本站原创建国初期,中国从前苏联引进了社会主义国家特有的“劳教”制度,它允许机关不经审判就对个人执行最长可达4年的和强制劳动（劳教不同于劳改,后者是经过司法程序后判处的刑罚）.虽然赫鲁晓夫早在1960年就彻底废除了这项制度,但中国依然沿用至今,这也成为了中国亟待改革的司法体制中最不符合时代精神的元素之一.过去几年里有关改革劳教制度的声音从未停息,而现在中国似乎已经准备开始这一历史性的改变了.
今年1月7日,一位资深法律记者在微博上爆料称,政法委书记孟建柱已经在一次非公开会议上表示政府将在今年“废除劳教制度”,但这些消息随后很快被删除.中国新闻机构新华社报道称,政府今年将只会“推进改革”.虽然在中国,人们已经习惯了用微博讨论政治话题,但在一个即时更新的网络媒体上声讨一项严重脱离时代的司法制度,这两者多少还是显得有些错乱.支持司法改革的人认为这项不符合法治精神的制度早就应该被废除,还有很多人乐观地认为即将到来的改革意义重大.
劳教制度在1957年由创立,至今机关依旧可以凭借它赋予的自由裁量权对公民实施.2008年的数据显示,全国范围内的350所劳教机构里一共着16万人.但外国的调查机构表示被的人数远不止这个数字.
在那些被劳教的人中,大多是吸毒者、还有户,当然还有很少比例的异见人士.长期的监管缺失使得劳教成为了和劳教营管理者掌握的一种私权,滥用这项制度解决个人恩怨和从犯人的强制劳动中渔利的新闻也不时会见诸报端.
怀疑者担心即将到来的改革能否终结机关不经司法审判就公民的权力.无论政府的具体计划是什么,许多人还是从这个改革决定中察觉到了积极的信号.纽约大学法学研究所主管伯尔金认为,改革劳教制度的关键在于取代它的新制度是好是坏.他认为不管怎样,改革这项制度都是一个意义重大的成就.“劳教制度已经不适应时代潮流,它败坏了政府的声誉,也和中国建立法治社会所做出的努力不相符合.”如果中国新一届领导人确实采取措施废除劳教制度,那么这无疑将会极大地振奋中国民众对于接下来的改革的信心.