本站原创盛夏之夜,群星璀璨,是观测土星的好时机.土星,是太阳系中最美丽的一颗行星,它携带着美丽的光环散发出迷人的金光芒,闪耀于天际,令人心驰神往.想留住这难得一见的美,也许拍一张照片不失为一个好方法.
一、拍摄器材
“工欲善其事,必先利其器”,行星摄影需要一部望远镜、一台赤道仪、一台电脑、一个摄像头、最好再有个巴罗增倍镜.
望远镜尽量选择长焦距、大口径的.焦距长,容易获得较高的倍率；口径大,则能分辨行星更微小的细节.本文拍摄土星所使用的是信达的200/800牛顿反射式望远镜（200表示这台望远镜的口径是200毫米,800表示这台望远镜的焦距是800毫米）,当望远镜焦距较短时,可以通过配合增倍镜获得较大的焦距,如本文拍摄土星时用了一个米德5×的增倍镜,表示把望远镜的焦距扩展到了5倍.
除了主镜外,还需要一台能跟踪天体运动的赤道仪或经纬仪,因天体有周日视运动（即因地球自转引起的天体东升西落运动）,为了能较长时间地拍摄天体,就需要跟踪装置来抵消地球的自转（图1）.
行星摄影最好的拍摄相机是摄像头,关于摄像头的选择,要注意几点：感光灵敏度越高越好,像素密度越密越好,还有帧率越高越好.入门级的摄像头很多,如罗技pro4000、spc900nc、ASI030MC、ASI120MC、QHY5等,本文使用的是 ASI120MC.有了摄像头,还需要一个1.25英寸转接口,方便接驳望远镜,需要的器材就这么多.
二、连接设备和拍摄
首先需要安装好赤道仪并尽量准确地对极轴.精确对极轴是比较复杂的,这里介绍一种粗对极轴的方法：先把赤道仪高度盘的指针调至当地纬度值,再借助指南针使赤道仪的赤经轴指向正北方,这样就大致对好了,虽有误差,但对于行星拍摄来说影响不大.
赤道仪架好并对好极轴后,再把望远镜安装在赤道仪上,接着把望远镜指向被摄行星,开启跟踪,再把1.25英寸转接口连接摄像头并进一步接驳望远镜.最后再通过数据线把摄像头与电脑相连接,这样设备的连接就完成了.
连接好各种设备之后就可以拍摄了,入门级的拍摄并不难,先用低倍的目镜找到被摄行星,对焦后调到视场,然后取下目镜迅速更换上摄像头,开启赤道仪的跟踪,接着在电脑上打开拍摄软件,在拍摄文中的土星时,笔者使用了SharpCap,这也是目前在天文爱好者中使用较多的一款拍摄软件.
打开SharpCap（图2）,选择相应的摄像头后在电脑上重新对焦,调整增益,细调焦,然后拍摄I视频.
在拍摄过程中需要注意几点,首先是拍摄行星并不要求设置一个固定的和增益值,不同的设置可以出不同的效果,大家只要“看着调”就可以了,初学者需要多实践,总能拍出满意的作品.还需要注意对焦问题,尽量找准焦点,调焦的同时盯着电脑,一直到行星的图像最为清晰为止.另外注意拍摄帧数,拍摄帧数没有一个固定的数值,但拍的帧数越多,后期进行视频处理时就能叠加更多的帧,从而使拍得的图像更细腻清晰.本文拍摄的土星视频是一个2026帧、时长2分6秒、共4.41GB的I格式视频.
最后,也是最重要的一点是选择一个好视宁度（大气稳定程度）的天气,好的视宁度能呈现更多的行星细节,对拍摄越有利,如本文拍摄土星的这一天,视宁度极好,目视土星上到400倍效果依然很好.但好视宁度是可遇不可求的,所以这就要求大家坚持不懈地在夜晚进行观测,一旦遇到好视宁度,千万要逮住这种难得的机会大干一场!
三、后期处理
完成拍摄,工作还只完成了一半,接下来还要对所拍摄的视频进行后期处理.
后期处理的软件很多,目前比较主流的是用两个软件AutoStakkert（简称AS!2）和RegiStax ,前者负责叠加,后者负责锐化.先介绍一些初级的操作,让大家能得到一张基本“合格”的照片.
后期处理的顺序是先叠加,后锐化.先用AS!2进行叠加（初期的话可保持各个参数为默认设置,以后积累经验再进一步探索）.
第一步,Open——打开视频（图3）.
第二步,Analyse——分析.
第三步,Stack——叠加（图4） .
AS!2软件叠加比较快,叠加完了以后会生成一个TIF格式的图片,然后通过另一个软件RegiStax来锐化.
打开RegiStax ,导入前面叠加生成的TIF格式图片（图5）.
未经过锐化的图片比较模糊,软件界面左边有6个调节杆,它们分别是以不同比例来控制最终锐化量.拖动这些调节杆就能锐化图片,使土星呈现出更多细节,简单吧?经过锐化以后土星的细节是不是丰富了许多?有没有看到土星本体的云带?看到光环中的那一圈卡西尼环缝了吗（图6）?激动了吧?
锐化到觉得合适,记得按一下上面的“Do All”,之后再按“Se image”进行图片保存.至此,对视频的后期处理,两个最重要的环节——叠加和锐化就都完成了!接下来,大家可以根据自己的喜好,用其他的图片处理软件来进行裁剪、颜色调整、旋转等操作,一张美丽的土星照片诞生了!
总的来说,拍一张好照片并不容易,它需要综合各方面的因素,但只要多探索、多尝试、多积累经验,就可以得到一张成功的行星照片.