本站原创１９５６年８月１９日,泰国政府的最高顾问乃讪在泰国总理銮披汶的支持下,通过绝密的渠道,将自己的儿女送到中国学习.这就是被周恩来总理戏称为中泰关系中的“人质外交”事件.
二战结束后,泰国在安全和经济上严重依赖美国,沦为美国反共棋盘上的一个小走卒.然而,仰“美”鼻息的日子并不好过,况且美国又在不断地削减对泰军援.泰国内有泰共活动,外有巨人般的近邻中国的存在,其政府意识到一味盲从美国反共并非正道.１９５５年万隆会议召开,泰国外长万亲王同中国总理周恩来有了接触,并接受周恩来赠予的中国丝绸等珍品.万亲王十分赞赏中国倡导的和平共处五项原则,对周恩来本人也深怀好感,并带着这样一个印象返回泰国：原来中国人并非美国人所描绘的那样“青面獠牙”.于是,他和銮披汶总理密商,决定由乃讪挑起秘密同中国建立联系的重担,首次尝试通过中国驻缅甸大使馆来建立同中国的联系.不料,美国侦悉这一情况后,大为震怒,断然严加阻止.此计不成,又生一计.乃汕翻阅了中国的古书,发现中国人较重视“和亲”,便献策：不妨采用送“儿童人质”去中国的办法,以取信于中国.作为掩饰和平衡,他在送次子常怀和女儿常媛去中国学习的同时,又将其长子常曼送往美国学习.此举可谓用心良苦.
时年８岁常媛记得：出国前夕,父亲带着她参加政府要员关于中国问题的讨论会.銮披汶总理把天真可爱的常媛抱在腿上,对她父亲说：“我们小国古时候常把统治者的孩子送到中国去,这是一种‘和亲’的表示.所以,我接受你的建议,以我的名义把你的孩子送到中国去学习,以此向周恩来总理表示我们要改善两国关系的真诚.没有哪一种信任要比这种骨肉之情更深厚!”乃讪当即决定派１２岁的次子常怀去中国.常媛立刻嚷道：“不,让我也去中国!我是一个政治家的女儿!”銮披汶笑了起来：“啊,小公主也担负起国之大任啦!”
１９５６年中秋节,周恩来决定接见来华有些时日的泰国小兄妹.这天,天气格外晴朗,中南海碧波荡漾.当身着节日盛装的常怀和常媛在工作人员带领下,走进中南海,穿过花树绿荫,沿着那郁郁葱葱树丛间的小路,走上西花厅的台阶时,周恩来邓颖超夫妇已等候在门口.大家先是在西花厅前合影,而后进屋坐下.大厅里充满节日的气氛,茶几上摆设了鲜果和月饼.邓颖超让小兄妹先尝尝月饼.她说：“今天是中秋节,咱们这家人先过团圆节吧!”
懂事的小兄妹以泰国礼仪向周恩来夫妇致谢,周恩来夫妇也同样予以回礼.周恩来亲切地问他们喜不喜欢中国.常怀笑笑不作答,妹妹则率真地说：“周伯伯,我感到乏味.”确实,那时的北京到处灰蒙蒙的,甚至还不如泰国的偏僻小城繁华热闹.小兄妹曾写了封信给父母,要求立刻回泰国.可是,中泰之间没有邮电联系,信未发出.于是,兄妹俩总是捣蛋.中文老师每次来上课,他们把她捉弄得掉眼泪,还故意写错字、念错字,把房间里的灯泡也打碎了.哥哥对妹妹说：“中国领导人看我们娇生惯养这么坏,一定会送我们回泰国的.”这一切,周恩来都已得到汇报.他对小兄妹说：“我理解你们的感受.我在日本时,年龄比你们大,我也曾感到很乏味,语言也不懂.所以,我劝你们要抓紧学好中文课,好吗?”
常媛点头答应,两只小手不由自主地竟把沙发坐垫花边拆了下来,折成一朵小荷花.这是妈妈在家教会她的.哥哥连忙用目光制止她,但已来不及了.周恩来非但没有责怪常媛,反而接过小荷花欣赏,高兴地说：“你们泰国有许多优秀的文化产品,看,这就是.”常媛说：“我的布娃娃用这朵小荷花打扮一定非常漂亮.”周恩来关心地问：“你把布娃娃带来了吗?”常媛摇摇头.周恩来紧紧地搂着她说：“不要紧,我们北京东四市场有许多漂亮的布娃娃,我派人带你们去写新的布娃娃.”不知不觉夜幕降临.当兄妹俩要告别西花厅时,周恩来深情地对他们说：“銮披汶总理和你们的父亲都是有远见的人,他们把你们俩托付给我,以了解中国和它的文明,这样,你们俩将来可干大事.”
为了让小兄妹有一个较为舒适的环境,在周恩来的亲自关照下,小兄妹结束宾馆生活,迁入周总理批准装修的新居.在那里,管理员、司机、警卫都会讲泰国语.客厅里铺着织有中国图案的又厚又大的地毯,卧室里放着俄式大铁床.他们被安排在北京第一中学读书,有专车来回接送.有一天,小兄妹正在学校小饭厅吃午饭,一个学怒气冲冲走过来对常怀呼叫：“打倒美帝国主义!”常怀气白了脸,立刻打要求离校回家.他对管理员抱怨：“你们要我和妹妹坐专车上学,又让我们受到中国同学的欺负,我怎么也不能忍受了!”周恩来知道此事后,立刻同校长通了：“中国学生要学会尊重别人.常怀和常媛两位外国小朋友是我们的朋友,应更好地对待他们.”事后,常怀要求不坐专车上学,周恩来坚持不允许：“要是你们发生什么事的话,我怎么向銮披汶总理和你们父亲交代?你们远离父母来到中国,除了我们,还能靠谁?要听话啊!”后来,兄妹俩继续坐专车上学,同学们再也不说三道四了.
不久,小兄妹的妈妈来到中国.一个星期天,周恩来设宴招待乃讪夫人.夫人由衷地感谢周恩来对自己孩子们的关怀照顾,说：“请周总理严格要求我的孩子.他们在家被宠坏了.要是他们在中国调皮、不听话,您可以打他们的屁股.”周恩来朗声笑了：“像这样的孩子不需要打.突然改变生活方式对他们是很困难的.我在日本时也是这样.只有检测以时日,才能真正适应我们中国的环境.”无意间,周恩来看到常怀掏出小笔记本正埋头认真记录他的话,便又对夫人说：“你的孩子很不错.他们一定会沿着父母的足迹前进.请您转告銮披汶总理,他挑选了两位优秀的代表来到中国!”
周恩来日理万机,又常要出国访问,无暇悉心照顾常怀兄妹,于是就把小兄妹托付给廖承志.１９５８年９月的一个晚上,廖承志表情沉重地来到孩子们身边告知：泰国发生军事政变,銮披汶被推翻,“你们的父亲被捕了”.震惊中的小兄妹心如乱麻,但哽咽中清楚地听到“廖爸爸”的话：“根据周总理的指示,我们中国政府将一如既往地保护你们,让你们在中国安定生活、学习、成长!”
当初乃讪献策送儿女到北京“和亲”时,原估计中泰两国将于一至两年内建交,届时小兄妹即可返泰.孰料世事多变,天不从人愿.乃讪被囚７年,出狱后曾来中国探望儿女.常怀在中国生活了１０年,现为泰国上议员.常媛在中国生活了１３年,后嫁给外籍人士,现居住在巴黎.她将其所生的两儿子分别起名为“念周”和“念廖”,以志感恩和怀念如亲人一般的周恩来和廖承志.