美国博士分流淘汰机制的操作策略

更新时间:2024-01-13 作者:用户投稿原创标记本站原创 点赞:33646 浏览:156603

摘 要 美国的博士生教育凭借强大的培养规模、独特的培养体系与高质量的学生产出也走在了世界最前列,其博士生教育制度常被国内外学者视为旗帜和效仿的标准模式.而其博士教育质量的重要保证——博士分流淘汰机制也是成功、完整和典型的.有针对性地剖析美国博士生质量保障体系中的考核、淘汰与分流制度,梳理其具体操作策略,对于挖掘其中关键性因素与成功之处,对于探索我国的博士生分流淘汰机制、建立健全中期考核制度与筛选环节等有着很强的借鉴意义.

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当前美国的博士培养模式是典型的“宽进严出”式精英教育,从“博士生”到“博士候选人”、再到“博士”的 “塔”式分流淘汰机制贯穿其始终,把控着每个培养阶段的入口与出口,通过多元化的考核与筛选,逐步淘汰不合格人选.因而,美国的博士分流淘汰机制既有一脉相承的理念与原则,也有阶段性的运行方式与特点,散布在其中的中期考核体系、分流退出路径等即是其具体操作策略的全部内容.

一、 “魔鬼考试”为代表的中期淘汰与“电梯式”分流

美国博士培养的整个第二个阶段围绕博士资格考试开展.在此之前接受博士教育的学生多被称为“博士生”,仅表明其成功获得了美国研究生教育的最高层次的上半场券.只有通过了博士资格考试才能获得“博士候选人”资格以继续开展博士学习和研究.资格考试的目的在于考察学生的专业知识水平和学科综合素质,衡量学生科学研究的方法、组织和报告研究成果的能力,通过这些对学生学术资质的考核,评定其是否具有继续攻读博士学位和完成博士论文的潜能.一般有笔试、口试、文献分析等,各考试形式通过合理安排与组合可以起到相互补充、共同发挥最大效果的作用.如普林斯顿大学的商学院主要依靠口试筛选博士候选人.每位教授评委会单独在一个房间,学生可以任选几个房间,然后房间中的教授会给学生十分钟回答一道题,之后学生再去下一个房间.考试结果由委员会成员决定,达到3/4及其以上人对学生各项表现满意时方视为考试通过.

一旦资格考试结果为合格,申请人的级别则从“博士生”升为“博士候选人”,这是一种荣誉,更重要的是表明该生可以正式进入博士论文阶段,但必须在博士论文答辩前至少6个月拿到“通行证”.若最终未能通过资格考试,或是降为硕士继续学习与研究,或是直接被淘汰出研究生教育体系,其中所在院系和导师对学生表现的评定起到了主导作用.经过这场全面、严格的考核,将有5%~20%的学生被评定为不具备继续接受博士教育的资格而终结了博士生涯,因而常被称为“魔鬼考试”.

二、美国博士分流淘汰机制的特点及启示

(一)推崇注重竞争的学术文化,以高强度淘汰保证博士培养质量

美国的博士教育一向以考核任务繁重、淘汰率高著称.在平均6年的修业时间中,总淘汰率达20%~40%之高.在这种严格的筛选体制背后,高度分化、高度竞争的美国高等教育系统.在市场化取向之下,无论是公立院校还是私立大学,围绕生源的争夺、办学资金和科研经费的募集、优秀人才的引进、社会关注度的提升等开展了一系列激烈的角逐.而对一所大学综合实力和地位的评判,必然是以其三大职能——教学、科研和社会怎么写作为核心维度的,而前两者相交于学位教育,是学生培养的主要任务.作为学位教育的最高层级,博士培养的质量成为无疑成为影响大学声誉和竞争力的重要指标.因此,保持高质量的学生产出,才能更好地求生存、谋发展,成为推动美国高校自觉实行博士分流淘汰制、严格把控出口的制度动因,并在体制内塑造起了崇尚竞争的学术文化.


在我国,虽然近年来也引进了相应的中期考核制度与淘汰制,在多个高校试点进行了实践,但受体制惯性、人情关系等因素影响,并未发挥出良性的运行状态和作用,往往只是表面文章,没能作为选拔优秀人才、整体提高博士质量的有效手段确立起来.而要想改变这样的状况,培植竞争性的学术文化,肃清各种不公平、非理性因素影响,完成理念的革新和高等教育系统整体环境的调整是势在必行的.

(三)细化过程管理,完善制度建设作为坚强后盾

不难发现,美国的博士分流淘汰机制不是一个模糊、抽象的概念,或者一纸政策文件,而是具有细致的实施标准、标准化的操作流程.淘汰谁、怎么淘汰、淘汰率设置为多少科学合理等是事关学生个人前途、博士培养质量等的重要问题,只有事先确立了客观、具体和相对量化的评价维度和等级标准,才能尽可能保证各个环节的规范、公平性,尽可能地抑制学术腐败、裙带关系等不良现象的滋生,保持分流淘汰机制的有效、健康运行,积极推动高等教育的发展进步.

此外,过程管理的完善也有赖于强有力的制度建设.正如普林斯顿大学之所以能坚持、有力地开展严格的博士生教育过程考核,很大程度得益于其二次注册制度.在普林斯顿大学对于获得博士学位的一系列要求中,最具特色的是研究生院的二次注册制度.二次注册是每个院系和研究生院评估博士学位候选人的年度必需过程.按照要求,学位候选人必须在每学年前向院系申请二次注册,申请内容包括上一年度取得的学术成就以及下一年度的学习目标、兴趣和计划等.二次注册在秋季的后半学期进行,通常作为其院系年度内不同时间段专业评估的补充部分.

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