梵高的《向日葵》是真的吗

面对荷兰画家文森特·梵高的名画《向日葵》,或许每个人心里都有一句评价.满脑袋打算盘的画商琢磨的恐怕是“这幅油画是真的吗”,美国植物学家约翰·伯克则花了大把时间,研究另一个跟“真实性”有关的问题：“这些向日葵是真的吗?”

跟普通的向日葵不同,梵高画里的向日葵长得很古怪.平日里见到的向日葵都只有一排花瓣,可梵高画的向日葵竟然有两排花瓣.此外,他画的向日葵有些甚至没有此类花最典型的大圆盘模样的头状花序,反倒是金色的舌状花瓣又密又长,像点燃的礼花一样蓬勃而出.

在梵高逝世后的一个多世纪里,大部分人认为这种古怪的向日葵不存在,而是“一个精神失常的印象派画家在创作时的夸张想象”.但梵高曾在写给妹妹的书信里,说自己“此时此刻正在画插在黄陶罐里面的12朵向日葵花束”.

面对世人对画家的质疑,跟植物天天打交道的伯克教授,带领美国佐治亚大学植物科学实验室的研究人员一起进行实验研究,得出结论：梵高画中那古怪的向日葵并非臆想,而是基因突变的产物.

虽然这种古怪的向日葵被梵高的妙笔铸成经典,但在植物进化史上,这种向日葵因为不利于蜜蜂授粉,难以繁衍,所以这次基因突变也许并非一次成功的改变.“在自然条件下,这种事是会被自然选择淘汰的.这只是一次随机突变.”参与研究的马克·柴普曼说.

可是,梵高的画里是不是他亲眼所见的真实向日葵,显然这些正在做实验的人也不敢妄下结论.于是,有人提出把这个“向日葵疑案”,交给自然界最权威的大法官——蜜蜂来判决.2005年,英国伦敦大学玛丽女王学院的拉尔斯·希图卡教授做了一个实验,让一群从来没见过真花的蜜蜂,在4幅色彩绚烂的名画复制品前飞舞,看看哪幅画能够以检测乱真,迷倒蜜蜂飞去采蜜.结果,在同一时间内,蜂群飞向梵高的《向日葵》146次,在上面停落15次,它以大比分打败了保罗·高更的《一瓶花》、帕特里克·考尔菲尔德的《陶器》和费尔南·莱热的《宁静生活与啤酒杯》,成为当年度蜜蜂最喜欢的花朵.