本站原创从2000年5月的“清迈倡议”,到2007年5月东亚13国财长会议决定建立共同“外汇储备库”,东亚金融合作正在稳步推进.
就实质而言,“外汇储备库”是“清迈倡议”多边化的一种形式,即把“清迈倡议”框架下现有的各个双边货币协议升级为一个单一的协议,建立公共外汇储备,共同防范严重金融风险.也就是说,一旦金融灾难发生,东亚各国便可动用公共外汇储备实行自救.
10年前的金融危机,让许多东亚国家饱尝苦果.由于没有区域合作机制,无法自救,一些受灾国只好向国际货币基金组织求援,被迫接受极为苛刻的条件.一些受灾国背上沉重债务,一度被压得喘不过气来.东亚“外汇储备库”的筹建,就是要避免这种惨状的重演,标志着东亚金融合作进入了一个新阶段.
东亚金融合作的进展,是东亚各国区域合作意识逐渐加强的反映,将进一步推动东亚经济一体化进程.按照欧洲等地区的经验,经济一体化通常是从贸易领域开始,而作为高级阶段的货币一体化,则在经济一体化进程的后期才会出现.但在东亚,“东亚自由贸易区”虽已提出多年,但缺乏实质性行动.相反,难度较大的货币和金融一体化,现在却结出了初步的果实,金融合作走到了贸易合作的前面.这是东亚一体化进程不同于欧洲和其他地区一体化进程的突出之处.
欧洲一体化的经验告诉我们,培养区域意识,认识区域利益,是一体化成功的重要保障.各国必须从地区的共同利益出发,而不是从各自狭隘的民族利益出发,推动区域一体化,才能使其成功,并从中分享自己的那份利益.从东亚的情况来看,金融领域是各国共同利益最多、最容易达成共识的地方.东亚各国大都不同程度地受到过那场危机的冲击,认识到各国的金融安全离不开整个区域的金融安全,一国财力再大,靠自己单打独斗,也斗不过区域性金融危机.只有联合起来,共同应对,才能战胜危机.
东亚有着天然的经济一体化条件：有世界第二大经济体日本和世界上经济增长最快、最大的发展中经济体中国,还有一大批新兴工业化经济体和富有潜力的发展中经济体；东亚有世界罕见的阶梯型国际分工体系,经济互补性非常突出.然而,尽管条件优越,东亚经济一体化却步履缓慢,一个重要原因就是缺乏区域意识.培育区域意识,需要时间,需要相互谅解,需要以区域利益为重.东亚在金融领域业已取得的成就,无疑是树立区域意识,进而推动东亚经济一体化向前发展的良好开端.