本站原创如果要在中国文学史上寻找女性作家首次成群出现的时期,那无疑应该是“五四”.新文学诞生的最初十多年里,就涌现出了陈衡哲、冰心、冯沅君（淦女士）、庐隐、石评梅、凌叔华、白薇、丁玲、林徽因、袁昌英等一大批女作家,可谓群星灿烂.成批女性作家开始在中国文坛上活跃,标志着新思潮传播确实达到了前所未有的规模,新文学运动也已进入了一个新的阶段.
本书传主苏雪林,正是最早这批活跃的新文学女作家中的一员――而且还是颇具传奇性的一员.她出身于清末衰败的官宦之家,因接受新文化思想而冲出封建家庭的束缚,求学于省城和北京,后又去法国留学学画.1923年10月至11月,她就以“雪陵女士”之名,在国内《晨报》副刊上连续刊出了总题为《村居杂诗》的四十三首小诗.这些小诗多写刹那间的体验与感受,明显受到了冰心“那些圆如明珠、莹如仙露的小诗”（苏雪林语）的影响.20世纪20年代末期,苏雪林（笔名绿漪女士）更以出版散文集《绿天》、长篇自传体小说《棘心》而著称于世.这些作品在日常生活的娓娓记叙中,细腻动人地写出夫妻间、母女间的亲情,表现知识女性时而激越奋进、时而退缩认命的矛盾心态,文笔清丽委婉,曲折有致,又擅长比喻,因而耐人寻味.尤其值得称道的是苏雪林在文学语言上作出的贡献.她的白话文没有欧化气,反而吸收了较多活泼浅近、有生命力的文言词语,显得简洁自然,纯熟圆通,可览可诵,全无佶屈聱牙之弊.试读《棘心》第五章女主人公游来梦湖（今译莱蒙湖）的文字：
湖水这样的广阔,又这样的蔚蓝,白鸥无数,出没苍波白浪间,没有见过海的人,骗他这个是海,他也未尝不会相信.若以人物来比喻来梦和西子两湖,西子,淡抹浓妆,固有其自然之美,可是气象太小,来梦湖清超旷远,气象万千,相对之余,理想中凭空得来一个西方美人的形象,她长裾飘风,轩轩霞举,一种高亢英爽的气概,横溢眉宇间,使人心折,使人意消,决非小家碧玉徒以娇柔见长者可比.湖中游艇如织,有的是小汽船,有的是柳叶舟,也有古式的白帆船,帆作三角形,鼓风而行,也走得飞快,有雅兴的人,不要汽船,却偏雇这种帆船来坐.一到晚上,湖中弦乐清歌之声四澈,红灯点点,影落波间,有如万道没头的金蛇,上下动荡,种种赏心乐事,不知鼓动了多少游客,疯狂了多少儿女,沉醉了多少梦幻似的人生.
在新文学初期就能达到如此境地,颇不容易,这得力于她自幼习诵古诗文（包括古典白话小说）的良好功底.
苏雪林曾受过唯美主义思潮的影响.她在自传体小说《棘心》中,通过对女主人公醒秋的描述,多次肯定过英国作家王尔德（Oscar wilde）.30年代中期,她在《文学》月刊上发表的剧本《鸠那罗的眼睛》,也有明显的唯美色彩.但更值得重视的是,这部戏剧作品在艺术的丰厚度上,诚如清华大学解志熙教授和欧洲汉学家M.Calik所言,已超过了王尔德的《莎乐美》,可谓青出于蓝而胜于蓝.于此可见,苏雪林这位女作家确实是富有艺术才华的.
然而,苏雪林个人的爱情生活并不理想.她在20年代中期,由于不忍违背母命而辍学归国,接受了家长为之包办的婚姻.在度过《绿天》中写到的最初几年美好时光后,终于和丈夫（一位留美工程师）因性情不合而分居.分居后的苏雪林,长期在武汉大学等高校教书并从事学术研究.她孜孜不倦于屈原作品的探索,因此曾二度赴法,考察屈赋研究的新线索.经过数十年的努力,完成了《屈赋论丛》《屈原与九歌》等四大部专著,提出了一些令人惊讶的学术见解.50年代初,苏雪林自法国去台湾后,曾执教于成功大学,客座于南洋大学,继续从事学术研究,仅1967年一年就出版了十一种书.她为中国古典文学研究和现代文学研究,都留下了弥足珍贵的篇页.由于她的杰出贡献,苏雪林曾和巴金、施蛰存一起,荣获亚洲文学敬慰奖.
苏雪林不但是“五四”以来,而且可能是中国自古以来文学史上迄今最长寿的作家.她1897年3月出生,1999年4月逝世,足足活了102岁.她一生出版了五十三部著作,篇幅据说近两千万字.晚年,她还创造了许多个“第一”：95岁时出版了回忆录《浮生九四》；98岁时出版了《苏雪林山水》画集；99岁时在数度跌伤中出版了学术著作《诗经杂俎》；101岁时,她因想念故乡,在友人帮助下,坐轮椅从台湾飞回大陆,访问安徽大学,返乡谒故居和母墓,并且登上黄山；102岁病逝前几天,她的日记15大册,420余万字,在成功大学出版.这些都开创了纪录,在海峡两岸传为佳话.
苏雪林是一位爱国作家.抗日战争时期为支援前线,她曾倾其所有,捐献了五十一两黄金.晚年居住台南仍关注时事,坚决反对“”,表达了她作为中华民族儿女――唐宋八大家之一的苏辙的后代――的气节与情操.这些都值得为之大书一笔.
为了解苏雪林的人生历程、文学创作、学术成果,海峡两岸的中国人都需要有一部苏雪林传.中国大陆的文学界和学术界,尤其需要有一部苏雪林传.正是在这样的时候,范震威先生撰写的首部《苏雪林传》即将面世,特别令人高兴.作者收集大量书面资料,又调查采访了多位相关人物,批阅数载,呕心沥血,终于在苏雪林亲友和嗣子张卫先生帮助下得以大功告成.本书有许多第一手材料首次公布,相信定能有助于读者全面了解这位传奇性女作家的一生,同时填补20史与学术研究方面的一项空白.就我个人来说,也可以从中诸如苏雪林何以坚执地认为屈赋受了西方文化影响,以及她本人何以从最初钦佩鲁迅到后来却攻击鲁迅一类的谜.
2004年9月8日于北京大学
（严家炎,北京大学中文系教授,博士生导师.）