本站原创淡菜是贻贝科动物贻贝或厚壳贻贝等的肉.亦称海红、壳菜、红蛤等.它生活于我国渤海、黄海、东海的浅海岩石间,雅号“东海夫人”,意为东海所产之妙品.鲜活贻贝是大众化的海鲜品,收获后不易保存,历来将其煮熟后加工成干品――淡菜.
淡菜的味道鲜美,营养价值很高.淡菜蛋白质含量高达59.1%,其中含有8种人体必需的氨基酸.脂肪含量为7.6%,且大多是不饱和脂肪酸.此外,还含有丰富的钙、磷、铁、锌和维生素B2、烟酸等.贝类软体动物中,含一种具有降低血清胆固醇作用的代尔太7-胆固醇和24-亚胆固醇,它们兼有抑制胆固醇在肝脏合成和加速排泄胆固醇的独特作用,从而使体内胆固醇下降.由于淡菜所含的营养成分很丰富,其营养价值高于一般的贝类和鱼、虾、肉等,对促进新陈代谢,降低胆固醇,保证大脑和身体的健康发育具有积极的作用,所以有人称淡菜为“海中鸡蛋”.
据报载,波利尼西亚的渔民,常年生活在气候十分潮湿的海岛上,但奇怪的是,那里的居民竟然没有一个患风湿病的.研究发现,这与该地区居民常年喜食淡菜有关.有风湿病患者不妨吃吃看.
淡菜的吃法很多,如鲜淡菜可用清水煮熟后,蘸姜末和醋吃.淡菜可以与火腿一起蒸烂食用.对儿童来说,将干淡菜泡软,切为碎末,拌入肉馅中包饺子、馄饨作为点心是孩子们喜欢的吃法.淡菜可以与其他蔬菜一起烹饪成各式菜肴.当然,淡菜作为补脑养身食物,煲汤或煲粥吃是最为方便的,若消化功能不太好的话,可加入山药一起煲食.
中医认为,淡菜味甘咸性温,具有补肝肾、益精血、助肾阳、消瘿瘤之功效.治虚劳羸瘦,眩晕,盗汗,阳痿,腰痛,吐血,崩漏,带下,瘿瘤,疝气.对于消瘦、倦怠、头晕、健忘的人,常食淡菜有较好的食疗作用.《日华子本草》谓淡菜“煮熟食之,能补五脏,益阳事,理腰脚气,消宿食.”《随息居饮食谱》谓本品“补肾,益血填精.”《本草纲目》中也记载淡菜具有治疗虚劳伤脾、精血衰少、吐血久痢、肠鸣腰痛等功效.明代医学家倪朱谟对淡菜之功尤为赞叹,它虽属食品,但在他看来,“淡菜,补虚养肾之药也”,的确是一味补肾填精的药食两用之物.不过根据前人经验,只有经常多吃才有效果,正如《医学入门》中所言：“须多食乃见功.”近年来有人发现淡菜还可用于高血压病、动脉硬化症的辅助治疗,较长时间食用淡菜,可使血压、血脂下降,延缓动脉硬化病情的发展.这里介绍几款淡菜药膳方,供大家选用.
参芪炖淡菜：淡菜50 g,鸡1只（约1 kg）,黄芪30 g,党参30 g,蘑菇15 g,猪油、料酒、盐、味精、胡椒粉、葱及姜各适量.先将淡菜用温开水浸泡,去心洗净,沥干水分备用；将鸡宰杀好,由脊背开膛后除去内脏、鸡头及鸡爪,放沸水中氽一下；黄芪、党参洗净,蘑菇洗净切片,姜、葱拍破；把鸡放人砂锅中,再加入淡菜,用大火烧,待水沸时加入黄芪、党参、猪油、葱、姜、料酒、盐及水适量,盖好盖,用小火炖至熟烂；食用时加入味精、胡椒粉及葱花.此膳具有补气养血之功效.
枸杞羊肉淡菜羹：枸杞子20 g,豆豉30 g,羊肉200 g,淡菜50 g.粳米150 g,葱白5 g,食盐适量.枸杞子、豆豉洗净；羊肉洗净,切细；淡菜用清水浸泡变软,洗净去心,切碎；把羊肉、淡菜放入粳米中煮粥,再加入豆豉、葱白、食盐,米熟羹成.此膳具有补肝益肾之功效.
淡菜炖瘦肉：淡菜50～100 g,猪瘦肉150 g,炖熟,调味食.适于月经过多、崩漏带下、腰酸、腰痛、头晕目眩及子宫功能性出血.用于月经过多者,于经前服食.
淡菜芹菜汤：淡菜、芹菜各100 g,或加入荠菜50 g,水煎服.可作为高血压、眩晕、耳鸣、动脉硬化、冠心病患者辅助食疗方.