老人家属寻人的照片,有的家属甚至停掉了工作,倾家荡产地四处寻找.其声形感人,催人泪下.是什么给这些家庭带来意想不到的灾难呢?
到了中学,我从“生理卫生”课中了解到：这种情况多半是老人得了一种病――老年痴呆症所致.这种病在年纪越大的老年人中发生的几率越高.2010年经调查,香港老人65岁以上的4%,85岁以上的32%都患有老年痴呆症.老年痴呆症是指老年期,在已有的智能的本质上出现的持续的损害.如一老妇不耐一人在家的孤独而频频外出,但总是忘记回家的路.像她这样推理判断不足,注意力缺失的智能衰退,同时时间、地形、视觉与空间定向力失能的明显的病态症状,使得家人不得不时刻陪伴在其左右.有的老人认知能力衰退,综合能力缺失.如一老妇稍不如意就唆使大儿子离婚.而当热心人为其小儿子介绍女朋友时,她却总以相貌不好、太高了、太胖了或学历不配等种种理由来拒绝,最终在其九十几岁去世时也未相中一位小儿媳--这种认知功能的损害导致其孝顺的儿子终生未娶.
目前,我国已有两亿六十多岁的老人,养老问题和老年病医治的问题显得越来越紧迫、急切.我从心底里爱着把我带大的祖父母们,我希望他们永远象我小时侯一样,跟我一起快乐地生活,所以在我内心深处潜藏着一个想法：长大了,我要当医生,要解开这个谜团,要给他们治疗好这个疾病.让他们在有生之年的生活质量得到改善,与家人共享天伦之乐.
因此,我不自觉地就开始关心这方面的消息.由此,我知道了：老年痴呆症又叫“阿尔茨海默病”[1],它的诱因很多：有的由血管性疾病引起脑中风所致；也有因情绪抑郁、甲状腺分泌失调、缺乏维生素B12而引起；它还是帕金森和爱滋病的并发症等等[2].
目前,有什么办法可以治疗这种病呢?当前我国主要靠药物治疗和调整生活习惯来延缓该病的发展.实际上从生理上说,到了中年,人的记忆功能就开始衰退了,所以有中年人也直觉自己在走下坡路了,此时是预防老年痴呆症的最佳时期,应尽快服用必要的药物进行干预.
预防老年痴呆症要保持血管通畅,恢复大脑功能[3].首先还要从养成科学的生活方式开始.培养开朗豁达的性格,理智对待事物.如保持对事业的追求,培养多种多样的兴趣,广泛接触各种人群,以便加快大脑血液循环及脑细胞的新陈代谢,防止大脑细胞老化.
另外要科学调节饮食.如：我国自古就有食豆制品长寿健康的记载.大豆是我们获取钙质的主要来源,而大豆含有丰富的异黄酮、皂甙、低聚糖等活性物质,对诱发痴呆症的“淀粉样蛋白”有着强有力的干扰作用,有预防高血脂症、动脉硬化和老年痴呆症的功能.芝麻、山药、蘑菇和花生也含有老年人健脑元素.蛋黄、猪肝都是成长青少年脑发育的必须营养素.鱼脑则为繁重脑力劳动者的补脑品.总之,它们都富含卵磷脂.卵磷脂是神经之间依靠化学物质传递信息的一种最主要的“神经递质”,可以延缓脑力衰退.特别要指出的是,人从胎儿起就需要补充叶酸.叶酸与维生素B12能降低体内的高半胱氨酸的含量,促进体内生化物质的正常代谢.
然而,预防老年痴呆症的最简易而有效的办法是运动.古人喜爱深居山林,据说有益长寿.实际上山中负氧离子多,空气清新,可提高摄氧量,有助于刺激脑细胞,防止脑细胞的退化.年青时练功,老了打太极拳,卧床还可按摩、穴位针灸,这些都是刺激神经细胞的好方法.弹琴、旋转胡桃（或钢球）既锻炼了手指又刺激了大脑皮质神经,促使大脑血液流动面扩大,增进脑力灵活性,延缓痴呆病的发展,人们称之为头脑体操.
我的两位邻居大伯就是很好的例证.他们均在50多岁时就出现老年痴呆的症状.其中一位脾气暴躁,不善学习,不听劝告,烟酒照吃,加上儿子不争气,病情急转直下,仅过了两三年病情就恶化到亲人不识、屎尿不知的地步,六十出头就过世了.另一位则在得知有此病后,很认真地治疗,坦荡地告诉邻居,加之家庭环境也得到了改善,现已年近80岁,仍红光满面,能力并不比同龄人差,大家都不相信他患有老年痴呆症.
综上可知,老年痴呆症是可以治疗的.
但是还有一种特殊情况,如脑外伤使脑细胞受损,造成痴呆,一般的康复方法难以改善病情或阻止病状的恶化,那么是否可以通过外科手术或安装脑芯片的方法进行改善性治疗呢?目前,医学界正在积极地寻找答案.如：瑞典科学家已发现脑干细胞移植可修复脑神经细胞损伤.他们对老鼠等动物和人脑神经组织进行实验,发现受损的神经组织中植入干细胞后,干细胞能够迅速地与神经细胞建立起“缝隙连接”,从而传递分子信息,激活受损的神经细胞,并阻止神经细胞死亡.
什么是神经干细胞呢?它是能自我更新；在神经组织发生损伤或病变后,可产生相应的新细胞；能连续用于移植；具有多分化潜能,能在多区域以恰当方式产生神经元、星形胶质细胞及少突胶质细胞的神经细胞.虽然脑细胞的修复需要的微环境比较苛刻,而使得该方法仍是个难题,但人类的探索却从未因困难而止步.科学家们正在人体的各个部位进行实验,为修复各种神经细胞而努力,且已取得重大发现.相信不久的将来,用于临床治疗的研究一定会取得突破性进展.
我作为一个即将毕业的高中生,正在学习基础知识,准备并渴望投入到这一事业中去,为改善老年人的生活质量,为治疗老年痴呆患者尽自己的一份力量.