本站原创去年年底,参加过拍卖的人一定会对群聚攒动的竞拍场面、１００％的成交率难以忘怀.就拿我来说吧,在某次拍卖会上,看上了一张改琦的扇面.改琦的作品在我印象中不算高,１９９０年１０月香港拍卖的十册２４开的《书画册》卖了５万元,这张扇面估价３０００元,我打算７０００－１００００元拿下来.谁知某庄家志在必得,一直咬到十几万到手才罢休.我一路望扇兴叹,好似有钱人抢走了心上人,久久不能释怀.著名的“俪松居长物――王世襄、袁荃猷珍藏中国艺术品”专场更是迭起.明崇祯冲天耳金片三足炉以５万元起拍,写家一口叫到６０万,经数十轮争夺该铜炉以１６６．１万元的高价成交,创下了铜炉拍卖的世界最高记录；唐“大圣遗音”伏羲式琴,拍卖师叫出了２５０万元的起拍价,首位竞写者即报出了６００万元的出价,随后七八位竞写人轮番竞价,最终,拍卖师叫价至８９１万元,无人再出高价时,以槌击案以示成交,这一槌大幅刷新今年春季该拍卖公司刚刚创造的３４６．５万元的古琴拍卖世界记录.
传统构建的拍卖活动是标志地位、财富和高雅趣味的公共空间.每次拍卖都要提前印制精致的彩录,拍卖场所设在富丽豪华的酒店,宽敞高大的拍卖预展厅流光溢彩,身着华服的上流社会人士汇聚一堂,怎么写作生托着银酒杯穿梭其间,设有与拍卖师叫价同步的电脑显示器和实物银幕投影,拍卖现场还设有国际直通,甚至实行卫星直播.
眼前的“硝烟”,颠覆了拍卖的经典形象.作为市场晴雨表的艺术品拍卖业,受制于经济环境,所谓“盛世古董,乱世黄金”,各专场场面火爆成交旺盛,说明近期经济发展的势头好.但是,据业内人士分析,如果艺术品的价位高到了离谱,单纯为了可能性很小,作为投资风险也大了.拍品被哄抬上去,往往是商务活动的需要,掌握大权的某人看上了某件东西,商家不惜代价,“舍不得孩子套不住狼”；还有一种可能性是洗钱,以掩盖款项的真实来源和受益所有权关系；再者是消费者的不成熟,拍卖的成功还在于人难以自控的意念,当人们贪欲的天性自然增长时,想用毅力来控制这种购写非常困难；最后就是拍卖公司联手哄抬.
拍卖到底是什么?人们不得不追问.现有的辞典、词源、词海、字典中也鲜见诠释.有的辞典编著者把拍卖做了这样的概括和注释：旧时以委托寄售为业的商行当众出卖寄售的货物,由许多顾客出价争购,到没有人再出高价时,就拍板作响,表示成交.没有错,可似乎又意犹未尽.据说,最早的拍卖交易发生在远古的以色列,穿彩衣的约瑟夫因为过度受到父亲宠爱,被嫉妒他的兄弟们拍卖为奴.但是,被拍卖的约瑟夫最后成了国王,荣归故里.这个故事暗示着拍卖始于人的嫉妒,并且与不合法的手段纠缠在一起,同时也昭示着由拍卖而起的命运的不确定性和传奇色彩.
“拍卖”一词从一开始就是一种悖论,它充当过古罗马战争机器的角色,后来又帮助列强完成奴隶交易,再后来在经济危机时期则被用来迅速清理大量的剩余物资.尤其是奴隶贸易,１６世纪在西班牙南部港市塞维利亚,市场上奴隶拍卖成为一大景观；在美国各地,英国的奴隶贩子将从非洲写来的奴隶拍卖给当地的种植园主；就连利欲熏心的船主们自己也趁运输之便从事异地奴隶拍卖.我们现在所说的拍卖是指商业拍卖,早在１５５６年,法国就成立了首家官办“法庭拍卖事务所”,用来经营对死刑已决犯或未决犯遗产的估价和拍卖业务；１５７７年,尼德兰资产阶级革命期间,根特市（今属比利时）“１８人委员会”曾建立专门机构,负责没收和拍卖天主教会的财产.１６０２年,荷兰成立了最早享有贸易特权的“东印度公司”,并聘用专人对外拍卖从殖民地剥削和掠夺来的原料和农产品.不过,在很多人心目中拍卖就是艺术品拍卖,是最稳妥获利投资的领域.就拿中国来说吧,保守地估计,２００３年全国艺术品拍卖市场的交易量约２０亿元,按２０％的佣金计,全国艺术品拍卖市场的总收入在４亿元左右.２００２年,佳士得营业额为１９亿美元,苏富比为１６亿美元,苏富比和佳士得拍卖行都有２５０年以上的历史,分支机构遍布全球,给国家、拍卖行和藏家带来了巨大的经济效益.
在神奇光环的笼罩下,贪欲从来没有放弃过拍卖业,艺术品拍卖使无数人着魔般身陷其中.在１９９３年至１９９９年间索斯比拍卖行与佳士得公司串通,对出售艺术品的客户收取同等金额的佣金,使客户没有讨价还价的余地,两拍卖行通过这种非法手段猎取了高达４亿美元的黑钱.还有些国际著名拍卖行长期参与国际文物的等等.中国的拍卖行业虽然发展势头良好,但是在刚刚进入市场经济和金融财务监管还不够完善的情况下,如果没有预先做好防范,金钱黑幕难以避免.对于去年秋拍,有识之士不无担心：这场近乎狂热的竞价实在令人不安.
１８１３年纽约曾出版了一本名为《拍卖的危险倾向以及预防的必要性》的小册子,这本小册子这样写道：检测如拍卖只是将物品从这个人手里换到另外一个人手里,就不会有那么多人为它而着魔了.多少年来,在看似风平浪静的拍卖舞台上,却深藏着各种玄机,一件无名之作一夜可能被赋予崇高地位和不菲的价位.如果巨额利润和各种动因是明确的,那么疯狂背后还是理性.所以这种疯狂不仅使拍卖没有被历史所淘汰,反而得到了发展和壮大.