本站原创范文子,名燮,晋国大臣士会之子.由于士会在晋国政坛长达40年的努力,使范氏成为晋国几个强大的家族之一.文子继承了乃父的不少品德,为人更显敦厚与耿直,更具长者风范.
公元前589年,晋国执政克攻打齐国,大获全胜后班师回国.年迈的士会站在欢迎的队伍里等待着,但是直到队伍即将完全走进城门,范文子才出现.士会问他：我这么盼望你,你就不能早点儿回来吗范文子回答说：军队打了胜仗,国内人喜迎大家,先进城的人一定格外引人注目,这等于是代替主将接受荣耀,所以我不敢走在前面.士会说“吾知免矣”,我知道你今生能免于祸害了！
作为范氏宗子,范文子一开始就直接进入权力核心的六正行列,任上军佐.作为一员大将,文子参加了晋国一系列对外战争.
久经沙场的范文子可以取胜于战场,但在战场上建功立业的他却是一个坚定的和平主义者.晋楚第一次弭兵和平之盟就是范文子引导的,他精心策划,以楚国战俘到楚国讲和,成为春秋时代的一次外交杰作.
前575年春,楚国以收段,将原本归附晋国的郑国拉拢过去.当时的晋国新君厉公年轻而雄心勃勃,执政的正卿是栾书,都主张讨伐郑国.范文子不同意,他看到晋国内部矛盾,如果晋国对外作战获胜,就更助长了厉公的骄气,激化了国内矛盾.范文子认为,有外敌反而会加强国内的团结,得到了郑国,只会使晋国增加祸患,有什么用处呢
当时的晋国可谓举国若狂,君臣都想一战.主帅栾书认为,他主持晋国的大政,如果不能为晋国洗雪耻辱,反倒再避开蛮夷楚国来加重耻辱,那是说不过去的.即使有后患,他也顾不了那么多了.范文子说：选择福没有不拣重的,选择祸没有不拣轻的,福不能要轻的,祸不能要重的,这是一个常识.晋国本来有奇耻大辱,与其君臣不相一致而失败被诸侯们耻笑,何不姑且选择躲避蛮夷楚国这个耻辱呢.
出兵争霸,自然是为了晋国的利益,为争取诸侯的归附.但在范文子看来,诸侯的归附对当时的晋国有害无利.当时能跟晋国抗衡的只有楚国,故晋国的安全形势是很不错的.保留楚国这个“外患”不仅没有安全危机,反而有助于缓解晋国的内部矛盾.
但没有人听先知的话.鄢陵一役如栾书等所料是晋军打赢了,这当然使晋国上下欢腾雀跃,把酒庆功.在胜利面前,晋国君臣都飘飘然.只有范文子不但没有感到高兴,反而更加忧心忡忡,认为整个国家实际上正处于灾难边缘.他甚至希望自己快点死去,一死百了.从鄢陵回国以后,范文子对自己族里主持祭祀的宗人、祝史说：“君骄侈而克敌,是天益其疾也.难将作矣！爱我者唯祝我,使我速死,无及于难.范氏之福也.”我们国君傲慢奢侈却战胜立功,那些以德行获取胜利的人尚且害怕失掉它,更何况傲慢奢侈的人呢国君宠幸的人太多,现在获胜归来,这种情况肯定会显得更严重.这样的话,祸难必然要发生,祸恐怕要轮到我头上.凡是我的宗人、祝史,请你们为我祈祷,赶快让我死,以免遭到祸难.
果然,大战后不到一年,先知如愿死了.他看到晋厉公夸耀自己的智慧和武功,疏忽教化而加重赋税,增加宠臣的俸禄.他没有看到的是,这一年的冬天,晋厉公杀了三并陈尸于朝,收取了他们的妻妾,将财宝分给爱妻.随后厉公又想对付栾氏与中行氏,反被两大家族联手,在翼城杀了他,埋葬在翼城的东门外,只用一车四马陪葬.
求死的范文子大概是华夏历史上最早寻求解脱的清醒者,这反证当时的家国天下已经成为泯灭人性的“绞肉机”.在这部机器里,人人争名争利,却不能幸免于各类偶然必然的灾难.在这方面,东方的先知不如西方的先知那么幸运,后者可以到平民底层中去布道,前者面临的却是一个上下均已整合的社会,只能无望地看着百鬼狰狞,群魔乱舞.