习语在英语教学中的作用

一、引言

英语教学的目标是培养学习者准确流利地运用英语进行交际的能力,这已是人们的共识,多年来,人们对英语教学的研究不断深入,不断尝试着不同的教学方法来达到这个目标.越来越多的专家、学者、教师认识到在英语教学中单纯的语言教学已不适应新形势的要求,倡导文化教学.针对文化教学,习语教学有利于学习者对英语国家民族文化的认知和应用,提高跨文化交际能力.习语是语言发展的结晶,是语言使用者长期以来习用的、形式简洁而意思精辟的定型词组或短句.英语习语纷繁浩瀚,渗透着浓郁的西方文化气息.通过学习习语,不仅可以学到语言,而且能够加深对英语民族文化的了解,从而提高跨文化的语言交际能力.

二、习语在英语教学中的作用

1.掌握习语有助于了解英美文化背景,提高跨文化交际能力

通过上文的分析可以看出,习语中蕴涵了丰富的文化知识,英语习语与英语国家的历史发展、地理环境、风俗习惯、宗教信仰等密切相关,掌握这些习语能够增加对英语国家文化知识的了解；众所周知,语言是跨文化交际中的重要手段.人们在运用语言交际时,难免不遇到具有鲜明民族特色的习语,了解习语的文化内涵及其意义,无疑给我们打开了跨文化交际的通道.

2.掌握习语有助于提高英语阅读水平

在阅读理解时,若对英语中一些特有的习语不了解,往往会导致望文生义,或产生歧义,从而造成阅读障碍.

例如,She was the top student in English II, the apple of Mrs Larrivee’s eye.（21世纪大学英语读写教程第三册第一单元）.

如果按字面意思把“the apple of Mrs Larrivee’s eye”理解为“拉里维太太眼中的苹果”.这样的理解一定会让人觉得丈二和尚摸不着头脑,不知所云.其实该习语源出《圣经·旧约·诗篇》第17章第8节：“求你保护我,如同保护眼睛中的瞳孔.”（Keep me as the apple of the eye.）现在这一习语的意思是“珍爱的人；掌上明珠”.因此,这句话的意思应该是“她是英语二班的尖子,是拉里维太太的掌上明珠”.

再如,This was the last straw. I was very young, the prospect of working under a woman constituted the ultimate.（大学英语精读第二册第四单元）.

如果根据字面意思把“This was the last straw”,理解为“这是最后的稻草”.这样的理解与原文意思相差千里之遥,其实此话源于英语习语“It’s the last straw that breaks the camel’s back”用来比喻一系列打击或不快时间中最终使人无法忍受的事.这样这句话就不难理解了.根据上下文,文章叙述了作者在去一所学校应聘的过程中经历了一系列的不愉快：路途的遥远及交通不便；学校恶劣的环境；对校长本人印象不佳；对课程安排及报酬的不满；最后还得在一个女人手下工作.因此“This was the last straw”的意思为“我再也无法忍受了”.

3.掌握习语有助于提高学生的写作水平

按照Krashen的输入法检测设和习得理论,人们运用外语的流畅程度不是通过学习语言规则来达到的,而是靠具有大量的、合适的输入语的环境中慢慢地习得的.只有接受了足够的语言输入,才有可能会有较好的语言输出,而熟记一些与日常生活密切相关的经典习语,并在写作中加以运用,是提高写作能力的有效的途径.写作中如果能用上一两句与题相关的习语,往往能增强说服力,使语言精练、生动、形象,收到言简意赅、画龙点睛、锦上添花的效果.

4.通过学习习语可以激发学生的学习兴趣

学生是学习的主体,他们的情感因素在学习过程中起着重要的作用.如果学生感受到学习的乐趣,那么他们的学习兴趣和学习效果就会大大提高.而学习英语的乐趣可以从学习它所包含的习语中获得,习语句子简短,很容易记忆,读起来朗朗上口,寥寥数词,就能传神达意.因此,习语能够激发学生的好奇心,从而也将提高对学习这门语言的兴趣.

三、掌握习语的有效途径

鉴于习语在英语教学中的特殊作用,教授学生掌握一定量的习语是必不可少的.

教师在英语课堂上,当遇到习语时要及时讲解、扩充,讲解其来源和相关的文化背景知识,这样既扩充了学生的文化背景知识,又有利于学生记住和正确的应用习语；同时也要尽可能的扩充一些相关习语,开拓学生的思路,扩大其视野.

由于课时有限,教师可以采用课外,课内并举的方法.无论在精读、泛读、听力或其他阅读材料中,只要遇有有用的习语,就让学生及时收集,并在适当的地方使用（这些往往正是阅卷教师希望看到的“闪光点”和“高档词”）.

四、结语

综上所述,在英语教学中,如能在课堂教学过程中穿插一些习语,不但能活跃课堂气氛,提高学生的学习兴趣,寓教于乐,还能寓学于乐,让学生在笑声中学到习语的隐性文化,在教师的指导下,让学生主动去阅读英语习语,可以激发学生的学习积极性,不但能使学生学到英语语言、也加深对英美文化背景、历史知识的认识.兴趣是最好的老师,一旦了解了习语背后的知识、领会了它的寓意所在,便会自觉自愿地去阅读,他们在追求乐趣的同时,不知不觉地学习英语,不再视英语为畏途.这样学生不仅可以学到地道的英语,还能增加英语知识,培养文化意识拓展其文化理解能力.