本站原创人类最早发现的铁是从天空落下来的陨石,陨石中含铁的百分比很高,是铁和镍、钴等金属的混合物,在融化铁矿石的方法尚未问世时,人类无法大量获得生铁的时候,铁一直被视为一种带有神秘性的最珍贵的金属.
铁的发现和大规模使用,是人类发展史上的一个光辉里程碑,它把人类从石器时代、青铜器时代带到了铁器时代.有研究表明发现最早的铁制品产生于公元前2500年左右,小亚细亚的赫梯地区应当是铁艺的发源地.位于东欧的立陶宛地区,铸铁历史也非常早,更是当地民族最重要的手工艺之一.除了日常生活和用于交战兵器外,铁在很久之前就被用作制作各种装饰品.
立陶宛工艺师制作铁艺的主要步骤是,将生铁高温煅烧,用专门的锤子反复敲打,用专业设备将它弯曲成任意形状.然后将一个个零碎的单件拼接成极具艺术价值的各式物件,比如：十字架、太阳、几何图形、花朵、天体图案、或是天主教的标志.现在的立陶宛铁艺制品,大部分运用在一种木质工艺品上,这种木质工艺品在立陶宛很普遍,比如：十字架、柱状神龛,路边神龛等.除此之外,铁艺还大量放置在纪念碑的顶部,一般来说,会是一个圆盘或是圆圈上出现放射状的波纹、尖头或是箭型,同时在这些图案的尖端也有纷繁复杂的图形作为点缀,有叶子、十字架、星星、四瓣或多瓣的花朵以及矛头.
（翻译/曾思诗鸣谢/立陶宛国家博物馆立陶宛大使馆供图、供文/立陶宛国家博物馆）