本站原创俗话说,“五十知天命,仕途如日中.”这个年纪的男人,一般正处在“万物皆为我所用”的时候.不过,刚的英国国防大臣利亚姆福克斯却被别人“用”了.50岁生日刚过完1个月,他就遭遇飞来横祸,丢了乌纱帽.尤其让他郁闷的是,拉他下水的竟是最亲密的朋友亚当韦里蒂.
亲密忘年交
韦里蒂何许人也,能和国防大臣交上朋友?了解内情的人知道,两人是关系甚笃的忘年交.
福克斯生于苏格兰.1983年,他从格拉斯哥大学医科毕业,当了医生.1992年弃医从政,1999年至2003年任英国保守党影子内阁的卫生大臣.所谓影子内阁,就是在野党为上台执政而准备好的执政班子.2003年至2005年间,福克斯任保守党主席,后又担任影子外交大臣和影子国防大臣.2010年,保守党赢得大选,他便顺利执掌国防部.
韦里蒂小福克斯17岁,也出生于苏格兰,曾就读于爱丁堡大学公共政策专业.20岁那年,还是大学生的他去瑞士参加一个滑雪节,在那里结识了当时已是英国国会议员的福克斯.两人在穿衣戴帽等生活品位方面爱好相近,对英国国内政治和英美关系等问题的看法也是“英雄所见略同”,于是很快引为知己.两人还曾结伴去巴林等中东国家和香港游玩.
2002年,韦里蒂大学毕业,福克斯邀请他搬进自己的公寓,不仅提供免费住宿,还处处照顾他.福克斯曾介绍韦里蒂进政府部门做实习生,并前后付给了他5800英镑（约合5.8万元人民币）的报酬.两人还共同投资一家健康咨询公司.工作之余,两人经常一起去唱卡拉OK.由于两人的关系太过亲密,有人甚至怀疑他们是同性恋.但2005年,福克斯结婚了,韦里蒂是他的伴郎.
重大场合落不下的“顾问”
当上国防大臣后的福克斯对韦里蒂真是照顾有加.在国防部无任何职务的韦里蒂,凭借与福克斯的私交,22次自由进入国防部,他的名片上还印着英国议会标志,自称是“福克斯的顾问”.
福克斯介绍韦里蒂认识国防部和其他政府部门的众多高官,每次出差前都要让秘书通知韦里蒂,以便带他一同去.有报道说,福克斯先后18次带韦里蒂出差,甚至屡次带他参与自己同国外政要的“饭局”.报道称,不久前,福克斯与驻阿富汗和伊拉克美司令艾伦共进晚餐,选择的是一家人均消费500美元的牛排餐厅,韦里蒂跟着“蹭饭”,吃了顿牛排大餐；稍早一些时候的5月,福克斯在美国华盛顿参加政治圈里的同行聚会,韦里蒂也跟着去了；今年2月在以色列,福克斯与英国驻以大使吃工作餐,韦里蒂依旧坐在席上.英国媒体新近公布的一段录像表明,去年福克斯与斯里兰卡总统拉贾帕克萨会面时,韦里蒂就已经跟在他身后“混了个脸熟”.
当了国防大臣的“经纪人”
福克斯曾创办一家以慈善为宗旨的智库“大西洋桥梁”,一手提拔韦里蒂做执行理事,并付给他优厚的薪水.这一智库横跨英美两国,美国分部负责人是阿曼达鲍曼.事发后鲍曼告诉记者：“我每次与福克斯会面,韦里蒂都在场.他是智库英国分部的唯一员工,但他什么都没做.”后来,“大西洋桥梁”无法实现做慈善的初衷而名存实亡,一家名为“帕加夫”的企业代替它接受捐资,不过,掌管这家企业的还是韦里蒂,而捐款人的身份均不被公开.知情者说,很多捐款人都是福克斯的政治支持者.
英国媒体称,“帕加夫”的银行账户曾在12个月内收到过大约15万英镑（约合150万元人民币）的捐赠.报道称,韦里蒂用这笔资金在全球各地旅行,住五星级酒店,坐头等舱,跟着福克斯四处蹭饭,并参加各种娱乐活动.更为严重的是,韦里蒂在很多场合成了福克斯的“经纪人”,一些舍得花钱又有利益需求的大老板想和福克斯等政界人士攀上关系,韦里蒂就从中牵线搭桥,当然,这是要收费的.福克斯是否知道韦里蒂的所作所为现在尚不得而知,但这对高喊“国家利益第一”的内阁重臣来说,是个莫大的讽刺.
进入10月份以来,福克斯天天坐如针毡,英国报纸上铺天盖地都是对他的指责,说他与韦里蒂过从甚密,纵容其插手政府事务.首相卡梅伦一开始还力挺福克斯,后来也经不住舆论的压力.10月10日,首相府发表声明,称福克斯犯下了“严重的错误”,“模糊了专业责任和朋友关系之间的界限”.福克斯无计可施,4天后宣布辞职.
怎样才能笑到最后
福克斯的同一天,原运输大臣哈蒙德出任国防大臣.哈蒙德生于埃塞克斯郡,毕业于牛津大学,获得过哲学、政治和经济学学位.从政10多年间,他供职于多个政府部门,不过还是第一次迈进国防部的大门.
国防部官员彼得勒夫说,国防大臣是英国政府中最重要职务之一,现在,新官上任的哈蒙德面临着削减国防预算、推行国防改革等挑战.哈蒙德意气风发地表态：“我将接过福克斯手中的指挥棒,与首相、外交大臣等同僚并肩工作,确保国防事业充满活力.”不过,有人说,哈蒙德现在最重要的工作是整顿纪律,重建民众信心.鉴于福克斯的教训,首相卡梅伦已经要求内阁成员,以后在与说客及商界人士会面时必须公开申报.
铁打的政坛流水的官,名利场上从来都是“但见新人笑,哪闻旧人哭”.福克斯带着他的小兄弟黯然退场,等着接受进一步调查；而那些没离开的人,恐怕也要谨言慎行,管好亲友,否则,也笑不到最后.
编辑：凌云 美编：苑立荣 编审：丁子