源于现实,超越现实

现实世界的动态范围可以高达20EV甚至更高,人眼因为有强大的自适应能力,可以很轻易的立即看清场景中高光和阴影处的细节,而数码相机的传感器和传统的胶片则没有这个本事.可能我们会说,眼睛一眼就能看到高光和阴影处的细节,其实这是因为我们的自适应能力太强,虽然事实上需要一段适应的时间,但这种适应时间在通常情况下非常短以致我们自己根本觉察不到,但是,当我们从阳光明媚的室外进入漆黑的电影院时,我们必须要等一会儿才能看清电影院内的座位,这个过程就是自适应的过程.我们现在必须通过HDR的方式来在摄影中解决这个问题.即通过对场景中不同亮度部分的正确,捕捉到场景的所有动态范围,经过HDR软件合成后,产生一幅包含了场景全部动态范围的高动态范围影像.

但是,由于现有的输出介质比如电脑监视器（9EV）,相纸,打印纸（6EV）都是低动态范围的,无法完整的显示HDR图像,所以,我们必须将这些HDR图像经过一个影调映射的过程,在保持可视性、总体反差、饱和度、亮度匹配并复原感知色彩的前提下将HDR图像的动态范围压缩,重新映射成低动态范围的图像,以便将它们正常的显示出来.所以,虽然我们将这些照片称之为HDR,但实际上它们是经过影调映射的LDR（低动态范围）照片.

影调映射的运用,给了我们对图像的控制能力,它可以大大提升图像的细节,比如大雨将至时的乌云,马匹健硕的肌肉,废墟中的种种细节等等,我们不但可以将HDR图像映射成接近现实的图像,更能将其映射成超越现实的图像.同时,影调映射也可以对单张的照片（最好是RAW格式拍摄的）进行处理,制作出所谓的伪HDR照片.如摩托车下的小猫和夕阳下的摩天大楼.

由于HDR图像的色彩通常都非常丰富,因此观看HDR图像的最好方式是看大图,当你的眼光在大幅面的图像上游移时,你的眼睛（和感知）才能够较好的适应较高饱和的,丰富变化的色彩了.这也是为什么有些人在看网上的小幅HDR图片时会感觉不舒服的原因,因为在很小的图像上,你的眼睛很难适应快速变化的色彩.

适合HDR的主题

-具有很大反差的场景

-风光,特别是前景在阴影中,而背景很亮,或者相反的场景

-建筑,特别是混合了室内和室外不同光线的场景

-有来自窗外天光的室内场景

-玻璃,玻璃制品,反光,镜子等

-所有有着可以大大提升细节的主体

-金属,金属表面,机械

接片,尤其是360度的全景照片也非常适合HDR,因为在这样的照片中,由于场景很大,光线复杂,HDR可以很好的解决通常情况下很难控制的.

另外,随着HDR的不断被人接受,现在许多相机也引入了HDR功能,通常情况下,相机会拍摄三张包围,然后在相机内部对这三张照片进行合成并处理,最终产生一幅HDR照片.但是,个人以为相机内部自动合成的HDR并不能满足我的要求,可控制的地方太少,即使是目前HDR功能控制最多的相机如EOS 5D III也是这样,所以,我基本上不会用相机内置的HDR功能,而是用相机的自动包围来拍摄,然后通过软件来制作HDR.

我从2004年开始经重庆的九如（网名）大哥介绍知道了HDR,虽然其后也做过一些尝试,但直到2008年翻译了HDR领域堪称文献级的《HDRI手册-高动态范围影像处理技术》一书后,才开始一发不可收,而HDR最吸引我的就是那种源于现实又超越现实的感觉.