本站原创在德国做学术访问期间,住在湖边的公寓里.每次经过一个小沙坪,总会看到几个小孩在里面玩耍.一位女士目不转睛地盯着这些孩子,即使孩子满脸的泥沙,她也并不干涉.一起散步的中国同事不由地感叹：“这些孩子脸上好阳光,这在国内孩子的脸上很难见到.”对此我也深有同感.我女儿在北京最好的小学上学,尽管才8岁,但说话和脸上的表情已经和成人没有多大差别.尽管孩子的妈妈感到很满意,我却有些难过.
湖四周是宽阔的草坪.在阳光明媚的日子里,总有人三三两两围坐在一起,聊天,晒太阳.我习惯坐在凉棚下观察草坪上的人,其中一幕至今难以忘怀：一家子分成两组在踢足球,妻子有一搭无一搭地踢上一脚,但眼睛从来没有离开丈夫和两个孩子.父亲把球传给小儿子,大儿子上前去抢球.小儿子比较勇猛,但球技不精,见哥哥跑来,远远就把球传给父亲.孩子脸上的表情可以用阳光灿烂一词来形容.
我走过去和这一家子聊天.男士告诉我,两个孩子都在上幼儿园,我问：“你们不利用周末时间带孩子参加学习班?”这位男士不解地看着我：“参加什么学习班?”我说：“比如跳舞、绘画、钢琴、外语、奥数之类的,我女儿在幼儿园期间,除了奥数,几乎把所有的课程都学了.”男士回答：“我们这里,孩子在幼儿园期间不允许教授专业知识,社会上也没有类似的培训班.”
不仅幼儿园如此,后来发现上小学的孩子也不能学习额外的课程.来自科隆的桑德拉写道：“我儿子7岁,能否额外教他一些东西,因为他已经自己学会了基本的阅读和简单的计算.老师表示反对：您应该让您的孩子与其他孩子保持同步.一个星期后我再次去见老师,并出示了孩子高智商的证书,希望得到她的理解和支持,但老师用奇怪的眼光看重我,似乎我是外星人一样.老师进而解释,孩子智力被过度开发并不是一件好事情,因为必须给孩子的大脑留下想象空间,过多的知识会使孩子的大脑变成计算机硬盘,长此下去,孩子的大脑就慢慢地变成了储存器,不会主动思考了.”
尽管如此,我对德国禁止学前教育的做法还是不太理解,就专门请教了教育界人士.他们让我找《基本法》来看看.让我大吃一惊的是,其中明确规定,禁止设立先修学校.他们告诉我,孩子在小学前的“唯一的任务”就是快乐成长.因为孩子的天性是玩耍,所以要做符合孩子天性的事情,而不应该违背孩子的成长规律.如果说在上学前对孩子非要进行“教育”的话,那“教育”的重点只有三个方面：一、基本的社会常识,比如不允许暴力、不大声说话等.二、孩子的动手能力,根据自己的兴趣参与手工制作,从小就学会主动做事情.三、培养孩子的情商,特别是领导力.
原以为只有德国才有如此奇怪的规定.后来查了一下欧洲其他国家的情况才发现他们对待小孩子的做法基本上大同小异.
与欧洲相反,中国的孩子在幼儿园期间已经把小学一年级的知识都学完了.人们有理由担心,欧洲的孩子在起跑线上已经输给了中国的孩子.其实,这样的担心是多余的.表面上看中国的学前教育和基础教育很扎实,但他们的想象力和思考能力已经被破坏掉,由此造成了孩子被动接受知识而疏于主动思考的习惯.
暂且抛开中西教育优劣的争议,让我们来关注德国教育的成果：德国人获诺贝尔奖人数将近诺奖总人数的一半.也就是说,8200万的德国人分享了一半的诺奖,而全球另外60多亿人只获得了剩下的一半.
难道这是种族的问题?恐怕没有这么简单.让我们重新审视德国的教育,看看他们的做法是否值得我们借鉴.因为我们的教育者今天所做的事情,或许是在毁掉中国的一代又一代.